长生叹息一声，低着头语速极慢地说道：“你给我银两，是看重我的画可以作为你结交权贵疏通官路的礼物；送我宅子，却让两个伪装成聋儿的小童时刻监视我；你知道我与陶祝的感情，可还是处心积虑地彻底毁了他。这就是你对我的心么？”

秦牧浑身一颤，原本温和的眼中透出几分恨意，“在你看来，我只是在利用你吗？你根本不知道自己的画有什么样的价值！我为什么要让你的画与那些市井低俗的东西并列？你的作品比他们的好上千百倍！你的画应该被世人所推崇，应该流传下去，而不是挂在那些普通人家简陋的厅堂之中，慢慢发黄，最终被其他庸俗的东西所代替！你的画就应该被这些懂得什么是精品的高官和皇室视作珍宝，小心地收入私库，好好珍藏，这才是你的画所应有的待遇！”

长生笑了一声，抬眼望着满面恨意的秦牧道：“如此说来，竟是我该对你感激涕零，任你操纵了？”

秦牧看着长生嘲笑的表情，不由得恼怒起来，“你何时对我有过感激？我又何时操纵过你？我花费巨资，日夜监工，逼着那群工匠三个月还原你想要的宅子，可你呢？竟然在那里和陶祝私会！甚至在光天化日之下，做那种不知羞耻的事！”

长生望着秦牧愤怒扭曲的脸，突然笑出了声，“不知羞耻？你看到了什么？”

秦牧愤怒已极地看着长生戏谑的笑脸，将他推倒按在地上怒道：“你为什么要做那样放荡的事？你可知我当时有多想杀了他？杀了你！”

长生渐渐收敛笑意，“所以你才用那种卑鄙的手段毁了陶祝？”

秦牧瞳孔有些收缩，松开长生恨道：“那是他咎由自取！我不过是随便抛出一条引线，是他自己树敌太多！难道还奢望别人会对他手下留情吗？”

长生冷冷地看着秦牧，“你只是个商人，怎么可能懂他！”

秦牧看着长生讽刺的目光，气得嘴唇发抖：“陶祝究竟有什么好！他把你留在山庄十年孤苦无依，自己却高官厚禄娶妻生子，他何曾顾念过你？”

长生猛咳一阵，对秦牧道：“在你眼里，就只有算计，你对我做的种种，是觉得我有价值，所以才会不择手段地想把我收为你的藏品，就像你库房中那些数以千计的东西一样！越是好的，稀罕的东西，你越想要私藏！可惜我不是物件，宁死也不会跟你这种蠢人在一起！”

秦牧怒不可遏地揪住长生的领口，“我救了你那么多次，珍惜你的才华，把你当做稀世珍宝，你却如此对我！”

长生吐出一口血，立时觉得脑袋有些晕眩，他抹了一把嘴唇，对秦牧轻蔑地笑道：“我从没让你救过我！”

秦牧看着长生既虚弱又狂妄的模样，恨得咬牙切齿，可他终究还是有所顾忌，没敢再用力，只把他丢在地上，扬长而去。

长生喘着气慢慢挪到床边，许久才平静下来。他倚靠着床头，紧闭双眼，睫毛却颤抖不止，泪水顺着眼角一汩汩滑落下来。“你救了我，也害了我。我们之间的债，这辈子是说不清了。若真是我欠了你的，下辈子还。”长生在心中默念着，强令自己振作起来，他如今不能死，他还有很多事要做。

第二天一早，长生想要离开的时候，才发现自己竟被秦牧下令软禁了。他没有与那些护卫过多交涉，乖乖回去了房间。

秦牧站在内院门外，一言不发地听着里面的动静，他不知道自己为什么还不肯放手，明明已经到了无话可说的地步，却还是不能丢下长生任他自生自灭。他长叹一声，吩咐手下和侍女好生看顾长生，自己离开了这个伤心之地。

☆、叔父

阳春三月，淡紫色的桐花落了满地，空气里丝丝缕缕都是甜腻的味道。

秦牧回来，解了长生的软禁，让人在院子里摆了一桌酒席，两人相对而坐，却又无话可说。第二天，长生一早离开了漫云斋，依旧是那副理所当然的淡然面孔，连一句道别都没有。

长生在城中转了几天，终于在西市的卧佛寺寻得一间客房暂住，他一安顿下来，立刻就去了陶祝从前的宅子。

这间宅子比之前看起来更加落魄。长生推门进去的时候，竟连个家丁都没见着。那面有菜色的侍女仿佛每次见到长生都会吓一跳，她慌忙去找芸娘的时候，差点把洗衣服的盆都踢翻了。

芸娘正端着饭碗给小儿子喂饭，看见长生进来，只默默行了个礼，让侍女上茶。

长生看着已经四岁的谦儿翘着小腿坐在高凳上，只会张口要娘亲喂饭，不禁有些厌烦，芸娘却无知无觉，依旧宠溺地把蛋羹一勺勺送到小儿嘴里。