我自然是来投奔大人你啊，潘又安转着眼珠子，听到陈恒坐回书桌的动静。他灵动的心思发作，当即回道：“说出来怕大人笑话，小人如今是天地之间无归处，正想来求陈管事指点迷津。”

分寸把握的也不错，知道自己今后的命运，要过信达一手。陈恒坐在位置上点点头，看了信达一眼。想到信达如今已能独当一面，信达的身边，确实需要个得力之人辅助。就出声道：“过几日，家里有场宴席。你既然没想好去处，就先帮他一起处理此事。”

潘又安抬起头，见陈恒用手指着信达，忙转过身子朝着信达磕头，“愿听从管事差遣。”

这是要把他收做家奴的意思吗？信达看向书桌上的哥哥，陈恒却眨眨眼，显然在回绝信达的猜想。

潘又安此次逃脱出贾府，就是求个自由自在的天地。我们家就不必强人所难，非要逼人低头卖身，才肯出手相助。

一番对视，信达便明白陈恒的意思。当即把潘又安从地上扶起，说道：“你先跟在我身边，处理好此事，再说以后。”

“诶诶，好。”潘又安忙点头答道，脸上全是重负释然后的欢喜。

其后两人又小心告辞离去，将书房内的空间留给陈恒，不敢打扰过甚。

……

……

午间吃饭的时候，陈恒跟林妹妹说起此事，后者跟甄英莲都有些担心。管好一个家，最忌讳突然用些来路不明的人。听到相公说此人不会归属自家，林妹妹这才稍稍点头放心，又问：“此人有何特别之处，竟值得相公提携相助。”

陈恒笑了笑，点评道：“也是个苦命人罢了。”其后，他把潘又安跟司棋的私情一说，着重说了此人重情重义的性子。

林黛玉点点头，重情重义暂时看不出。可她对私定终身的男女，难免有些别扭。好在此事是相公所托，她仍是表示自己会想办法去找贾母要来潘又安、司棋的奴契。

潘又安在贾府的地位不值一提，倒是司棋是迎春姐姐的大丫头。若没有贾母出面，恐怕难以成功。说到贾迎春，黛玉又想起一件事，对着陈恒道：“相公，你可还记得孙绍祖。”

中山狼嘛，他怎么会不记得。一边点过头，陈恒又给右手的英莲解释道：“此人是荣国府长房长女的未婚夫婿。”

甄英莲最近天天跟在黛玉身边，对家中以后要走动的亲戚，也渐渐熟悉起来。荣国府长房长女，正是贾迎春。

黛玉亦是朝着英莲点头笑道：“你们怕是不知道，此人在我离京前，给关进刑部大牢了。”

甄英莲轻呼一声，替陈恒喊出疑问：“竟然还有这等事，他可是犯了什么重罪？！”

陈恒想了想，也问道：“可是海事司之事？”

“正是如此。”黛玉并不意外陈恒能猜到，“当时刑部已经抓了一批为恶的小官小吏，这孙家人亦是深陷其中，我听闻刑部那边有意严惩这些人，估计是放不出来了。”

涉案之人，如此之多，抓小放大也是难免。陈恒能理解刑部的想法，不然真把京师的勋贵子弟都处置一顿，怕是人头滚滚，将要血流成河。

“那她怎么办？”甄英莲担心道，“他们两家，可有到交换婚书的地步？”

“已经换过草贴。”黛玉叹道，之前大舅贾赦也不知发的什么疯，一心着急着操办婚事。若不是孙绍祖突然下狱，怕是聘礼都要提到贾府门里。

甄英莲闻言，更是感慨万千。草贴虽跟定贴不同，不如后者正式。可草贴一过，这贾迎春名义上，也算的上半个孙家媳妇。

陈恒却对贾赦的反应来了兴趣，追问起贾赦的反应。林妹妹看出自家相公存了看热闹的心思，忍不住翻了个白眼，轻声道：“还能怎么办，大舅自然是想悔婚的，孙家人又岂能同意。我离京前，他们正吵成一团。

也不知大舅给孙家人拿住什么短处，竟也有他耍横都吵不过人的时候。可这般闹下去，叫迎春姐姐以后如何出来见人，如何另觅改嫁。”

这个问题也好理解。毕竟孙绍祖还没死呢，白白收了五千两的贾赦就想着过河拆桥。吃相实在是难看的过分，更有落井下石之嫌。

有些事，等人死了，再做不迟。起码还能成全自家，重情重义的名声。陈恒摇摇头，父庸女弱，为之奈何。

“吃饭，吃饭。”陈恒连忙招呼着两位夫人动筷。

……

……

下午倒没多少事，只有萧平带着应征的徭役名单，过来请示下一步事务。陈恒在书房接过名单一看，竟神奇的发现上面，除了华亭县出了八千人外，下头的娄县亦出了三千人、金山县出了两千人，奉贤县还有三千人在列。

这般一算，就有一万六千人了。陈恒实在觉得奇怪，他原本以为甄子静等人，会在暗地里使绊子。原想着是靠自己多使些办法、力气，以填补这个人数缺口。

怎么拖后腿三人组，在此事上这般卖力。陈恒有些难以理解，再看萧平脸上的难色，又奇怪问道：“这差事你不是办的挺好的嘛，怎么还愁眉苦脸的。”

萧平苦恼道：“大人，按这个人数下去。咱们那二十万两，怕是一个月都坚持不住。到时不止给百姓发不出去钱，怕是买石料的钱都不够。”

陈恒大笑，原来甄子静等人抱的是这主意。他忙摆摆手：“不碍事，你继续做事就好。该买石料、买石料，粮仓的一应开支，也叫人记录明细。不行就多配几个账房先生，交叉监督。其他的事，都交给我。”

“是。”眼见陈恒智珠在握，萧平也不好多问，直接告辞离去。

他这个主簿，向来如此办事。不该问的不问，一心做好份内事。反正出事了，上头自己顶锅，他仍旧是安安稳稳的县衙主簿。

……

……

“他陈持行就是有天大的本事，也变不出那么多钱发给百姓。”甄家的管事，对着甄子静不住念叨着，“你且放宽心，等到他手头没钱没粮，自然要求到我们家去。”

甄子静连忙给管事倒茶，自从老赵家的案子上交刑部，他对陈恒也是恨之入骨。此番尽心尽力替华亭县办事，也是存了看陈恒落魄收场的心思。听到甄管事的言辞，他又问：“那等他求到咱们家，我们是帮还是不帮？”

“府里的大少爷发话了……”甄管事放下茶盏，开始摇头晃脑，得意道，“明年开春是老太太的八十大寿，他到时若是带着贺礼，诚心诚意上门求援，我们也可以借他二十万两。”

甄子静大笑一声，“大爷果然高明。”等到明年开春，就是给陈恒四十万两又有何妨。如今压在港口上的难处，第一要紧的就是工期。

“府城里大户，可都有知会到？”

“管事放心，在松江府，没人敢不卖我们家的面子。我跟你保准了，绝对没有人敢冒着得罪我们家的风险，将钱借给陈持行。”

甄管事点点头，阴沉道：“哼，就看看他是什么孙猴子，敢来我们的地界闹事。”

……

……

十一月十五，是远行的好日子。四县应征的一万五千名徭役男丁，已经在华亭县差役的组织、安排下，踏上去往川沙厅的乡路。

这些男人一脸喜气的跟家人告别着，对未知的前路都不是很担心。华亭县的青天大老爷跟他们许诺过，考虑到年关将近，本次徭役的月钱，每半个月一发。大年二十九到新年初五，更会放假，允许大家回家团聚。

如此优厚的徭役待遇，若还要担惊受怕，那真是没地方说理去。至于陈恒的信用，此时在百姓心中，还是顶用的。人心一向如此，当对一个人有了初步信赖，总是会优先选择相信，只期望陈恒能不辜负百姓的期望。

甄子静今日讨了半日闲，特意拉着徐彪和一干亲信，站在云间第一楼上。看着一众百姓穿着厚厚的冬衣，喜气洋洋的走出城门。