“啊？”张尚贤很是吃惊，待明白过来林如海的意思，他双眼也是发亮道，“那属下就让人在外头这么传。”

这次，轮到他们府衙做一做垂钓的姜太公了。想到这，张尚贤已经有些兴奋。

林如海点点头，又挽起袖子换了个坐姿，审视着棋盘，惋惜道：“一步错，步步错。这黑棋，算是让我走死了。”

张尚贤不通棋艺，也不好评价上官的棋术，只拿着要紧的事，好奇的问道：“大人，那徐麻子等人，现在被关押到何处？”

林如海看了他一眼，笑了笑。

张尚贤知道自己多嘴了，赶忙拱手告辞。

等对方走后，林如海也不去收拢棋盘。起身来到窗边，对着明明月色发呆。漆黑的夜色下，群星璀璨，只在白云低垂处，隐隐有一抹橘光照亮。

顺着窗户的方向，一直延伸到城外。此处有一处营地，正是辛耿率领的扬州卫所在。

自从辛耿因秋浦街一事进城回来后，营地里就展开日夜两训，很是磨人。

第一百六十九章 我要帮他！

这几日都是晴天，扬州的雨季似乎终于有停止的迹象。虽是秋季，可气温还是躁热的很，但这并不影响扬州人出门的兴致。大街上，俱是人来人往，场面热闹的紧。

薛家的马车，静静等候在桂兰街的街口，此处是通往城西秋浦街的近路。宝琴带着春雁坐在车内等候，正有些无聊。薛家的马车共有三辆，薛瑱夫妇共用一辆，薛蝌又有属于自己的一辆。

本来宝琴是没有的，奈何薛瑱爱女心切。就斥重金，替女儿专门打造了一辆。宝琴的马车外观大气，内部舒适奢华，正适合女儿家出行之用。

偏偏宝琴今日选的是薛蝌的这辆马车，其形制较之她自己那辆多有不如。内部也就有些坐垫、靠枕等物，远远称不上精致舒适。

离约定的时间，还有一小会。尚能静心等候的宝琴，摇动着纸扇。她今日穿了一套明初男子的旧式衣物，黑色圆边大帽配上黑色薄纱半臂褡护，内衬是件红色的直裰。一套衣服，又用暗红色的腰带束紧，叫人看的赏心悦目。

这套衣服极显肤色，也只有肤白者能驾驭住。巧的是，宝琴的肤色，正好晶莹白皙如珠玉。如此并脚坐在车内，纸扇一摇，俊俏公子哥的风度立马凸显出来。

趴在木窗上打量外头的春雁，突然朝着小姐呼道：“小姐，小姐。我看到陈家少爷了。”她跟小姐等了半天，终于是这个慢吞吞的‘老爷爷’等来了。

“快坐好。”宝琴扶额，感觉自家做书童打扮的小丫鬟，还需要自己这个少爷亲手调教一二。

“哦。”春雁老老实实坐好，一双眼睛却不住往宝琴身上瞧。她的宝少爷，左手拿扇，右手拿串。手中之物，显然有些繁琐。

这串，还不是普通的串。是一条碧绿的佛珠手串。握在手中，有冰冰凉凉之意。只是随着外头的脚步声越来越近，宝琴忍不住用手指拨动着一粒粒佛珠，面上镇定如常。

“陈少爷好。”

“孙伯好，路上人有点多，有劳等候。”

“应该的，应该的。您请上车。”

外头响起下人的声音，来客也打了声招呼。声音有些嘶哑低沉、听起来有些怪异。宝琴听她娘说过，这是每个男人都会经历的阶段，她的哥哥最近也为此烦恼不已。

因天气热，马车的两扇小门才给卸下不久，改换成了一条竹帘子，方便通风凉快。陈恒踩步掀起帘子的时候，脸上的笑容一震，脱口而止的：“薛兄……”，就飘散在车内。

宝琴一笑，握住珠串的右手，举到唇边轻咳，故意低沉道：“陈兄，让薛弟好等啊。”

人是自己约的，如今再退出去，岂不是无礼的很。陈恒心中抱怨薛蝌一句，自己不能来，不说一声也就罢了，还用自己的马车送宝琴妹妹干什么。

“薛弟。”陈恒顺势拿过宝琴的自称，自己往里一进，就近坐到帘子边上，“今日要麻烦你陪我跑一趟了。”

宝琴晃动着纸扇，轻笑作答：“陈兄何须如此客气，小弟只是略尽绵薄之力罢了。称不上麻烦，陈兄不必介怀。”

“应该的，应该的。”陈恒靠在马车上，嘴角的弧度还是不由勾起、放大，最后忍不住大笑出声，“好了，好了。这些虚礼，就放到一旁吧。说多了，总觉得太怪。”

“我以为写文浓墨的陈家哥哥，就喜欢这些繁文缛节呢。”宝琴微举扇面，遮在鼻翼前，只露出一双明媚的眼睛。

“错了错了，薛家弟弟，是兄长错了。”陈恒连忙摆手求饶，又把不在场的人拎出来顶锅，“你哥呢？来不了，怎么也不跟我说一声。”

“他出去办事了，临行前，一再叮嘱我，不能误了陈家哥哥的要事。”

“薛兄高义。”

驾车的车夫一扬鞭，前行的马车轻轻晃动。处在两人中间的车顶挂饰，跟着摇晃一下，却不影响他们继续谈话。

“那薛弟就不仗义了？”

“一样的，一样的。有其兄，必有其弟。这就是诚诚家风啊。”

宝少爷莞尔一笑，只合拢扇子，两手捶在腿上。悬着的气氛总算是放下来，两人一直到秋浦街前，都是泛泛闲聊。

大多是拿薛蝌的事情出来说道，又加之陈、薛两人幼时就经常见面，也不算唐突失礼。待到下车时，已经一口一个‘陈大哥、薛弟’叫开。

秋浦街里，今日却是热闹的很。各家夫人、小姐，无不携奴引伴，共同游玩。作为一条新兴的商业街，又是以服务女客为主，自然少不了她们的身影。

假以时日，此处说不好就要成为扬州，又一道风景线。毕竟来此游玩闲逛的男人，也不在少数。好在府衙的差役、以及官兵巡逻的次数十分密集，治安情况倒是好得很。

陈恒是第一次来，宝琴却跟母亲来过几趟。既然是这样，带路介绍的事情，陈恒就全权交给宝琴。老老实实跟在这位宝少爷后头，当其随行之众。

这话也不是陈恒说的，是那些店里的小二这么认为的。陈恒今日穿的寻常，并没有拿秀才服出来显摆，加之头上戴的儒巾，跟宝琴一比，可不就是个跟春雁一样的跟班嘛。

三人一连逛了数家店铺，才找了街道中央的茶铺坐下歇脚。陈恒趁着空闲，又把注意力放在街上来往的妇人、小姐身上。

他心思敏锐，很快就发现，这里面的多数人，都在有意识的去往一些店铺。另有一些店铺，去的人寥寥无几。

此现象，也被宝琴看在眼里。她用扇头一指，朝着陈恒寻问：“大哥此行的目的，就是这个吗？”

“嗯。”陈恒点点头，他注意到，这些经常被人光顾的店面，无不装修精致、门面大气精致。跟它们一比，那些府衙开设的店铺，就有些少不了台面。

秋浦街上不全是府衙操办的店面，更有不少城里的珠宝商贩在此开店。两者从之前的门面风格就能看出来，前者财大气粗，出手不同凡响。后者朴实无华些，相差有些大。

难道是这个原因吗？陈恒有些苦恼，他又不好上去拦着买货的夫人小姐寻问，正有些一筹莫展。

宝琴却笑道：“大哥勿慌，我们进去一试便知。”

她转头看了看春雁，做书童打扮的丫鬟当即俯身贴上耳朵。两人一番耳语，春雁才领命而去。

陈恒见宝琴拿出主意，就接过替对方倒水的重任。毕竟旁人眼里，他是宝少爷的跟班之一嘛。忙完小事，陈恒在街上打量的同时，坐等春雁得信归来。

秋浦街的店家，真是好聪明的脑子。前番下雨，最近又是大晴天。他们的店铺外，无不搭棚设路。在道路两旁连成长棚，弄出一条阴凉之路，供游玩的夫人、小姐避暑通行。

正中间，能被太阳直晒的道路上，则是一些游走叫卖的小商小贩。市井之气，扑面而来。陈恒看在眼里，突然觉得，以后还可以弄些歇脚的椅子，摆在街上各处。他的想法无边无际，也全是为了打发时间。