让自家侄儿这么一说，苦思半天的陈淮津突然拍手道：“我想起来了，恒儿，还真有这么一件事。之前给府衙修水路的时候，有个工友说，城东有处木栏年久失修，已经好久没人换过了。”

“我记得他们说，那条路，稍微瘦点的人，就能游过去。”陈淮津越说越自信，语气也开始高昂，“不过那条路知道的人很少，当时就几个人在茶铺。”

陈恒闻言大喜，哪里顾得上几个，当即道：“二叔，你快带我去。”

等他们一路赶到此处，只见漆黑的水面上什么都没有。陈恒不敢放过这个机会，一边命人四处搜索，看看能不能找到什么东西。自己则带着赶来的辛素昭跟信达，举着火把朝前探路。

他们俩人一口气走到拐角处，也没发现什么特别的，辛素昭见再往里就只能游泳了，正想脱了衣服下水。陈恒突然指着远处破掉的木栏，急道：“火把，把火把给我。”

从信达手中拿过火把，陈恒朝前一探，他目力极好，当场就看到木栏上有半块破布。

……

……

“大哥，干嘛要连夜走啊。这来来回回的，真是要冻死人。”

“好弟弟，怪我怪我。也不知道今日走了什么霉运，做什么都点背。今天出来干一票，让个小孩给瞧见了。”

“哈，大哥，我看你是三天不干手生。”

“放屁，我干这行的时候，你毛都没长呢。等这次出去，我就找个关老爷的庙拜拜，去去晦气。”

“行，都听你的，大哥。”

他们这伙人，正是刚刚从营地拐完孩子回来的徐麻子。他们这次出去，一共拐了五个孩子。本以为就是件顺手为之的小事，一般的官府要处理此事，怎么也得等到明天开衙门。

结果没想到自家的大哥，被个七、八小孩跟在屁股上了。这也说不上是好事、坏事，虽然白得一个毛孩子，可徐麻子坐在满春院里，总觉得莫名心慌，这才带着一帮兄弟准备马上出城。

“大家都忍一忍，只要出了城，我们找个荒郊野外一躲。等明天早上，我们就去金陵。到时候，想怎么玩都行。”徐麻子怕这帮兄弟们有怨言，极力许诺着未来的美好日子。

“放心吧，大哥，咱们兄弟说好有福同享，有难同当。”

“就是，去哪里，干什么，还不是大哥你一句话的事情。兄弟，就是认你这个人。”

徐麻子听的也是受用，只抬抬手，示意大家安静些赶路。

如今城内虽然放着烟花，街上到处都在热闹。可他们的打扮是在奇怪，身上的衣服湿漉漉的不说，手中还牵着一个女人。

是的，一个脖子上套着绳索的女人。

大庭广众下，徐麻子这帮人要是敢这样上街，扬州人可不得把他们生吞了不可。所以这帮人，只能尽走些小巷小道，一路摸索着前进。

好不容易来到巷子口，再往前就要涉水了。徐麻子谨慎的探出头，瞧了瞧四周没有人后，才缩回头跟兄弟们商议谁先过去探探路。

“多大点事，大哥，让我来。”

有名兄弟自告奋勇，几个箭步来到河边，用手扒拉着岸，一点点将身子融进水里。

岸上的几个人紧张的看着他一直往前游，直到他顺利通过木栏，众人才总算放下担心。

徐麻子当即招呼兄弟们赶紧跟上。

“大哥，这女人会不会游泳啊？”手中握着绳子的男人，冲着大哥发问。

徐麻子想了想，翻身从巷子里拿出半人高的木板，“给她用手抱着木板游，王老三，你可得把绳子牵紧了。”

“放心，几千两的东西，我丢了，她都丢不了。”那人露出自得的笑容。

一行七八人，相互用手打过招呼，各自悄悄潜入水，又一起朝着远处游去。

眼见，终点越来越近，徐麻子心里还没来得及兴奋，两岸突然传来凌厉的沙沙声。

火光，突然大作。

“几位，天寒水冷，不如上岸来聊聊吧？”

一阵从未听过的声音突然传来，众人惊慌失措之下抬头扫视，就看到四周立着数十名手持弓箭、刀剑、火把的士兵。

陈恒瞧着这群畏畏缩缩的人，见他们没有上岸的意思，给了辛素昭一个眼神。后者当即松开弓弦，飞驰的箭矢当即命中一个人的胳膊。

最开始游到外围的人，见到大家中了埋伏，哪里还顾得上落难的兄弟。当即一个猛子扎入水中，想要从水下潜出去。

早就注意到他的陈恒哪里肯给他机会，他对着辛素昭道：“能射死吗？”

辛素昭很是意外，可又很高兴道：“我以为你会劝我手下留情呢。”他一边这样说着，手中的箭矢已经搭在弦上。

跟人贩子有什么好讲道理的，不过是一个探路的马前卒罢了。陈恒气的直咬牙，为了这几颗老鼠屎，流民里的气氛也不知道会被破坏成什么样。

真要说，给他一箭倒是便宜那个死鬼了。

辛素昭瞄上半天，趁着那人浮出水面换气时，飞驰的箭羽一下就扎入对方的身上。许是担心一箭不够，辛素昭又连射两箭出去。

这可把水里的六人给吓傻了，是，他们是干了些天怒人怨的事情，可阎王杀人也要说清罪名啊。

“别杀我，别说我，孩子还在，孩子们都还在。”

“我上岸我上岸，我马上就上来，官兵大哥们，手下留情。”

见这些人贩子终于露出怯意，陈恒当即大喝，“都上来，最后一个，罪加一等。”

几十双眼睛盯着，这群人上岸后到没乱来，只哆哆嗦嗦的蹲坐在地上。辛素昭倒是想让这些人反抗一二，今晚出这么大乱子，不知道回去之后，要怎么给他爹奚落，他的心里也憋着火。

陈恒瞧见其中一个人手中一直牵着一个女人，忍不住叫信达上前将女孩喊来。

这姑娘站在他面前时，浑身湿漉漉的，有大半乌黑的头发贴着脸上，让人瞧不出年纪几何。

“你是他们……被拐的人？”陈恒有些拿不准情况，“可有看到被他们拐来的孩子。”

“知道的，我都记得……”姑娘点点头，“刘大牛，黄丽，徐宗礼，王月，龙儿……”

刚开始陈恒还没反应过来，以为这姑娘可能长期收到虐待，精神收到创伤。可看她背的异常坚定，突然反应过来，意识到这些都是人贩子拐过的孩子名字。

当最后背完妞妞，王小虎的名字后。这姑娘突然抬起头，也不知道在看什么，许久。

“烟花没了。”

她突然这样说道。

“还会有的，明天晚上也会有。”陈恒脱下自己的衣袍，交给信达示意给对方披上。

自己则来到人贩子面前，这不看倒好，一看到叫他认出其中的熟人。

“徐麻子？！”

徐麻子到没记住他，黑灯瞎火之下，他还在懊恼后悔，此刻突然被人喊出名字，像只老鼠般警觉起来。

“你是谁？”

陈恒冷笑一声，也没回话，冲着官兵们说道，“问出孩子们的情况，全部送至府衙。”

第一百一十六章 萍水

孩子们最后是在满园院的库房里找到的，辛素昭亲自带了十个官兵，来去无人敢阻。

劈开柴房上的铜锁时，陈恒一眼就看到几个孩子躺在柴堆上，妞妞跟小虎亦在其中。这俩孩子见到是给自己放烟花的大哥哥，神情都很是激动。

“大哥哥，我就知道你会来救我们的。”妞妞明显是给吓到了，突然看到熟人立马就开始抽泣。

陈恒有些局促，他实在不知道怎么哄孩子，只好用手拉起妞妞跟小虎，跟后者求证附近的孩子是否都是营地的人。

“都是，都是。”王小虎很是认真的点头，他又对陈恒请功道：“是我一直跟妞妞说，大哥哥，你一定会来救我们的。”

“也是你留下的记号。”陈恒鼓励似的拍拍小孩的脑袋，又规劝道：“不过以后再碰见这种事，还是要回头来找我们知道吗？不许再独自做这么危险的事情了。”