璇公主终于有了封号，封为嘉柔公主。

在考虑璇公主封号时，兴元帝自然想到了辛柚。

“阿柚，朕欲封你为夏国公主，你觉得如何？”

旧事重提，兴元帝不认为辛柚还会拒绝。

辛柚却没有犹豫拒绝了。

“为何不愿？阿柚你不想在宫中，可以提前在宫外建公主府，与现在没有什么不同。”

“既没有不同，臣还是想保持现状。”

经历了在后宫的惊心动魄，辛柚越发看得明白：离皇权越近，生死荣辱只在帝王一念间。

他在乎她这个女儿，她是什么身份都无所谓。他若不在意，要她死不过是一句话的事。

这种由人主宰生死的感觉太糟糕了。

而以她对这人不太深的了解，他自信，强势，越是与他过不去越逆反。礼部尚书那些人这么一闹，新政应该不会中途夭折了。

没了对新政的担心，辛柚打算等大夏再派使臣出海便请旨前往。到时海阔天空，比在京城强上百倍。

只是不知，能不能带贺清宵一起走。

辛柚坚定拒绝，兴元帝也没勉强：“夏国公主的封号朕给你留着，什么时候你想了，就什么时候册封。”

为此，兴元帝特意下了一道旨，除皇室尊长，辛柚遇官大一级。

旨意传开，百官既感慨皇上对辛柚的看重，又不解辛柚的执拗。

好好的夏国公主不当，这不是犯傻吗？

接下来着重处理的还是礼部尚书等人作乱一案。这一场大案轰轰烈烈持续数月才算结束，南方许多大族几乎被连根拔起，牵扯进的大小官员竟有近千人。

都料理完，正好到了秋后。也不用再等时间了，直接开杀。

这其中，对寇天明的处理让兴元帝多琢磨了一下。

他专门派人去寇天明的家乡查过，五十年前的事哪里查得清，总之得来的结果就是寇天明身世并无问题。

对这个结果，兴元帝暗暗松了口气。无论是寇天明曾鸠占鹊巢，还是与他相貌相似，这两点都令他难以容忍这么个人活在世上。

与他陈家毫无关系，就最好不过了。

但寇天明毕竟是被章玉忱算计的，暗无天日过了数年后又被礼部尚书等人利用。兴元帝也明白这是个可怜人，便没有牵连亲族，只罢了段少卿与其子段云辰的官职。

接到被罢官的谕旨，段少卿不但不难受，还有种大石终于落地的轻松。

老夫人一时受不了刺激晕倒，醒来后就听段少卿在一旁劝：“母亲别难受了，妹夫他假冒皇上啊，咱们段家没被连累满门抄斩已经是万幸了！”

老太太还是想不开，抹泪道：“钱也没了，官也没了，都没了当年怎么就给你妹妹挑了这么个人呢”

守着老夫人的不只段少卿，还有段文柏夫妇和小辈们。

二太太朱氏听了老夫人的话，面上没有反应，却在心里叹气：少卿府这些年靠着寇家家财生活奢靡，却没照顾好人家女儿。如今因为寇家丢官罢职，许就是上天的惩罚了。

段云朗本就不是读书的材料，这下终于能从国子监退学，丝毫不觉得这是惩罚。三姑娘段云灵亲事已定，目前男方尚没有退亲的意思。四姑娘段云雁年纪还小，暂时不必发愁。

要说受寇天明连累，最难受的就是段云辰。

他才刚刚踏入仕途，一腔抱负尚未施展，十年寒窗苦读就付诸东流。

段少卿劝完老娘又劝儿子：“你看礼部尚书如何？官至二品，朝中重臣，挨了一千刀活活剐死的。为父是想开了，儿啊，你也想开点吧。”

自从那日在大殿中认出妹夫寇天明，段少卿就有了心理阴影，一想到兴元帝就腿发软，站不稳。如今再不用上朝，他甚至有种偷偷松口气的感觉。

一批犯了事的官员杀的杀，罢官的罢官，更多新鲜的、听话的、年轻的官员补充上来，很快大殿中又站满了。

各地推行新政越发顺当，甘薯的推广也成效喜人。

而气候不同的地方甘薯都大丰收，令兴元帝真正认可了海外的价值。他打定主意不仅要把辛柚提到的土豆带回来，还要挖掘海外更多宝藏。

至于售卖大夏物产，也在他计划中。把南方那些大族抄家后，所得财物之巨令他这个皇帝都惊掉了下巴。而这些财富大半来自走私海外攫取的惊人利润。

不用辛柚来劝，兴元帝就拍了桌子。与其让那些贪得无厌的士族悄悄走私赚大钱，不如朝廷来赚，谁敢阻拦就砍了谁的脑袋，正好西市地面上的血迹还热乎着。

这时距礼部尚书等人伏法已过了两个来月，天开始转冷，一年眼看又要过去了。

就在兴元帝小范围透露要解除海禁时，众臣一同上奏，请立太子。

兴元帝的这次落水，坚定了百官勋贵请求立储君的决心。

“国无储君，社稷不稳。请陛下以江山社稷为重，早日立下太子，安定臣民之心。”

***声排山倒海：“请陛下早立太子，以安臣民之心。”

兴元帝端坐于龙椅上，面色平静听完文武百官的请求，淡淡问：“哦，那诸卿认为，哪位皇子合适呢？”

众臣还在礼部尚书等官员被处死的阴影下，哪敢提人选，当即把皮球踢回去：“但凭陛下决断，陛下圣明。”

第425章 拒绝

兴元帝居高临下望着跪了一地的群臣，心生烦躁。

偏偏他知道众臣所求并不过分。经历了他落水失踪的乱子，便是他没有这么迫切，文武百官也需要一位储君来稳定人心。

良久，兴元帝开口：“朕会仔细考虑。”

“陛下圣明。”这一次的呼声更大。

退朝回到乾清宫，兴元帝无心处理政事，默坐着思考百官的请求。

他今年五十岁了，身体还很强壮，心理上总觉得自己还是意气风发的年轻人。但在臣子眼中，到了知天命年纪的天子是该选定继承人了。

大皇子二十有一，年纪居长，性情温和，一旦有个什么需要他顶上，皇位更迭造成的动荡必然最小。

三皇子十三岁，聪慧开朗，离及冠还早。

至于四皇子、五皇子、六皇子，年纪更幼，至少现在不在他考虑中。

兴元帝清楚，“无嫡立长”的观念深入人心，百官勋贵心中的储君人选必然是大皇子秀王。

可他立秀王为太子的心却没那么坚定。

再过十年，三皇子二十三岁，秀王三十一岁。

再过二十年，三皇子三十三岁，秀王四十一岁。

立谁更合适，不仅取决于两个儿子的年龄，也要看他的寿数如何。

还有一点他不得不考虑，就是阿柚。

这江山是他打下的，但也少不了欣欣的助力。偏偏阿柚是个女儿，她有能力，有勇气，有仁心，可是有再多优秀的品质也注定了与储君之位无缘。

兴元帝自觉亏欠妻子，亏欠女儿，储君的选择便把辛柚考虑进去。

秀王与三皇子，哪个将来继位会对阿柚好，关照阿柚一辈子呢？

阿柚救过三子，从这次出事来看，三皇子母子对阿柚是知恩的。而秀王也为阿柚求了情，算是有兄长的担当。

兴元帝在心中把秀王与三皇子比较来比较去，难以抉择。

百官勋贵从兴元帝的反应中揣测，皇上这是要立太子了，至于立哪位皇子就圣意难测了。

三皇子住在宫中，想亲近也亲近不着。秀王的府邸倒是都知道在哪儿，可也不敢去啊。

朝臣私交皇子，没有哪个天子不膈应。而他们的皇上砍起臣子脑袋来不眨眼，谁敢触这个霉头。

同僚好友私下的议论倒是无妨。

“秀王，必然是秀王殿下！有嫡立嫡，无嫡立长，这是一直传下来的规矩。”

“但咱们皇上是开国之君，或许就不打算守以前的规矩呢？”

“你是说三皇子也有机会？”