她不能再受伤了。

阿菱打量着她的神情，毫不客气地说：“钱我收下了，以后不要再来烦我。”

巧玉缩着肩，微不可见地点了下头，阿菱慢慢移开手里的簪子，把它插回到头上。

钱婆子大约是闪着了腰，挣扎了半天都没能自己坐起来，嘴里念念叨叨骂着“煞星”。巧玉走过去把她扶起来，而后回头看了眼阿菱：“我知道你看不上我，可你凭什么看不上我，你要有我这张脸，难道不会不择手段地往上爬吗？”

丢下这句话后巧玉就艰难地搀着钱婆子离开了，阿菱弯腰捡起刚刚落到地上的那只荷包，沉甸甸的银两抵得过她一年的工钱，忽然觉得做个恶人的感觉也不错。

她捏着荷包坐在床边，嘴角的弧度慢慢牵平。

巧玉变了。

以前她性子娇纵跋扈到令人讨厌，但那个时候的她每天都高高兴兴昂着头，深信自己以后一定能过上呼奴使婢的生活。现在她依旧爱用鼻孔看人，却始终遮掩不住那股不安焦虑的味道，她甚至一而再再而三地寻求阿菱的认可。

无论是谁，经历一次生死都会性情大变吧。阿菱摇摇头，刚收好银两又听见敲门声响起：“阿菱，阿菱。”

孟芹站在门外：“六小姐说要吃你做的渔亭糕。”

阿菱今天休息，但六小姐点菜，她也没有不答应的道理。孟芹看向她的目光闪烁着羡慕：“阿菱你可真厉害，现在小姐们都记得你做的点心了。”

北鹤先生给的食谱她仔细读过，偶尔做几道府里没有的糕点倒是颇受太太小姐们的喜欢。阿菱冲孟芹笑了笑：“你要想学我可以教你。”

孟芹有些心动，但还是摇了摇头：“我还是算了吧。”

孟芹对灶上的事情不是很上心，做完手上的活就窝在屋里做女红，似乎已经开始绣嫁妆了。阿菱便也没有多劝，擦干手舀一碗糯米粉和水，各色花酱都添了一些，六小姐嗜甜，她便酌量多加了糖水。

食盒递出去，六小姐身边的丫鬟却道：“跟我们走一趟吧，六小姐还想听你说说这糕的做法。”

阿菱愣了一下，这些闺中小姐没什么消遣，找人聊聊天似乎也不奇怪。她在心里嘀咕了一番，跟着丫鬟往沈府西南角走去。

六小姐七小姐是二房王姨娘的双生女，虽在同一天落生，样貌却并不相似。六小姐脸蛋圆圆，体态颇丰，生得娇憨可人。七小姐个子高挑，身量纤细，说起话也细声细气的。

两姐妹一个穿粉一个穿青，远远瞧上去倒很相宜。阿菱福一福身，七小姐抢在她说话之前就问道：“你就是那个被退了婚的丫头？”

高风跟碧云成亲都快两个月了，阿菱还以为这事已经过去了，面对七小姐直白的问题，阿菱只得如实回答：“是。”

七小姐抿着唇笑：“那你运气不错，碧云婚后过得不大好，前几天回来看五姐姐还哭来着呢。”

六小姐拿团扇轻轻拍了她一下：“胡说什么，那是碧云想五姐姐了。”

可六小姐脸上的笑分明不是这个意思。

阿菱有些摸不着头脑，难道两位小姐把她喊过来就为了告诉她碧云嫁的不好？

阿菱斟酌地道：“六小姐说的是。”

七小姐托着腮打量她：“你可真没意思，北鹤先生为什么总找你说话？”

北鹤先生？

阿菱明白过来了，这两位小姐是醉翁之意不在酒，怪不得渔亭糕送过来这么久，六小姐只吃了一口就搁到帕子上。

六小姐：“你别见怪，我妹妹是听说你常陪着北鹤先生说话，所以才好奇。”

也不知道她们从哪里得来的这个消息，阿菱微微皱眉，耐着性子答道：“您说笑了，几位少爷常在北鹤先生跟前读书，我只不过每日按时去送膳食，先生偶尔会问几句食材做法。”

七小姐眨眨眼：“那你知道北鹤先生给江都郡王算卦的事吗？”

江都郡王不宜早婚的消息传到沈府的时候，老夫人难过得一个早上没吃东西，直接叫人备马车去郑家别院见北鹤先生。也不知道北鹤先生说了什么，老夫人回来一直沉着张脸，就连江都郡王过来探望，她都不曾展颜。

六小姐也看着阿菱，手指漫不经心地绕着扇柄末端系着的双鱼坠。阿菱在二人的注视下点了点头：“知道，但我也是回府后才知道这件事的。”

七小姐一下子露出了十分沮丧的表情，六小姐没什么太大的波动，挺直的背脊微微一松。

这个消息阿菱听过一遍就丢到了脑后，毕竟江都郡王早婚晚婚跟她都没半点关系，眼前两位小姐的样子倒是很在意此事。不过闺阁女子能接触到的外人实在太少，也难怪会特意找到她来问消息。

六小姐拔下一根扁头银簪放到阿菱手里：“祖母近日总不开怀，我们姐妹才想着问问有没有人知道内情，今天只当是闲聊吧。”

阿菱明白她的意思，微微低头：“小姐一片孝心，奴婢自当守口如瓶。”

阿菱告退，六小姐脸上的笑容才慢慢落了下来，七小姐重重地叹了口气：“晚婚是多晚，我听说至少要到三十岁以后，那……岂不是一点机会都没有了。”

难道祖父不想家里出位王妃吗？郡王那样敬重老夫人，娶自己的表妹为妻也是常理中事。六小姐轻轻叹了口气，若不是明歆亲事已定，她也不敢往这上头想。

看着妹妹沉不住气的样子，六小姐又忍不住教训她：“好了！你看看你是什么样子，巴不得人家看不出你心里在想什么吗？”

七小姐跺跺脚：“我还不是为了你！”

丢下这句话后就气哼哼地走了，知道她没什么地方可去，六小姐也没有跟上去追她，坐在圈椅上自顾自地出神。

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第16章 第16章

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“太后娘娘的意思是让我挑几个女孩子给阿殊送过去。”

“晚些成亲也罢，还是尽早留下子嗣的好。”

“年年宫里都往郡王府送宫女，他一个都不肯要，娘娘才想着让我张这个口。”

绿珠坐在茶水房里，盯着炉子上煮沸的热水发呆，一颗心也被茶炉边缘溢出的热气捧得忽高忽低。水已经沸开了，她仍旧握着蒲扇一下一下对着茶炉扇风，两颊浮现出异常的红晕。

郡王，江都郡王。

“哎哟！绿珠姑娘，您怎么坐在这里？”

茶水房当值的婆子刚从茅房出来，急急忙忙地拿起抹布，拎起炉子放到一边的竹垫上，回头一看绿珠：“瞧姑娘热的，脸都红透了。姑娘要喝茶只管说一声，哪能劳你亲自动手？”

绿珠后知后觉反应过来，稍稍往旁边让了让：“前些天舅老爷送过来一瓮南泠泉的泉水，老夫人今天想起来了，要取泉水煮茶吃，只怕你们煮的茶不称意，还是我自己来吧。”

吃茶是借口，老夫人把屋里的丫鬟赶得干干净净，绿珠心里觉得奇怪，悄悄留了留，这才偷听到前头那段对话。

茶水房婆子恭维道：“满院子谁不知道姑娘伺候得好，老夫人啊一刻也离不开您。”

绿珠听了却并不高兴，脸色淡淡的：“能干的丫头多了去了，哪里就离不开我了。”

婆子不知道自己哪里说错了话，讪讪然闭了嘴。绿珠沏好茶送去东暖阁，老夫人已经聊起了庄子上的收成：“东郊那个两百亩的庄子，近几年收成都很不错，你要觉得好，就拿去给浔哥儿。”

沈尚书摇了摇头：“他尚未成家，没有置私产的道理，每年送七成的收益给他吧。”

想到这个孙儿没什么倚仗，沈尚书顿了一顿又道：“从我那儿再划出一百亩良田，一样是七成收益归他。”

沈老夫人没什么意见：“他那院子也不太像样，下人不是偷奸耍滑就是病歪歪的，只有一个丫头还算尽心。”