阿姒只得收回不悦。

碍于有求于他而不直接撕破脸，只偏过脸：“大人不是刚答应过我？”

晏书珩温言解释道：“阿姒说的是人前需生疏，但眼下——

“是在人后。”

无辜的话在最后三个字出现时顿生蛊惑之味。阿姒无法在这厚脸皮之人身边继续待下去，寻了个理由离去。

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前堂，宾客把酒言欢。

见阿姒和晏书珩一前一后进来，陈三爷懒懒饮了口酒：“当年两族有意联姻时，三叔便觉得你和晏氏公子相配，如今一看果真如此。你二人是在南阳时便早已相识，还是过后重逢？”

话倒是再寻常不过的一句话，但阿姒蹙了下眉头。自打她回陈家后，不时有人明里暗里提起她失忆的事。有时她能看出是试探，有时却看不出。

也不知是不是自己多心，她竟从三叔口中听出些笃定的意味，好似早就知道她和晏书珩会产生纠葛。

她索性一视同仁地装下去：“不算有交情，因着晏十娘之故才熟络些。”

陈三爷转着酒杯，像逗弄幼时的阿姒，狡黠笑着：“原是如此，三叔还以为阿姒装失忆是为了躲晏氏长公子呢。”

阿姒心中的弦松了又紧，她低着睫道：“侄女也希望自己是在装失忆，什么都记不清的滋味实在不好。”

其实应当是不必如此谨慎的。

三叔陈季延的性情，用一句风流不羁来概括都算保守。

同样风流的人，除去三叔，阿姒还记得已故姜家家主，她的舅舅。

舅舅风流是真，妻妾成群，娶过好几任妻子，但他恪尽家主之职，致力于振兴家族，甚至思虑成疾。

三叔则是反着的。

他身边始终只婶母李氏一人，他风流之处在于对万事都是一副冷眼旁观、散漫调侃的态度。爹爹曾说三叔“最是多情，也最无情”，平心而论，阿姒艳羡他的我行我素，却做不到这样无情。

想起爹爹，阿姒趁机问道：“三叔，我爹爹是怎样的人？”

“你这孩子，还真是失忆了。”

提起长兄，陈季延不羁减淡几分，露出怀念又无奈的笑，甚至有些讥诮：“我那大哥啊，是温厚但古板的好人。”

这话虽听着不大敬重，但从三叔口中说出，已算是好话。

爹爹的确温厚，但说他古板，阿姒却不认同，爹爹墨守成规是因他是陈氏长房长子，凡事必须慎重再慎重。

阿姒又问：“那我爹爹是如何去世的，可有给我们姐妹留下什么遗言？”

“你爹爹是个忠君的良臣，可惜护送小太孙南下时受歹人陷害。彼时我不在颍川，你二叔带人前去接应，可惜去得迟了，只带回你爹爹的遗体，至于遗言，应当是没来得及留的。”陈季延看一眼茫然失落的阿姒，复又长叹：“如今族中尚有你二叔操持，只可怜了你们姐妹俩。”

闻言，阿姒望向二叔。

二叔正好望了过来，目光落在这边一瞬，瞧着竟有些心虚。

陈氏百年簪缨世家，因祖父那一代规矩是家主之位传贤不传长，为夺掌家权，曾斗得血亲相残。

到了祖父这一代，便改为长子继承家主之位。祖父膝下三子，父亲德才兼备，是众望所归的下任家主。二叔无主心骨更无才，但善于逢迎为人圆滑。三叔则完全游离于世外，前几年还好，这两年里越发不羁，三房的产业都交给二房代为打理，几个孩子也不闻不问，全靠三婶母操持，哪有心抢班夺权？

阿姒心里有个可怕的猜测。

会不会，当初二叔是故意去迟？

毕竟只要稍稍去迟，父亲出了事，族长之位便顺理成章落到二叔头上。

这个猜测刺得她心里不得安宁，连带着说笑的心思也没了。

她深知知人知面不知心的道理，相较于怀疑，更紧迫地想去查证。

如何查，阿姒率先想到阿姐。

但上次入宫时，她同阿姐要几个信得过的侍从时，阿姐的话让阿姒意识到，姐姐虽圣宠加身，可因陛下控制欲太强，她能用之人皆需经由陛下之手。

但二叔是陛下亲手提拔的。

二叔如今是族长，身后是整个陈氏，他虽重利，但城府不深，好控制。

陛下初登大位，受各世家制衡，身边正缺人，不会为了个用不上的去世之人，动能用上的在世之人。

阿姐不便去查，还有谁能？

阿姒想到了表兄，当初四娘死于坠崖，表兄难道就不曾起疑？

她捉裙起身，欲去内院寻姜珣。

走出一段，阿姒再次犹豫了。

坠崖前，姜四娘言行怪异，还试探起父亲的遗言。这让阿姒很难不怀疑是有人借四娘行事。这个人，会是舅舅么？

表兄心性虽正直，但他是舅舅的继承人，多少承袭了舅舅遗志，哪怕不会伤害她，也不会去查。

谨慎起见，暂时不宜和表兄商议。

阿姒沮丧地往回走。

她算是明白为何有些人已坐拥权势富贵，却还想爬得更高。

如今她才知道，自己身份虽贵重，也坐拥万千富贵，她的权势和富贵来自于家族，当她想查的是族中人时，这权势便成了绣花架子，简直形同虚设。

一转身，撞见晏书珩。

难得的是，他并不像往常噙着逗弄的笑，目光幽邃但温柔，看样子已静静观察了她许久。他轻声叫住她：“十娘今日生病，阿姒可要去府上看看她？”

阿姒无力地摇头：“不了。”

从前在儿女私情、日常琐事上与他斗心眼子时，偶尔骗到他，她便沾沾自喜。可眼下才意识到，她所谓的小聪明，或许在他这样在朝堂上翻手为云覆手为雨的人看来，只是猫抓狗挠的小把式。

白色袍角停在眼前。

青年温柔关切的言语像一把撑在头顶的伞，缓慢展开：“怎么了？”

阿姒扯动唇角笑了。

“没什么。”

她侧过身，与他擦肩而过。

晏书珩看向她寂落的背影，声音不由放低：“我对阿姒亏欠诸多，你若有难处，尽可来寻我，我在所不辞。”

阿姒慢慢转身。

晏书珩在她眼底看到一抹久违的彷徨和脆弱，旋即化为讥讽。

她似是在讥讽他，又似自嘲。

晏书珩定定看她。

阿姒深吸一口气，她很快驱散了无济于事的自怨自艾。

她走向晏书珩，像饥肠辘辘的鱼，走入对她大张着的渔网。“长公子适才，是又想借十娘之名约我外出么？”

似未曾料到她会如此直截了当，晏书珩，愣了一息。

“若是，阿姒可会应约？”

阿姒笑了，她褪下不谙世事的面纱，上挑的眉梢犀利而妩媚。

“我猜猜，若我上了你的马车，你就要对我放饵了，对吧？”

晏书珩因她的突然流露的妩媚利刺而失神，心尖像被她眼角眉梢藏着的那枚金质鱼钩轻轻一勾。

他垂目凝着她，笑了。

“被你发现了。”

阿姒也笑了，这一刻她有了一种错觉，他这个笑，不像从前逗弄孩子般居高临下，而是棋逢对手般。

于是阿姒走近了。

她像个好奇的孩童，踮起脚凑近他：“是什么饵呢。”

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宴后，阿姒以与其他女郎有约为由，同陈氏众人分道扬镳。

她让车夫停在一处脂粉铺子附近，一拐弯，上了晏氏的马车。

马车漫无目的地行着。

阿姒端坐着，茫然看向车内华丽的帷幔，心里浮浮沉沉。

晏书珩将车窗掀开一条缝，光照了进来，车内瞬时亮堂不少。

跟前多了封信。

见她一脸嫌弃，晏书珩莞尔。

“放心，不是情笺。”

阿姒接过信，信有两张，一张是胡语所写，另一张当是誊抄转译后的。

写的是另一个人的消息，虽与她有关，虽不是她眼下最迫切想知道的，但阿姒仍是一行行读下来，面色微变。