他蓦然抬起眼眸：“你同我说实话，镇国公叛国案，你是怎么知道的？”

娄简提壶斟满两盏茶，薄雾腾起：“你信我吗？”

“自然。”夏惊秋斩钉截铁。无论娄简说什么，只要她说，夏惊秋都会信。

“等此事了结，我会一五一十的告诉你。只是眼下，我们还需要去见一个人。”

“何人？”

“严吾。”

第五十一章 圈套

几日前，成衣铺。

“你这骚包，还真打算操办婚事啊。”许一旬跟在夏惊秋身后，打量着铜镜里的人，“可便宜你了。”

夏惊秋整理好衣衫，脸色微变：“你是怎么长得这般人高马大的？没被人打死，真是稀奇。”

“阿简你看，夏惊秋这小子骂我。”许一旬吃了瘪，上前告状。

娄简剥开花生塞进嘴里：“既然是做局，那便要做的真一些。”她抬头道，“倒是挺精神的。”

夏惊秋被娄简夸了两句，巴不得尾巴翘到了天上去：“臭小子，你学着点吧。”

“我看你是皮痒了，有本事咱们打一架。”

夏惊秋捋平身上的褶皱：“我可不与小孩子置气。”

“好了，你俩见面就掐的毛病什么时候能改改。”娄简放下花生壳，拍了拍手，“还说不与他置气，我看你倒是处处欺负他。”

“就是就是！”许一旬冲着夏惊秋做了个鬼脸。

夏惊秋横了两人一眼，娄简的偏心都写在脸上了。

“我觉得这身不错。要不你也挑一件？”夏惊秋道。

“随便吧，找一件差不多的就行。”

娄简四处打量了会儿。铺子掌柜见状上前道：“郎君这是给夫人挑嫁衣？”

“是啊。”

“哟，这可真是不多见。”掌柜笑着拿出一匹布料，“郎君你看这匹青色暗纹锦缎如何？用来做嫁衣正好。您家准夫人身量如何？小店可上门裁衣量体。”

“从裁剪布料开始怕是来不及了。”夏惊秋道，“掌柜的，你替我们寻一件成衣来便是。”

“好，几位稍等。”掌柜的转身从柜台里拿来了两套青色嫁衣，一件是锦缎，另一件的料子则是在光线下隐隐泛着水光。

见娄简贪看住了，掌柜捧着嫁衣上前：“郎君真是好眼力，这衣裳是水纹绸做的。在康城县，小店可是独一份的。”

“这料子，好像在哪里见过。”夏惊秋道。

“不可能，整个康城，只有我们家有这料子，就连咱们县的贺员外家都来我们这定衣裳呢。”

“贺家？你确定是贺家？”娄简问。

“那是自然。”

*

青灯影斜，严吾趁着夜色逃出了贺府，衙役将贺家搜寻了几里地，终究是在码头边上拦住了正要逃跑的严吾。

“还好还好，差点让严吾那小子跑了！”秦昌捂着乱颤的心肝，若是放走要犯，怕是连他这个县令都要跟着遭殃，“说！你与那房嫣儿是如何合谋的？”

牢房里，严吾垂目跪在通红的炭火旁：“秦县令说笑了，我与房嫣儿不过打过几回照面，哪里知道她的事？”

夏惊秋上前蹲下：“那就说说，你为何要逃跑吧。”

“逃？”严吾神情不屑，索性瘫坐在地上：“小人，听不懂不知道长史在说什么。”

“汤元和房婉儿都招了，你肯不肯说，都是要伏法的。眼下，本官是给你一个坦白从宽的机会。”

“反正都是死，我还在乎是横着一刀还是竖着一刀吗？”

秦昌气急败坏，在挂满刑具的墙面下来回踱步：“好！死你不怕，你怕不怕生不如死？”

“秦县令，你冷静一些。这些挫骨削皮的法子容易要人性命，还是少用的好。”夏惊秋拦住了秦昌。

娄简从暗处走来，扔下一件水纹绸的衣裳，“严郎君口口声声说自己与房嫣儿不熟，背地里倒是与这位娘子走得很近。若不是你们急着置夏长史于死地，我也没那么快想明白事情的原委。

“你什么意思？”

“这水纹绸料子常用来制女子衫裙。我原本以为，贺府定女子衣衫是因为贺穆先好男色，你又是他养的禁脔，这衣裳是给你准备的。不过，我方才去成衣铺子又确认了一遍，掌柜的说，贺府的人确来定过衣裳，不过所制衣衫是女子的身量。贺府又无女眷，那这衣裳是给谁的呢？”

严吾攥着衣角。

“一样的料子，我在房嫣儿身上见过。想来，你这么做是为了讨房嫣儿欢心吧。”娄简寻了一处坐下，“我把事情的原委重新捋了一遍，严郎君听听我说的可对。”

牢房里静得只听得见炭火崩裂的声响。

“我一直很好奇，汤元并未参与当年的案子，是怎么知道那么多细节的？”

“这话官爷应该去问汤元和房嫣儿。”严吾笑道。

“汤元的供词说，房嫣儿大概是在两年半前找到他，自称自己是在不久之前，得知了当年的真相，心中寝食难安。”夏惊秋补充道，“不久之前就很微妙了，房公智五年前得了卒中，口歪眼斜连话都说不清楚，怎么可能将当年的事情告知房嫣儿呢？唯一的答案便是，当年还有人参与了凶案。此人当然知道事情的原委，所以才能连细节都知道的一清二楚。”

“当年，除了房公智、贺穆先经营勾结西胡人的买卖外，第三人便是你吧。”

严吾抚摸着手指tຊ上的扳指：“何以见得？”

“如果你一直都是清醒的，那贺穆先的证词便要反过来看了。你并非他的禁脔，从始至终你们二人都是互相自愿的，或是说，贺穆先予你的情谊更要深厚一些。甚至，他可以替你隐瞒，当年贺夫人之死的真相。”

严吾双眸陡然瞪大：“你在胡说什么？”

“贺穆先年近六十，即便是在十年前也并非是壮年，怎么可能一刀砍去贺夫人的双足？贺穆先曾说，是你发现了贺夫人的尸体……”

娄简起身：“若没有天大的仇怨或是要命的秘密，你也不会杀了从小与自己一起长大的姐姐吧。贺夫人应该是撞破了你们的勾当，才会死在荒野之中。人想装疯卖傻容易，但很难骗过大夫。在杀了你阿姐之后，你的的确确疯癫了一阵子。估摸着是尝到了装疯卖傻的甜头，所以才将这出戏唱到了现在。毕竟谁会注意一个疯子的举动呢？”娄简脸上浮现出了一种若有似无的笑意。

“既然你都猜到了，那浪费什么时间？直接将我一刀杀了便是。”严吾笑得猖狂，回荡在牢房了，像一支支利箭，无孔不入。当真，就如同疯魔了一般。

“你简直……简直丧心病狂！”秦昌气得直哆嗦。

“有人都愿意当个畜生了，谁还会在乎良心。”夏惊秋嘲讽道。

“有一事我还有些不明白。”娄简走向一旁的炭火，“你为何要拖着房嫣儿下水？”

“她是自愿的。”

房家两个女儿，一个善于经营，一个天姿国色。

本该都有大好的前途。可这房公智着相已深，一生都在遗憾膝下无子，于是他便想着让长女嫁个好人家，生个姓房的外孙，日后好继承家业。

做阿耶的一碗水端不平，做子女的自然心生怨恨。房嫣儿不明白，为何自己处处强于阿姐，可还是得不到父亲的喜欢。

“执念一旦在心里生了血肉，便会如同一面镜子，将人心里的恶意映照出来……”严吾仰头，看向漆黑的屋顶。

“所以，你便利用了她？”

“互相利用罢了。房嫣儿知道，除了我没有人会再喜欢她，接纳她，只有在我这里，她房嫣儿才不是多余的人。”

夏惊秋猛地上前，拽住了严吾的衣领，咬牙切齿：“千刀万剐都不足以赎你的罪。她本来有大好的前途……”

“哈哈哈哈……”夏惊秋的怒火，让严吾更为疯魔了，“前途？她有什么前途啊？即便是她今日不死，日后房公智的案子东窗事发，她房嫣儿也是个做娼妇的命。你去过娼馆吗？你知不知道，从她们踏入教坊的第一日起，便要在身上烙上‘娼’字。这个身份会跟着她一辈子，直到死了，烂在土里，她也是个娼妇，是个千人骑万人睡的婊子！”严吾伸出右手在夏惊秋面前握成了一个拳头，猖獗的面目狰狞扭曲，“房公智活不了几年了，只有将房嫣儿彻底抓在手里，我的买卖才不会有风险。”说罢，严吾朝着一旁淬了一口唾沫。