鹿望野为大沙海五大绿洲之首，比排在次位的呼儿绿洲大上五倍，已属中型草原的规模。所谓的“主力”，指的是全部骆驼和一半战马，由两百个精兵旅的成员负责驱赶，载运着大部分的粮资物料。

此为惑敌的手段，鸟妖的鹰儿懂看却不懂分析，会令鸟妖误以为他们避开木燃谷的热魅人，径自到鹿望野去。而在木燃谷附近的任何调动，鸟妖会以为只是热魅人与边遨会师的正常行动。

剩下的八百多人，一律乘马，每人配备三天的粮水，轻骑上路。由虎义领路，达达则再一次没法分身参与行动，因他必须直赴孔雀河，与他的族人联系，让侦察网重新起作用。

行动开始。

龙鹰、风过庭、觅难天、荒原舞、管轶夫和虎义成为先锋部队，在大队前方三里许处探路领路。

到正午时分，火热临头，太阳默默照射着。在刚动身之际，众人仍是头脑清醒，斗志昂扬，信心十足，好像没有旅程是不可完成，没有沙漠是不能穿越，但当沙漠“正午的恶魔”发挥威力，一种沙漠独有的沮丧情绪便征服了每一个人，像热病般，反反复复的折磨缠扰任何踏足这个单调沉闷地域的人。

走着有点变化的雀河古道已算是写意的旅程，可想象走在蜂窝状沙漠的薛延陀马贼，苦况比他们更是不堪。正是这个想法，支持他们朝预定的地点推进。

龙鹰忽然很怀念桑槐卷的烟，如果可以在这个时候抽上几口，肯定非常享受。

风过庭策马赶到他身旁，道：“如有选择，我绝不会在正午骑马赶路。”

龙鹰心中一动，道：“给公子提醒，边遨和他的手下也是人，是人便敌不过‘正午的恶魔’，那是给太阳直接射在脑壳上，弄得头脑昏沉，戴多厚的帽子都不起作用，故此边遨大有可能像我们以前般来个昼伏夜行，要到明早才切入雀河古道。挨过这段路后，我们找个能挡阳的山丘，在阴影里休息个够，日落后再赶路。”

前面的虎义道：“好主意！”

后面的荒原舞道：“既猜到边遨出沙漠的时间和位置，我们好该悉心伺候。”

觅难天道：“如果能在雀河古道的山道截着他们，只要逼得他们重返沙漠，等于赢了此仗。”

管轶夫道：“没那般容易。”

全队里，最熟悉薛延陀马贼的人正是他，他说出来任何有关马贼的事，都受高度的重视。

管轶夫续道：“他们离开沙漠，除非受地形限制，否则会依循一定的方式，就是由三支先锋队开路，各队间相距达一里，以免被敌人堵着去路。接着是主力军，最后才是运送粮资的队伍。他们还有特大的藤盾，不怕强弓劲矢。”

风过庭淡淡道：“不理他们以何种方式离开沙漠，但总是从沙漠走出来的疲贼，只要我们精心布局，定可将他们杀个人仰驼翻，进一步削弱他们的信心和实力。”

龙鹰断言道：“便这般决定。今仗由管兄负责设计，目标并不是要打一场硬仗，而是避重就轻，首要令他们疲于奔命，使他们溃不成军，再以集中的兵力对散乱慌张的敌人逐一追杀，凭马力在平野胜驼速的优势，能歼灭对方多少人便多少人。”

管轶夫大声领命，看他的神情，便知他心内的激动和振奋。

太阳移离中天，精兵旅在一处山头的暗影处下马歇息，先伺候马儿吃草料和喝水，又加喂少许盐，才轮到人来休息。

疲累尽去时，已是黄昏时分，众人登马继续行程，两个时辰后抵达目标位置，遂于山区边缘布阵，枕戈待旦。

龙鹰、风过庭、丁伏民、林壮、管轶夫、君怀朴、觅难天一众人等，登上最高的山岗，极目被星空覆罩、朝南延展无限的黄沙。

管轶夫道：“从这里笔直往南走，就是呼儿绿洲，由于边遨以为雀河古道是被热魅人控制在手，所以必采最快捷的路线，赶来与热魅人会合，那就该是迎面直走过来。”

丁伏民道：“如果被边遨遇上热魅人逃出木燃谷的骆驼，会使边遨生出警觉。”

虎义道：“这个可能性微乎其微，即使驼儿逃入沙漠去，双方遇上的机会也很少。且驼儿最怕的地方正是沙漠，只会凭本能逃往有食草和水源的地方，最有可能是鹿望野。”

管轶夫点头同意。

龙鹰欣然道：“现在万事俱备，只欠来送死的贼头贼卒。”

虎义双目射出深刻的仇恨，冷然道：“薛延陀人也有今天了。”

龙鹰道：“一切依计而行，是行动的时候哩！”

众人离开山岗，早有一队两百人在等候，囊括了所有高手。

龙鹰踏镫上马，想到的却是雪儿，因着事情的发展路转峰回，使雪儿错过这场战争。

除丁伏民和林壮须留下指挥精兵旅，其它人纷纷翻上马背。

晚夜凉爽的天气，使人神清气朗。以荒漠区的标准来说，今夜算不上寒冷，因没有刮风。本死气沉沉的沙漠，亦因即将来临的战争，变得活泼起来。

在这干旱无雨的区域，很难想象还有冰雪连天的世界。

龙鹰一声令下，管轶夫一马当先，带头进入沙漠。

两百骑踢着沙尘，不住深进，至离山区逾五里后，勒马停下。

众人下马，踏足冰凉的沙子上。

龙鹰再发令，众人各施各法，哄宝贝马儿卧往沙子上。

在草原生长的大部分食草动物，如马、牛、羊等，为应付猛兽袭击，睡觉仍保持站立的姿势，以保证遇上危险时能以最快的速度起动逃生。只有在最安全的情况下，才间有卧着睡的情况。

但战马其中一个训练，是要在某些特殊的情况下蹲卧在地，减少被敌人发现的机会。

一切停当后，众人各自蹲下在自己的战马旁，静候敌人。人和马融入了沙漠的暗黑中。

风过庭来到龙鹰身边，道：“有感觉吗？”

在沙漠，地听术是派不上用场的，因松软的沙粒会将声音吸掉，风向不对时，连驼儿的嘶叫也听不到。

龙鹰道：“半炷香后，敌人的右翼军会在我们前方三里处走过。哈！愿望成真了。等不到人的机会，不会比等到人小。”

风过庭道：“那个叫鸟妖的家伙，终究是我们的大患。”

龙鹰自然的仰首望天，点头同意道：“幸好现在天上没有鹰影。唉！如果你有神鹰同行便好了，只有它才可收拾鸟妖的天上探子。”

风过庭苦笑道：“我怎忍心它离乡别井，还要妻离子散。不过别人或许奈何不了鸟妖，你老兄该比任何人更有办法。”

龙鹰道：“你当他亦是一头鸟，便知他是如何难杀。默啜凭什么说动他呢？或许他是突厥人吧！”

风过庭道：“我问过虎义，他说鸟妖该是高昌人，真不明白他为何肯帮默啜，岂非等于掉转枪头来对付自己的族人吗？”

龙鹰道：“抵天山前，仍不用担心他。总有对付他的方法。来哩！”

一点火光，出现在三里远处。

管轶夫来到龙鹰另一边，道：“这是领路人的火炬。”

在众人默默注视下，敌人驼队在前方不徐不疾的走着。

管轶夫道：“只有三百多人。以对方总兵力五千人计，翼队的人数该不少于五百人，由此可见今次的沙漠行军，边遨损失了大量的兵员。”

风过庭道：“边遨的马贼不是善于沙漠行军吗？”

管轶夫道：“这只是指以前的那群狗贼，现在的贼党，过半是沙漠的新丁，怎挨得住。”

龙鹰道：“送死的来了！主力部队在五里之外。”说时举起右手。

人马同时起立。

龙鹰向管轶夫微笑道：“今次由我领头。”

说时翻上马背。

众人整齐一致的踏镫上马，追着龙鹰，越过沙漠茫茫的黑夜，朝敌人冲刺。

第十二章 福兮祸寄