竟然能想到这个好办法，藏匿私兵。

陈卫等人，听得深以为然。

这样散落的村子，实在太难发现了，便是路经此地，恐怕也没人会多想，被驱赶，最多也不过认为这里的百姓比较凶悍而已，而那些荒地虽长满了杂草，也没谁会注意，途径之人，谁有空去管村子里的营生是如何的。

“陈卫，等回了京中……”曹德扭头看向陈卫，准备吩咐。

却看到陈卫一身邋遢，臭气哄哄的，看得眼疼，面上十分嫌弃。

“……”陈卫自动自觉走远了几步，才开口：“祖师爷，您有何吩咐？”

曹德没有再啰嗦：“此次能有收获，多亏了那两人。你回到京中找到他们，就说这份投名状，爷笑纳了。这些日子，陈发当是查清了两人的底细，若是没有查清，那你便直接问他们，他们若是不说，或言辞有漏洞之处，就抓起来关着，等爷回来。”

这样的人，既然遇到了，要么成为自己人，要么直接除掉，绝对不能流到外面，不过惜才心起，他愿意多给一次机会，亲自招揽。

陈发是陈卫的双胞胎兄弟，本来陈卫这次会留在京中的，最后曹德改了主意，将陈卫给带上，留下了陈发。

“是，祖师爷。”陈卫知道曹德说的是谁，不过祖师爷这意思？

他不由问道：“祖师爷，您是想让属下回去？”

曹德点头：“嗯，事关重大，你亲自回去报信与尉迟…万岁爷，信就不写了，以防你被抓了，误了大事。”

祖师爷的话，就是这么实在，陈卫心情复杂：“是……”

曹德示意将那份舆图拿给他，他在舆图上做了暗记，将舆图交给陈卫，又交代了一句话让呈递上去：“硕鼠万数之上，详数还需查明，与百姓混居，恐难辨别，悉数诛杀，可无后患。”

陈卫领命，带上自己的行囊，快速离去，返回京中。

曹德望着远处的村子，目光流露出一丝凝重。

能化整为零，隐匿在百姓之中，又保持了战斗力的私兵，是极为棘手的。

薛平这老贼，蓄谋已久，早就留了后手。

选得这处地理位置得天独厚，东入高丽，西走鞑靼，北行奴儿干部，但凡有点风声或被歼不敌时，这些私兵就能逃往别国，建州卫离此地也不近，想要一举歼灭，恐怕不易。

同时离京不算远，急行军几日就到。

还有与百姓混居难辨真假的难题。

都杀掉能一劳永逸，却可能误杀百姓，若一一甄别，恐会生变，延误时机。

难有两全之策。

尉迟昭，你会如何抉择？

曹德心中替皇帝深深忧虑，按他想的，调来兵马将这些村子全部围了，将壮年男子全部杀了，宁可错杀不可放过，被误杀的百姓，窝藏谋逆犯也不算无辜。

但这样弊端太大了，尉迟昭应当不会这么做，也不会选这条路。

这些权谋上的事，还是留给尉迟昭吧。

他能做的，就是留在这里，将这一带混了兵贼的村落一一查明，确定兵贼的数目，以便尉迟昭做好万全准备。

在曹德心有忧虑的同时，京城内后宫之中，各方奴才忧虑不安，各宫各殿的主子也避其锋芒，深居简出。

京城内。

一场极大的风暴来临，从后宫朝着前朝慢慢席卷而去。

后宫之中，五个奴才就有一个被抓去审问，按先急后缓去审。

张庆拿典籍档案，将余下各司各部未被抓的奴才一一叫去点名，翻查各个奴才的底细，有讲不清楚来历，或者神色犹疑的，当场投入诏狱之中，有看着古怪的，记下名去。

这个架势，像要将整个后宫翻一遍一样，所有奴才全部都要盘一遍。

有一星辰殿的小太监，匆匆从苍澜院出来，去与等待的大臣传达万岁爷的旨意。

督考的韩指挥使，已经捧着太原府解元的重考卷回来了，要求见万岁爷，礼部尚书也前后脚跟来了，秦祭酒与其他评卷官都在等着了。

小太监是过来通禀此事的，只是万岁爷有令，考卷暂且封存，放到御案上，同时万岁爷谁也不见，让他们都回去，无事不得入宫。

宫里出了大事，这时节万岁爷不见也是意料之中，小太监明白得很。

但礼部尚书那位老大人，德高望重，难缠得紧，而张总管忙得脚不沾地，没有功夫管这事，他头疼要怎么打发那位大人。

让小太监没料到的是，这次礼部尚书听了他的话，沉吟片刻，当即就走，压根没有多作纠缠，其余人等都随着散去，让他大大地松了一口气。

诏狱里几乎人满为患，掌刑司的人一片忙碌。

冬雪和夏柳，是经手燕窝和汤盅的人，又是在苍澜院之中的，还是归属齐嬷嬷下，从星辰殿出来的宫女，特别享有优待，得季运来和掌刑司副总管周勇亲自审问。

季运来翻来覆去审了一遍夏柳，这宫女虽然慌张，却坚持说自己没犯事，即便如何吓唬，甚至差点被用刑，也咬住牙关坚称没有犯事。

他又转而诈问燕窝的事，夏柳依旧说燕窝没有问题，要是有问题也是御膳房的问题，她是从御膳房领用的，有记档，还有人证等等，将来龙去脉说的清清楚楚。

季运来知道燕窝是没有问题的，而夏柳的问话看着也没问题，但他总觉得夏柳瞒有事，这是身处刑狱多年的一种感觉，说不上来。

就在这时，周勇来报，凑到季运来耳边，低声说了几句话。

第555章 徐德妃指使

季运来神色大变，匆匆让人将夏柳押下去，没空再管，抬步就前往审问冬雪的地方。

周勇对冬雪的审问并不顺利，一开始无论他怎么审，冬雪都只摇头不说话，看得出这丫头怕得要死，身子直抖，把嘴唇都咬出了血，就是直摇头不肯开口。

直到周勇威胁上刑，这丫头面色才产生了变化，却是变得面如死灰，仿佛知道该来的总会来一样。

周勇见有效，要让人将她架上刑具，刚抓住她，她挣脱后厉声尖叫，直接招供，说是徐德妃指使。

周勇大吃一惊，面色骇然，牵涉的人位高权重，他不敢做主，只吩咐人先看着，不许闲杂人接近，自己则去请示季运来。

季运来快步走起来，心跳加速，他原以为夏柳是最有问题的那个，万万没想到是这个老实的冬雪。

到达审问之处时，只见冬雪跪在地上，仿若陷入魔障之中，满口是血，不停在说：“是徐德妃指使我谋害莲美人，是华英殿的人将汤盅交予我，让我给莲美人用，落了莲美人的胎，是徐德妃指使……”

角落里有道身影，是看着冬雪的小太监，低着头表情晦暗不明，无人关注。

季运来心知冬雪状态不对，感觉事有蹊跷。

未赶到人前，就先发制人，当即暴喝出声：“休要信口雌黄，你说徐德妃指使的你，那你可曾私下见过徐德妃？若是见过，是在何时、在何地？若是没见过，你又怎知是徐德妃指使，而非他人诬陷？”

句句质问掷地有声，问得陷入魔障之中的冬雪停止话语，呆呆侧头望向来人。

季运来见稳住了人，暗暗松了口气。

他面色严肃，慢慢踱步过来，形成威压之势，嘴里厉声道：“掌刑司岂是你含血喷人之地，还给我从从实招来，是何人教你这么说？”

冬雪眼珠子动了动，恍如大梦初醒，眼中焦距回来。

她转头看向周遭不善的眼神，两行清泪立时夺眶而出，嘴唇动了动，似说了句什么，无人能听清。

紧接着她猛然起身，当头撞向墙壁。

季运来瞳孔一缩，快步赶去，大喊道：“拦住她！”

角落那道身影，似早有准备，此时下定决心，当即窜了出去。

烛火照亮了他的脸，赫然是小顺子！

没多久，一道身影从掌刑司中走出，朝着御花园西侧匆匆走去。