南宫姣挑眉嗯了声，说起正事：“听闻你揭下了招账房的告示，殿下是好好的天子近臣不想当了，想来我这个小小的澜瑛阁当个账房？”

司空瑜捏着指尖，忍下火热的余韵。

失笑：“瑜此行前来，是向公主推荐一人。”

“哦？”

“是一个哑巴，但心算了得，正合公主需要。”

南宫姣讶然：“告示中并未写明，殿下怎知澜瑛阁需善心算者？”

司空瑜淡然轻笑：“我也只认识这一人罢了。”

这是实话，可知道澜瑛阁需求，也是真的。

很多事，于他而言，并不难打听。

南宫姣点头。

推荐一个人罢了，不算什么大事，既然他不愿说，她也不会追问。

至于人的底细……

新人入阁流程说简单也简单，说复杂也复杂。

简单是明面上的，复杂，是暗地里严格的调查筛选流程。

能经得住澜瑛阁调查的，几乎不可能存在漏网之鱼。

更何况，被司空殿下推荐的，就算她不说，也是阁中的重点排查对象。

南宫姣若有所指，“想不到殿下久居宫中，倒也能认识这般身怀异能之人。”

司空瑜但笑不语。

南宫姣也不在意，转而说起其它。

而无论南宫姣提什么，司空瑜都能接上几句，舒适又不着痕迹地引导着话题。

让这一场交谈就像一杯滋味甜美的清酒，一盏一盏，不知不觉，就醺然陶醉。

许久，司空瑜耳根面颊的红才稍稍退去，成了真正春风化雨的玉面郎君。

南宫姣看着，想到了庭院角落，傲立枝头的白玉兰。

莹玉般的质地，带着丝丝暖意。

白玉兰，曾是母妃最爱的花。

也是当今皇后，最爱的花。

自皇兄成婚以来，每逢春日，她总能在皇兄身上发现白玉兰的痕迹，或是荷包，或是衣裳纹样。

也正因此，皇嫂喜爱白玉兰的名头众人皆知。

而今成了皇宫的主人，各宫各局自然按着皇后的喜好来装扮。

今年初春，宫内白玉兰花开，鲜嫩的颜色处处可见。

每日清晨，小宫人就会奉皇后殿下之命采下，插入瓶中，捧着送入帝王含元殿。

皇后不能每时每刻都陪着陛下，便以花代人，日日送上新鲜的爱意。

自白玉石阶跨入殿中，金砖墁地，光可鉴人，小宫人不由走路的声音都放轻不少。

为首一人忽然被什么惊了一下，竭力保持平衡却还是让手中托盘歪斜，瓷瓶瞬间倒下，碎了一地。

刺耳的声音比溅开的碎瓷还要扎人。

小宫人的脸唰地一下白纸一般。

“哪个不长眼的东西！”含元殿大太监尖细的声音破空而来。

小宫人不顾地上的碎渣，重重跪下不住磕头。

“你们都愣着干什么，这一地的好看是吧，还不赶快拿东西来扫干净！”

恨恨骂着，“一个个儿，扰了陛下，让你们都吃不了兜着走！”

地是打扫干净了，可花少了一瓶。

每日送来的都有数，缺了，自然得想法子补上。

大监正要使着让这小宫女将功折罪，身后忽然传来声音，让所有人齐齐一颤。

是陛下来了。

包括大监，众人皆低低匍匐在地。

“起来吧，不过一瓶花，别折腾了。”

帝王声线喑哑，含着深深的疲倦。

脚步也沉沉，一步一步，几要带不动高大的身体。

大监低低应是。

悄无声息带着人下去了。

小宫人各自当值，他则守在殿门，片刻不敢离。

今日的陛下不对劲儿。

往日此刻，是与宫中那位术士清谈的时辰。

今日……

他挪了挪步子，往书房的方向眺望。

一个月白色的身影已经候在了那儿。

要是往日，陛下定迫不及待去书房引人入内，不到一个时辰都不会出来。

清谈久了，误了晚膳也是有的。

可今日，怎么把人一个人撂在门口，自己来这空空荡荡的正殿。

正殿里头有什么呢。

他将里头的器物从头至尾想了一遍，绞尽脑汁，忽然灵光一闪，呼吸滞住。

里头还有一个只有他与陛下两个人知道的东西。

灵牌。

罪人先帝第四子的灵牌。

这个灵牌，是陛下亲手所刻，避开大将军，偷偷放在含元殿。

上书四字，皇弟之位。

未言身份，未言姓名，只是陛下的皇弟。

牌位雕刻并不精致，也未上漆，可此刻在帝王手中，一寸一寸，却摸不到一点儿毛刺。

自其身死，自他刻了这个牌位，不知多少个无眠之夜，都是将它捧在手上细细摩挲着度过的。

一点一滴，是诉说，也是忏悔。

不止是对这个人，更多的，是对那些单纯天真的时光，更是对过往的自我。

他终究一步一步，成为了那个自己最厌恶的人。

皇帝久久坐着，手中死死攥着灵牌，透过一扇四四方方的窗，遥望着湛蓝无垠的天空。

天空亘古，变的是人心。

此刻，就算满目天空一碧如洗，也洗不净内心的污浊。

杂念如影随形，此起彼伏。

他慢慢低下了头。

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第39章 质问

无时无刻不趟在污泥中，他想要推行新政，想要遏制住乱象，结果都只会使现状更糟糕。

缓缓伸出手，他看着自己的掌心。

拿得起笔的手，也写得下朱批。

却对该做的事都毫无办法。

凭什么呢。

他是皇帝，是天底下最尊贵的人，凭什么还要如此窝囊！

朝臣不仁，苍生不仁，凭什么要他仁义。

他想到父皇，想到曾经他万分鄙夷的父皇。

唇角冷冷勾起。

若不在乎很多东西……

那么，他也可以自私，也可以不择手段，达成他想要的一切。

将灵牌藏好，摘下暗格机括的旋钮，放入腰间囊袋。

起身，抬首时眸光幽暗，似新钻出地面的游蛟，随着金光普照，汲取日月精华，飞升为龙。

一个真正的，冷冰冰的，视苍生为蝼蚁的巨龙。

连鳞片，都反射着寒冰般的冷芒。

一步一步向外走去。

照进屋内的光自他身上褪去。

碧波涤荡，柳枝摇曳，嫩绿被阴影染上污灰，凉风吹过，比冬日北风更要刺骨。

那身金黄色的帝王朝服比往日任何时候都要合身。

他向书房的方向走去，一路宫侍跪拜。

天地之间，只他一人昂首直身伫立。

司空瑜遥遥看见帝王，提前许久便低身行礼。

起身时温润的目光含着笑意，随帝王入内。

今日清谈一如往常。

在这样的时刻，帝王会尊称面前的术士一句“先生”，礼贤下士。

可自帝王的神情细微处，司空瑜还是觉得哪里与往日不同，只是再留心去看，却消失不见。

字字句句言语一来一往，皇帝笑容肆意，姿态畅快。

可实际心中所想，却与此刻清谈毫无关联。

一直以来的种种朦胧拨云见月般散开，心间渐渐明朗。

也像一层层壁垒轰然倒塌。

他终于明白，为什么面对他的问询，舅父要说，一切都是不得不为。

就如他现在也想说，替以后的自己说。

一切，都是不得不为。

就像独身面对一场奔腾的洪流，一场灭顶的雪崩，过去他的所思所想，不应叫理想抱负，而应叫天真可笑，叫螳臂当车。

他亦想做明君，想做仁君，想了二十多年。

可首先，他得是个“君”。

舅父说的都没错，皇帝又如何，生存面前自顾不暇，身份有何用？

身份，更像一个明晃晃的靶子，等着万箭穿心。

而今，什么都不在他掌控，甚至这个位子，也不全由他掌控。