公子光闻言大为惊异，问了经过，讶然道：“竟发生了这样的事，伍子胥居然没有派人告诉本公子。”转念即明白究竟，叹道：“他是见我处境艰难，不忍我烦上加烦。”

计然道：“那刺客夏至，公子可知其来历？”

公子光道：“当日他擒住专诸，我爱惜他是名壮士，邀他入堂，攀谈了一阵。他自称名叫夏至，是楚国人，刚好路过公子府，见专诸形迹可疑，便留了神。”

又道：“莫非他接近我，其实是为了接近伍子胥？嗯，这个人一定是楚国费无极派来的刺客。”

计然道：“相比于伍子胥，王孙胜对费无极的威胁不是更大吗？当日夏至人在五湖酒肆，本有刺杀王孙胜的最佳机会，他却放弃了。”

公子光道：“王孙胜年纪还小，又是楚国王族，或许夏至不敢对他动手。”

又笑道：“渔父前半句话，恕光不能赞同。要说对费无极的威胁，伍子胥可比王孙胜大多了。王孙胜确实还有回国执政的想法，但只是想想而已。伍子胥却是发誓灭掉楚国，为此不惜付出一切代价。那份决心和气概，我公子光从来没有在任何人身上见到过。”

计然细一思虑，果真是这个道理，心道：“公子光到底是公子光，有极准的看人眼光。那夏至曾监视跟踪王孙胜，大概看出他不足为虑，反倒是伍子胥，将会是楚国强敌，于是专心对付伍氏，却意外为月女所阻。”

计然又问道：“还有一事，我颇感好奇，日前我听到风声，说吴国舟师原本是要攻打越国，出了楚人行刺吴王一事后，吴王震怒，便下令吴师改攻越为伐楚，是这样吗？”

公子光道：“渔父消息好生灵通，这等吴国军事机密，竟也能知悉。不错，吴师原本是要攻打越国，大王想任太子庆忌及两个弟弟为帅，令三人一战扬名，觉得越国弱小，远比楚国好对付得多，所以特意选了越国作为庆忌等人的首战目标。”

计然这才明白究竟，又问道：“可我听说晋楚两国立有盟约，灭楚之前，不得兴师攻伐他国。难道没有这回事吗？”

公子光道：“是有这回事！但那是申公巫臣与先祖寿梦所立盟约，而今几十年过去了，吴国已是第五任吴王在位，谁还顾得上当年的盟约？之前大王不是也派了大军随华登赴宋吗？那已是违反盟约之举。有了第一次，当然就会有第二次、第三次。”

计然心道：“寿梦手书抑或涉及当年盟约，抑或干系吴国王位继承人，无论哪种，公子光都不知悉真有寿梦手书一事。”

公子光又恨恨道：“这个华登，还恩将仇报，竟跑到吴国来行刺大王，害得我跟着虚惊了一场。”

计然不便接话，又闲谈了几句，便告辞出来。

公子光道：“光有足疾，恕不能远送。渔父已是公子府贵客，随时欢迎大驾光临。”

计然离开客堂，随下人穿过前院时，忽觉腰间一痛，低头一看，却是被石子砸中。循迹望去，竟是公子光之女滕玉板着脸站在花丛后。

计然问道：“你为什么要用石子砸我？”

滕玉道：“是你这丑八怪害得我挨了父亲训斥。他一向疼我，今日竟当着弟弟们的面责骂我，我这脸往哪儿搁？不砸你砸谁？”

计然闻言，不由得哭笑不得。下人畏惧滕玉，不敢相劝，只低声告道：“快些走吧。这是府里的小魔头，谁也招惹不得的。”

计然点点头，道：“实在抱歉啦。”

正待走开，滕玉又是一块石子砸来，计然既有防备，便闪身躲开。

滕玉大怒道：“你还敢躲，我……我……”一边发怒，一边往脚下寻找石子。

忽有女子赶过来斥道：“滕玉不可胡闹。”却是滕玉的姑姑叔姬到了。

滕玉道：“你虽是我姑姑，年纪却比我大不了几岁，装什么大人？”撇了撇嘴，自往花丛后玩去了。

叔姬歉然道：“实在抱歉，滕玉是被她父亲宠溺坏了。”计然笑道：“不碍事。”

叔姬又叫道：“渔父请留步！叔姬有一事，想请教渔父。”

计然见对方欲言又止，便对下人道：“你先退下，我一会儿自行出府便是。”

下人应道：“诺。渔父的侍从已经到了，正候在府外。”

叔姬等下人走远，又见左右无人，这才道：“之前听家兄说，渔父住在菱湖渔场，对吗？”计然道：“不错。”

叔姬忽然满面通红，低下头去，只抚弄腰带上的玉佩。

计然耐心地等了一会儿，仍不见对方开言，便问道：“叔姬可是有什么不便启口之事？”叔姬嘤嘤道：“也不是。”

计然道：“那么便请叔姬明言。”

叔姬又扭捏了一会儿，这才道：“菱湖渔场离穹窿山不远，渔父可认得隐居在那里的孙武？他……他人可还好？”

计然曾见到孙武与叔姬结伴到五湖酒肆，当即猜到她少女怀春，对孙武一见钟情，是以念念不忘，忙道：“孙武人很好。前几日他一直住在菱湖渔场，昨日一早才离开。”

叔姬这才长舒一口气，道：“原来他去了菱湖渔场，难怪家臣在穹窿山找不到他，我还以为发生了什么意外。”既然得知爱慕的男子安然无恙，便放了心，匆忙对计然道了声谢，转身飞一般地去了。

计然出来公子府，见念辞、鱼亭两名侍从正候在一旁，却不见范蠡，忙上前问道：“范蠡人呢？可有捉到孟白？”

念辞道：“未能捉到人。那孟白对市集地形十分熟悉，几下就把臣等甩开了。范蠡君追上来问过究竟后，认为市集就那么几条通路，孟白一定还在附近，藏在了什么地方，遂分开寻找。但寻了很久，也没有发现孟白踪迹，范蠡君人也不见了。”

计然隐隐感到不妙，忽见到市吏被离之侄要离站在街对面，忙招手叫道：“快带我去见你叔叔。”

要离见计然神情紧张，也不多问，引其赶来市集鼓楼。

计然告道：“我朋友范蠡，市吏君今日见过的，他刚刚失踪了。”急请被离调派人手，到范蠡失踪一带寻找。

要离问了失踪地点，道：“那一带算是市集边缘了，再往外都是田地，不可能藏人。有一处废宅，就在补釜匠的铺子后，会不会人在那里？”

计然觉得有理，忙引人寻来废宅，一推开院门，便发现范蠡俯卧在地上，心中一紧，脚下也有所迟疑。

侍从鱼亭上前翻过范蠡，一探鼻子，告道：“范蠡君人还活着，只是晕了过去。”

计然这才略略放心，命道：“去宅子里面看看。”自己扶住范蠡，掐其人中，叫道：“范蠡君，范蠡君，你醒醒！”

范蠡呻吟一声，醒了过来，一见到计然，便道：“这里！这里就是他们的藏身之所！”

侍从鱼亭奔出来告道：“里面没人，但发现了许多兵器，除了刀剑、弓箭外，还有几副楚国堂谿出产的堂甲。”

被离也跟在计然身后，不明所以，问道：“这到底是怎么回事？”

计然料想市吏是吴王放在民间的心腹耳目，被离必已知晓自己曾出现在华登藏所一事，掩饰反而令其起疑，便如实道：“当日曾有自称孟白者将我引去华登藏所，今日我在市集发现了孟白，范蠡和侍从赶去捉拿，结果被他跑掉。”

范蠡接口道：“我辗转寻来了这里，在院外听到有人对话，是一男子和一女子。那男子道：‘我刚刚露了行迹。甩是甩开了对方，但他们会不会寻来这里？’那女子当即发怒道：‘你怎么这么不小心？一会儿楚君就该到了，万一被人撞破，楚君有所闪失，你我如何担得起责任？’听起来，那位楚君十分重要。我正想从院门窥测那一男一女样貌时，忽然脑后生风，挨了重重一记，便晕了过去。”

计然道：“应该就是那女子口中的楚君动手打晕了你。”