鱼亭道：“阿邦虽然救过月女，可他毕竟是公子掩余心腹，吴王阖闾即位后，他早已远离是非之地，此时冒险出现在姑苏，又似在暗中监视渔父动向，渔父不问清楚缘由，就这样放了他吗？”

计然叹道：“我知道阿邦为什么重新回来，你不必再问，也不必再防范他监视他。”

许久之前，计然便多少猜到阿邦心意，而今愈发肯定——他极可能只为月女而来，数年光阴没有黯淡他的情感。只是他躲在远处观望，不肯与月女当面交谈，这到底是一份怎样的情感？

入夜后，鱼亭派去跟踪“足下”的侍从阿巴方才回来。鱼亭忙问道：“怎么去了那么久？‘足下’住得很远吗？”

阿巴道：“臣跟了‘足下’一段，到盘门一带时，忽然失去了他的踪影。正四下寻找时，却被人自后面打晕了。后来再醒来时，天色已然不早，料想无从寻找‘足下’，便先回来了。”

计然听了禀报，道：“多半是‘足下’发现了有人跟踪，不愿意暴露住处，所以打晕了阿巴。他如此作为，愈发表明心中有鬼。”又道：“鱼亭，你明日去一趟司寇署，请仲臣画出‘足下’画像，拿去盘门一带打探，总会有人见过他。”

次日一早，鱼亭按照计然吩咐，赶来司寇署，却发现了一件令人大吃一惊的事——司寇署官吏仲臣正为昨夜发生的一起命案而苦恼，一名老者身中多剑而死，脸也被利刃划得稀烂，根本无法辨认出身份。

而鱼亭看到官署庭院中的尸首后，一眼便认了出来——那被人用血腥手段杀死的死者不是旁人，正是昨日还到过吴市的剑鸣。

仲臣听说鱼亭求见，忙命人引见。鱼亭半句不提剑鸣之事，只说了计然所请。仲臣听说极可能关系到明离下落，不敢怠慢，忙取了画布，依据鱼亭描述，画出了“足下”相貌。

鱼亭拿起成画一看，不由得拍案叫绝，道：“正是此人！吏君果然神通，竟能仅凭旁人口述，便将素未谋面者画得如此栩栩如生。”

仲臣沉吟道：“我作画时只听描述，并未多留意旁事，现下仔细观看画像，这个人看起来很是眼熟。”

鱼亭道：“这个人自称是前市吏被离属下，或许吏君在子市见过他也说不准。”

仲臣一经提醒，立时想了起来，道：“不错，不错，我好几年前在市集鼓楼见过这个人！还听到被离叫他飞隼，挺奇怪的名字，所以我特意多看了他几眼。”

鱼亭道了谢，又试探问及老者命案。仲臣当即苦起了脸，道：“那老者是今早在司寇署官署附近被人杀死，由于时辰尚早，竟无人证。他的面目又被划得稀烂，难以辨别身份，我正为此案苦恼呢。”

鱼亭闻言，便不再多问，回来吴市后，派了人手携画像到盘门一带打探飞隼行踪，又入堂向计然禀报剑鸣被杀一事。

计然大为惊讶，道：“死者面目已毁，你能肯定那人就是剑鸣吗？”

鱼亭坚决地点了点头，道：“服饰打扮一模一样，连那顶古怪的尖笠都还斜背在背后。”

计然踌躇道：“看来，剑鸣预备今日一早赶去司寇署投案自首，却被人杀死在官署附近，这可是个大大的意外。”

鱼亭道：“或许这不是意外。渔父不觉得那‘足下’……不，他的真名叫飞隼，不觉得他很可疑吗？昨日臣和月女在要离墓前遇到他，今日剑鸣便被人杀死。”

计然道：“你是说，是飞隼杀了剑鸣，好为被离报仇？但剑鸣冒险前来姑苏，只想为干将、莫邪尽力，应该只见过我一人，飞隼如何能及时知晓剑鸣来了姑苏？”

鱼亭道：“既然阿邦曾在对面酒肆刻意留意咱们这边，或许另外有人也在暗中监视。之前夏至不是也说过嘛，姑苏盯着渔父的人可是不少。”

计然道：“那不过是夏至随口一说。但你的推测也有几分道理。飞隼既然打晕了阿巴，想必是不愿意被人发现其住处所在，这表明他人一直在姑苏。就算他没有涉入明离失踪一案，应该也在暗中关注，私下派人监视了宋氏总铺也说不准。”

鱼亭忙道：“臣这就去对面酒肆及隔壁左右店铺打探，看有无可疑人等。”

计然摆手道：“不必费事了，你去将酒肆店家请来，我有话要对他说。”

鱼亭不明所以，遵命请来店家，刚好月女偕小白进来，笑着问道：“店家今日亲自来送鱼粥吗？”

店家忙道：“供给总铺这边的鱼粥还没有熬好，还差一点火候。稍后鱼亭君自会派人去取，请娘子再耐心等待片刻。”又上前朝计然行了一礼，问道：“渔父召臣过来，可是有什么特别吩咐？”

计然沉吟片刻，才缓缓问道：“店家是前市吏被离的人，对吗？”

店家先是大惊失色，呆了一呆，才道：“臣不明白渔父这话的意思。”

一旁月女与鱼亭亦极是吃惊，面面相觑，不知计然如何会突出此言。

计然道：“我原本也想不到这一点，但今日剑鸣既出了事，店家你便十分可疑了。”

又道：“其实，店家早有可疑之处，只不过我当时未曾留意而已。你原先开的是客栈，刚好在鼓楼边上，虽则是市集中心，但开市、闭市均要击鼓，对客栈而言，其实是最不利的位置。但你却始终没有搬走，也没有将客栈改为更为盈利的酒肆，这是疑点之一。其二，被离被杀当晚，我闻鼓声而出，正不明所以时，是店家最先跑进来，告知被离被杀一事。那时的店家，跟那位楚郢一样，都是穿戴得整整齐齐，没有丝毫的衣衫不整。我猜店家当晚应该也参加了被离召集的集会，店家回来客栈后，因心中有事，一直没有解衣就寝，是这样吗？”

店家连连摇头，道：“决计不是渔父说的那样。臣那家客栈是祖辈留下来的，一直开在那里。虽则开市、闭市鼓声吵人，那也是没法子的事。至于渔父所提第二件事，臣因为经营客栈，时刻担心有主顾上门，每晚都是和衣而睡的。渔父不信的话，可以去问臣的妻子。”

月女听了，插口道：“店家解释得很在理啊。”

计然摇头道：“店家是商人，商人以逐利为根本，鼓楼客栈位于市集中心地段，明明不合适做客栈，店家妻子又有一手高超厨艺，将客栈改为酒肆更为盈利，店家何以不这么做呢？表明店家开店，并不是真正求钱求财，客栈只是个幌子。而被离、要离死后，离氏后继无人，其下属亦作鸟兽散，譬如飞隼回了家乡，店家既是本地人，只能留在姑苏。他既浸淫商业，多少有些眼光，看出新市集有巨大商机，遂舍弃老店，到吴市开了一家酒肆，而今每日顾客盈门，收益胜过往日百倍不止。”

店家还待再辩，鱼亭道：“店家无须再抵赖了！适才渔父提到飞隼名字时，你明显露出了惊讶之色。你大概料不到渔父已经知道‘足下’的真名了吧？”

店家嘴唇嚅动了几下，似是想说什么，但最终还是垂下头去。

月女惊愕异常，问道：“店家果真是被离手下吗？这又不是什么坏事，为何开始要一力否认呢？”

鱼亭道：“月女忘记当日遇到‘足下’……就是飞隼的情形吗？他半句不提明离之事，极是可疑，后来又打晕了我派去跟踪他的阿巴，分明心中有鬼，极可能牵涉明离失踪一事。店家既跟飞隼是一党，分明他也是知情者。更不要说剑鸣一事。”

月女尚不知道剑鸣已然被杀，忙问道：“剑鸣怎么了？他可有去司寇署投案自首？”

鱼亭道：“今早剑鸣已被人杀死在司寇署附近。一定是店家将剑鸣行踪透露给了飞隼那伙人，甚至可能是店家亲自动的手。”

月女惊道：“当真是这样吗？”店家只默然不语。

计然摆手道：“过去的事，不提也罢。店家到底什么身份，我也不大关心。甚至连剑鸣一事，我也可以不闻不问。但我弟子明离，我势必追查到他的下落。店家也该知道我计然是个有决心的人，我既疑心到店家，无论你承认与否，我都不会轻易放弃。在事情变得更糟之前，店家何不实话告知？”