欣妃命人斟了一杯酒给子虞，笑盈盈地说：“去看她的冷脸做什么，既不拿她好处，也不靠她活命。”

子虞不禁就笑了，“也没有必要去得罪她。”

欣妃呵呵一笑，不再说话，脸上分明却写着“她可不会承你的情”。

不过一会儿，皇帝赐宴，众人各居其位，皇后坐在皇帝的身旁，面含笑容却甚少开口。子虞至今还记得皇后在宴席上即兴赋诗、言辞敏捷的才情。皇帝仿佛一无所觉，神情与往常一般。

皇后少言，在场明妃品级最高，自然由她起了话题。可惜今日她一心放在玉城的身上，说了十句，有九句要绕回去。且她言谈犀利，行事泼辣，若有不合她心意的话语，当场就要反驳回去，几乎不留情面。

曦美人进宫已有十年多了，容貌不出众，一直不得宠，也无父兄外朝照料。对孩子倒是非常上心，见玉城高兴地饮了两杯酒，便劝道：“怀孕初期最需谨慎，不宜饮酒。”玉城放下酒杯，因殿内温暖如春，又吃了些瓜果，曦美人忍不住又提醒，“凉食易致胎动不安，也应忌食。”玉城顿时面显不怿。

明妃冷着脸说道：“才吃了这几口，也不算什么大事，何必扫兴。”曦美人顿时讪讪然。旁的妃嫔本来就忌明妃三分，见了这样的场景，越发不往前凑了，少顷，场面就冷清了不少。

殷美人坐到子虞的身边，满心欢喜地说道：“听妾兄长说，多亏娘娘举荐，这才得了官职。可惜他不能入宫，只能托妾感谢娘娘。”

“是你兄长该得的，”子虞眨眨眼，“以命相搏，中郎将这样的品佚还有些委屈了他。”

殷美人直乐，“瞧娘娘说的。”心中却对兄长以后升迁有了计较。她眼睛向四周瞅了一圈，又说道：“听说娘娘宫里的梅花开了，我那后苑虽然小，也移了一抹，时间还比娘娘的长，偏偏不开花，唉！”

子虞莞尔一笑，“种花哪能心急。”

殷美人道：“浇水、施肥一样不少，我还让宫女多照料，就这样还不够？”

“没有听过过犹不及吗？”子虞悠然道，“天阴少水，天晴多水，夏季一日两次，春秋一日一次，到了寒冬需干透浇透。说起来，花和人倒是相似，要讨得它欢心了，它才会理你呢。”

殷美人点头，旁边有个低品级的妃嫔机巧地插嘴道：“有娘娘这样玲珑的心思，步寿官的花木有福了，怪不得都长得那么好。”

予虞含蓄地笑了笑，又提点了两句。旁的妃嫔见她好说话，纷纷靠拢过来。她们大多已失圣宠，在后宫过着悄无声息的日子，有心也翻不出大浪。

这样的讨好无关大局，子虞微笑接纳。

明妃和玉城说笑了半晌，身旁的声音少了许多，她转头一看，脸色骤沉，冷冷也—哼。玉城顺着她的目光看过去，听了几句，似乎在说栽花，心下不屑，显出冷笑，“看来玉嫔娘娘对花木还真是有一套。”

子虞在她和明妃脸上看了一圈．心知她是借题发挥，淡然道：“略知一点皮毛。”

玉城掩唇咯咯一笑，“听娘娘说得头头是道，本事都不下我府里养花的了。我倒是也听人说过一些，不知娘娘听过没有，花开得再艳，若是结不了果，是很容易凋谢的。”说完，轻轻抚了抚平坦的肚子，暗示的意味极为明朗。

旁的妃嫔都噤了声，子虞先是愕然，随即脸色有些苍白。

“玉城。”皇帝注意到这一边，出声将她召走。玉城慢慢站起身，四下里一顾，笑盈盈地走了。

原来是她宴前以腹中孩子为由，问皇帝讨要一处田庄，皇帝刚才只是笑笑，现下允了。

妃嫔们许是怕子虞难堪，忽略了刚才一幕，巧妙地将话题移开，片刻工夫，又恢复了热闹。

宴后，子虞一行回步寿宫，宫女们猜想她的心情并不好，隔着五步的距离，无声地跟随在后。

子虞抬头仰望远处宫殿的一角，漆黑浓紫的天唯有月光银亮。屋宇梁脊上覆着薄薄一层雪，在如水的月光下透着青白，素练一般。她从裘衣里伸出手，虚抓了一下，寒冷的晚风从指缝中穿过，她不禁低头轻叹。

“娘娘。”宫女轻唤。子虞没有回头，宫女急道：“娘娘，陛下……”

子虞转过身子，看见后面有一队仪驾，远远地似乎往这里来，看宫灯的数量，应该是皇帝。她心里有些烦，若无其事地转身继续往前走，速度没有慢下。宫女大急，一边喊：“娘娘走慢些，天黑小心脚下。”一边故意拖慢了速度。

转向到了回廊，身后却没有人跟上，子虞回过头。

皇帝一个人抛下仪驾，向她走了过来，宫女宦官纷纷立在两旁，低头不语。

子虞想要勉强微笑，最后只是低下头。

他来到她的身边，握住了她露出裘衣外的手，“这么冷？”他的眼眸在月光下清亮如泉，仿佛能穿透黑暗，“为了一句戏语，为难自己可不是好方法。”

子虞抿了抿唇。

“日后让她给你赔礼，”皇帝说道，声音平稳，不疾不徐，“她怀了身孕，通常在这个时候，脾气不同平常，有个风吹草动都会弄出大动静，你要体谅她。”

他的轻描淡写足以说明对玉城有多偏袒。子虞心里冷笑，淡淡说：“不用了。”出口的话音竟有些颤抖，这时她才意识到，原来心里如此委屈。

他微微敛眉，握紧了她的手，“你一定觉得我对玉城太过纵容。”

子虞默不作声，他又说道：“皇家只有两个公主，玉衡年纪还小就已远嫁。玉城是一个人孤独地长大，她无法与皇子们玩在一起，身旁的人又不会违背她的意思，这才让她养成了现在的坏性子。可是宫中能有这样一个人不是很不错吗？直率，坦白，从不违背自己的意愿，她没有成为宫里那些干篇一律的面孔，这不是让人很惊喜？”

子虞神情有些麻木，他们的看法真是南辕北辙。在她看来，活得如此自我、如此恣意的人，让人一见就联想到自身的处境，无法不感到厌恶。何况，玉城对她也抱有同感，她们是截然相反的两种人，只能在彼此为难中获取一点快慰。

“陛下说得是，”子虞苦涩地一笑，“做您的女儿真是幸福。”

他看着她，唇角含笑，眼神静柔如月光，“她是我的女儿，注定一生荣华富贵。也仅仅如此。除了这些，她无法从我这里得到更多。”

子虞有些怅然地轻轻摇了摇头，“已经足够了。”

“孩子的贪心可远超你的想象。”皇帝牵着她，寂静的夜里，只能听见枝叶间偶尔滑过的瑟瑟风声，剩下只有两人的脚步声，一步步尤为分明。

他又说道：“满足了他们一次，下一次他们就会索要更多。你根本不需与她计较。已经出嫁的公主，你无法改变她，她也无法伤害你。”

子虞想了一会儿，才明白他在提点她与玉城并无利益相关的冲突，两人的相处之道，最好相安无事，不近不远。

“妾明白了。”

夜风吹散了她的鬃发，他温柔地替她捋到耳后，“去你的宫里吧。”

知易行难，说的大概就是眼下的情况，子虞暗暗想。

即使他说的全部都在理，理智上告诉她，与一个出嫁后的公主计较实在没有必要，可是心里始终有一处疙瘩。那个公主，行事无所顾忌，如果有一天，她的为难不再仅仅停留在言语上呢？相安无事，终究只是一个美好的憧憬。

当他的手臂环上她的腰，子虞打了一个激灵，迷惘地看着他。

细碎的亲吻落在她的眼睑上，他低沉而缠绵地轻语，。想什么々。

“陛下似乎更喜欢女儿。”也许不应该重提这个话题，她却想知道究竟。即使是深受他宠爱的睿绎，都没有得到如同玉城那般的纵容。

“女儿若是不懂事，不过是些小烦恼，儿子不懂事，才让人忧心。”他笑了笑，“纵容一些又何妨呢？”他的口气轻松又含打趣，子虞随之微笑，只好揭过不提。