此外，嘉赏了破城有功的纳兰禄，将辅国将军麾下的左前军划于其为亲兵。其余军士归入辅国、镇军大将军亲兵。

正月十九晌午，帝亲临天牢，昔日三省最高长官，尚书令慕风，如今，被铁链吊垂于牢中，慕风垂落着脸，听得步声，略抬了眼睛，眼底，并不见有多深的恨意，只是，轻声道：皇上，您终是来了。“

“是朕来了。“

“皇上，这次，臣是错了，但，皇上为了两国的安好，将臣送去顶罪，臣却是不甘心的。“

“朕并没有想要将你送去顶罪的意思，实是你自己心太急了。”

轩辕聿知道，慕风口中所说的顶罪，是关于那封函文的。

只是，这其中一定还有别的因由，才让慕风铤而走险。

“臣或许是心太急了，可臣不甘心去顶这无妄的罪责。”

　慕风顿了一顿，再启唇时，一字一句说得，分外艰涩：“臣并非有意私看那封函文，接到国函的那日正是上元节前，臣本准备命人将国函以及早前就送到的走马灯一并送至行宫，可，辅国将军却突至臣处，说此国函，并不能立刻呈予皇上。因为，同在那一日，边疆驻守将领的急件至京，称夜国的兵士齐调至边境，恐是两国国情有变。所以，辅国将军认为，国函的内容并不简单。那封国函虽盖有夜帝的章印，里边的内容，若要窥得，亦不是不能。这般说着，辅国将军取起函文，对着烛影一照，臣只窥得最后那几字，诛臣，予凤夫人之死一个交代。”

辅国将军素与慕风的私交素来不错，这点，前朝人人都是知道的。

但，这不错的私交在此时，却构成了慕风获罪的缘由。

慕风费力地说完这句话，声音里带着一点苦涩：“凤夫人之死，本是交于刑部查办此事，皇上碍着两国的交好，却转交由夜国的使节彻查，而梨雪那丫鬟一见夜国的使节，就说有凤夫人罹难前，臣亲自交予凤夫人的信函为证。臣猜想，夜国要皇上处臣死，也定于此有关。但，皇上，臣并没有修过任何书函至暮方庵，梨雪之语，定是受人唆使。梨雪陪同臣女省亲回京，除了尚书府外，只陪去了暮方庵，而当日暮方庵中，西侍中之女蔺姝恰实在的，并且她的厢房距离臣夫人的灵堂，相去却是不远的。”

那封书函，其实并不重要，重要的事，又岂会以书函相告呢？

不过是，有人蓄意给的一个证据，一个师出有名的证据。

只可惜，这层蓄意，加上人为的唆使，终让慕风上了套。

慕风牵了下被吊着僵硬的脖子，抬起头，正望向轩辕聿：“这前后种种联系起来，连辅国将军那样的粗人都能瞧出不妥，更何况臣呢？先前，辅国将军一再让臣小心西侍中，说此人一直对臣不满，暗里，没少说是非，臣不以为然，如今，果真是应验了他的话语。所以，臣暂时没有将国函和急件叫予皇上，只将走马灯送至行宫，不曾想，又发生走马灯爆炸一事，伤及了皇贵妃娘娘，臣知道，西侍中断不会错过此事，定会在皇上跟前先进谗言，让皇上以为，臣一再地离间两国的关系。果然皇上彻夜命臣往行宫，臣自知凶多吉少，连夜递了折子。想求皇上一个明察！”

“你仅凭他人之语，以及自己的揣度，就称西侍中居心叵测。又联同辅国将军以拒开城门相胁，到头，只是让自己深陷囹圄。”

“皇上，臣请皇上诛杀西侍中，并非是臣的私心，也并非臣的妄揣，而是此人真正是居心叵测，今日，他能设局，陷害于臣，他朝，难免不因着一己私欲，再于前朝兴起事端！”

“慕风，你究竟还知道些什么？这里无人，大可说予朕知。”

“正如臣的折子上所说，是西侍中蓄意制造暮方庵失火。因为，刑部早先查处时，曾从主持大师口中得知，火势起时，生怕殃及无辜，特命人将临近的房内的施主迁离，可，独独不见姝美人。”

“你是怀疑，姝美人不仅私会了梨雪，与这场大火，也脱不开关系？”

“是，但因为皇上不允刑部彻查此事，臣并不能查到更有利的证据。”

轩辕聿眉心蹙了一下，道：“慕风，为何不早点禀于朕知，你如今这样，非但于事无补，反坐实这谋逆之罪，这点，难道，你为官多年，都忘了么？”

“皇上已将此时都交由夜国使节去查，臣的女儿，自远嫁夜国那一日开始，不过早就舍去了，只是，臣不甘心，平白担了这种离间的顶罪！”顿了一顿，他复道，“臣只是希望皇上清君侧，绝无谋反之心，臣也是后来才知晓，辅国将军以此为由，拒不开城门！臣不曾让他如此，臣知晓时，原以为他是一时义气，担心臣被处死才如此大胆妄为，不曾想，他根本拒绝见臣，只将臣阻，直到皇上破城，他也没了踪迹。如今回想，臣真是愚笨至极啊！”

是的，辅国将军现在行踪全无，分明是让幕尚书令坐实了罪名。

“慕风，朕知道了。”轩辕聿起身，并不再多说一句话，返身，走出天牢。

将慕风囚于此，虽看似危险，实际却是最安全的所在。

甫出牢，轩辕聿就看到，太后独自一人，站在牢前的一小隅庭院中，想是已站了很久，却并不进内。

“母后。”他微欠身。

他知道，慕风的事，太后不会不管。

“皇上，他还好么？”

“现在还好，将来，就不知道了。”他平静地说出这句话，往外行去，“母后这次执意同朕一同回宫，为的，该是他吧？”

“哀家一是为了皇上，二才是为了幕尚书令。”太后跟上轩辕聿的步子，问，“皇上打算怎么处置慕风？”

“夜帝发来了国函，要求诛杀慕风，否则，定兵戎相见。现在，夜国的大军都已部署到了边境一线，若朕要护短，这一役，避无可避。”

“理由呢？”

“若真要兵戎相见，所有的理由只是表面上的。这点，母后该比朕更清楚罢。”

“皇上，真的要杀了慕风？”

“不，朕不杀他。”

“皇上的意思是？”

“这场战役，哪怕避得了这一时，难道，还能避过多久呢？夜国根本不会容朕休养生息，没有人比朕了解百里南，他等这天，该是等了好久。也知道，朕若处置了慕风，不论按何种罪名处置，必会将国函一事带出，这样，仅会让人以为，朕是迫于夜国的施压，进行的诛杀，无疑，更会失了前朝的人心。”

　“哀家明白了。”太后的语音沉重。

之前对战斟国，她也是这般的沉重。

彼时，帝王冲冠一怒为红颜。

这一次，她是否也能借着这红颜，让帝王再次为了那人，即便如何，都要赢着回来呢？

“皇上，慕风一事，哪怕不处死，怕也不再适合前朝了罢。”

“朕自有分寸，这里毕竟是刑部大牢，母后还请回宫歇息吧。”

“好。”

轩辕聿目送太后离去，这一场战役，他要面对的，该不仅仅是百里南，还有，朝中那些潜伏的暗手。

譬如，辅国将军的身后，到底又是谁呢？

所以，这一次，回避面对斟国时，更为艰辛。

但，这样，更好。

天永十四年正月廿日，慕风居功自恃，妄涉朝政。贬去一应官职，流放闵南。

另发布告示：辅国将军居心叵测，挑起事端，着令全国缉拿，若有举报者，赏银千两。

同日，宫外暮方庵传来，姝美人喜怀龙嗣两个月的讯息。

太后大喜，亲下懿旨，赦其清修，接姝美人回宫。

天永十四年正月廿一日，轩辕聿颁下另一道圣旨，中宫不可一日无主，西侍中有功于社稷，着令礼部择吉日，册封姝美人为后。

天永十四年正月廿二日，夜帝发楔文于巽国，告文曰：我之祖、父，愿与巽国永世修好，然，巽帝为其霸业，竟以昔日联姻公主，凤夫人省亲之际，指使其父暗中谋划，借凤夫人失子之痛，归国行刺帝之事，凤夫人不愿，其父狠下痛手，欲栽祸于太医，导致凤夫人枉死，我欲还凤夫人公道，对已洞悉之事，念在两国素来交好份上，不愿多予计较，巽帝置若罔闻，并不念及情谊。弑妻之痛，孰不能忍，故昭告皇天在上，两国情谊至此终结，集兵五十万，兵分两路，于南、西两处边境，征战伐巽。