敬妃的手有冰冷潮腻的汗水，仿佛生了一场大病，唯有手心还是暖的，她牢牢握住我的手，“我自然晓得你不是同我交换——我要谢你！嬛儿，多谢你！”

我反握她的手，温然道：“除却姐姐，我实在想不出还有什么更好的去处能叫胧月身心愉悦。”

有晶莹的泪珠盈于她如鸦翅的睫毛上，摇摇欲坠，“有你这句话，我必定拼尽全力爱护胧月。”

我微笑，“姐姐对胧月早就拼尽全力，即便我这个生母也自叹弗如。”我缓一缓，“我一生所有，唯子女而已。姐姐肯为我照顾胧月，等于是帮我保全这三个孩子。”

敬妃的眼中闪过一丝难言的凄怆，“能为人母亲自生养，乃是女子生平最大乐趣。我不怕推心置腹说与妹妹听，若从前能让我有一子半女，我便折寿三十年也是心甘情愿。”她的唇角凝住一朵哀色的花，“如今我已过生养的年岁，再也不做此痴想了——也终究是我无福罢了。”

我心下一动，徐徐步至妆台，取出一枚小小的扣合如意堆绣荷包，手工精巧华丽，一看便知非寻常妃嫔所有。我递至敬妃身边，道：“姐姐且细闻闻这是什么？”我殷殷嘱咐，“只小小闻一口就好，断断不可多闻。”

她见我如此郑重，不免疑惑，轻轻放到鼻端一嗅，道：“这是从前皇上独独赏给华妃的欢宜香，为御香局特为华妃所制。我曾在华妃宫中同住过一年，此香气味独特，我又闻得惯了，不会错的。”她眉眼间颇有疑色，不由看我，“难道这香有什么不妥么、”

我不觉冷笑，“华妃独得圣宠多年却在小产后再无生养，华妃蠢钝，难道姐姐也以为只是小产伤了身子么？！”

她的眉心猝然一跳，倏地站起身子来，颤声道：“难道这香里有……”

有短暂的沉默，寂静的殿宇中唯有她猝然站起时云鬓间珠玉迭撞的激烈声音，像是谁的心跳凌乱。

我低低吐出两字，“麝香！”

敬妃久居深宫，自然知道麝香的厉害。她面色惨白如纸，身子微微摇晃，“我曾与她同住一年，朝夕闻得此香，难不成……”

我把荷包扣到她的掌心，她的手指那样冷，像在雪窖里浸了很久，轻轻道：“你自己去问大夫就是。”

她低呼一声，眼中有雪亮凄厉的目光，“不！——为何太医从不告诉我是因麝香之故不能生育？”

我平静望着她，“一个太医不肯说，或许有他的私心；如果所有的太医都不说，姐姐就要思量了，是谁在他们后头不许他们说话。”我淡然道：“华妃死后宓秀宫中一切事物都被清理干净，我费了许多周折才找到这个，姐姐尽可拿去这宫外请大夫瞧一瞧是否有麝香即可。”

“当年华妃为引荐丽贵嫔侍奉皇上枕席，曾让她在宓秀宫中住过两三月。丽贵嫔得皇上钟爱却无所出，反而是别居他所不太得宠的曹琴默有了身孕——难怪！难怪！”她的眼睛血红，欲要沁出血来，喉中荷荷有声，牢牢捏住那个荷包，几乎要把它捏碎了一般，“你只告诉我，是谁？是谁！”

我从没见过这样的敬妃，她从来是从容恬淡的。然而，不得生育是她的永殇。

“当年我因小产失子也是深受麝香之苦。我原以为是有人在我平日所用的香料里动了手脚，却不想意外查出欢宜香之秘。我本可以不告诉姐姐，难得糊涂也未尝不是好事！只是今日她既要把我与姐姐逼到自相残杀的地步，我又何须再做忍耐？！姐姐只想一想，当日是谁让姐姐与华妃同住宓秀宫？而我素来听闻，那一位入宫前便善知药理，更与安贵嫔有志同道合之处，喜爱调弄香料。”

敬妃怔怔良久，连连冷笑。她笑得那样淋漓，仿佛不曾受过这世间的苦难一般，“她的主意是不是？！好一个温良恭俭让的皇后，我从前真当看错了她！”

我按住她的手背，定定道：“如今知道也为时未晚。”

她极力想要镇定下来，发颤的双手零乱地理着衣襟上的米珠流苏，忽地手上一用劲，细碎的米珠粒子喉结然散落于地。她在这样碎冰般硌心的声音中伏在我怀中痛哭。热泪落在我的皮肤上，像火烧火燎一般。

入宫十载，我从未见过敬妃如此失态地放声大哭，仿佛有无穷无尽的悲哀与恨意随着泪水薄发而出，如此绝望而哀恸。

这样的哭声，在紫奥城中永无断绝。

我未尝不曾这般绝望痛哭过，也唯有这般绝望之后，才能决然新和一。

良久，她抬起头时已没有了泪意，像被野火烧过的焦土，全然没有温润恬和的气息。她的喉咙干涩哑然，“我一早就为棋子——我只问你，皇上知道么？”

我略一低一低头，终究恻然，“没有，他从不知道。”

她柔美的下颌依稀还有风干的泪痕，“但愿他不知道，否则这十六年的情分当真是一场笑话了。”

我心下寂寥而伤感，“这句话，只说给华妃听罢。”

她深深看着我，“从前我只羡慕你盛年得宠，后来怜惜你屡遭变故。直到今日，我方对你心悦诚服。”

我愕然：“姐姐何出此言？”

敬妃深深吸一口气，“你早知她这么对你，却能忍耐至今。换作我在你这个年纪，必定熬不住。”

我淡然一笑，“姐姐已然很好，我只看端妃姐姐罢了，况且在甘露寺礼佛数年到底也有些精心之法。”我握住她的指尖，“姐姐切勿冲动。”

敬妃的指尖在我的掌心冰凉着，似腊月里垂在檐下的冰锥，她戚然道：“心字头上一把刀，我真怕自己忍不住。”她眼底有默然深沉的恨意，“怕只怕我来日见到她，会狠狠一掌掴上去。”

我莞尔，“若在当年，姐姐必定会这样做。只是如今，姐姐断然不会逞一时之快。何况，姐姐还要安心抚育胧月，看她嫁得如意郎君呢。”

她咬一咬唇，迸出一丝笑意，“我已经不是十七岁的冯若昭，即便是十七岁的冯若昭，也知道要看准了地方才一掌掴下去，以免扑空。”

我笑一笑，“宫中妃嫔无数，皇上当初选姐姐牵制华妃，未尝不是看中了姐姐这长处。”

她的面色哀戚如暗夜，唯有雪亮的恨意如透过乌云的月光，照彻她皎洁的脸庞。她盈然起身，“我先告辞，妹妹不必相送。”她停一停，“我想好好静一静。”

我端然坐着，道：“姐姐自便。”

敬妃转身，一步一步走得极缓，依旧是来时的莲步姗姗，分毫不错。然而我明白，以她此时的心境，要走好脚下每一步，何其艰难。秋阳明暖拂落，她终如一块寒冰，不能被温暖丝毫。

唯余长长一贴画云褶裙裾，在她身后逶迤如一道永不能弥合的伤口。

第三十八章 同心

数十盏明灯照亮端妃清雅的披香殿，我与端妃相对而坐，各自执了棋子对垒分明。眉庄身形渐显，只做在一旁和采月挑选婴儿小鞋子上要绣的花样。偶尔砖头看一眼我和端妃的棋局。她淡淡道：“你和敬妃挑明了？”

我“嗯”了一声，端妃笑起来：“观棋不语真君子。”

眉庄“嗤”地一笑，“我本不是君子，何必学男子观棋不语。”

端妃执着棋子笑，“原我瞧着你老实敦厚，岂不知你已学得和淑妃一般油嘴滑舌了，当真如今只你一人怀孕，皇上越发把你宠上了天。”

我笑道：“姐姐说眉姐姐也就罢了，何必扯上我呢。”

端妃笑道：“谁不知道皇上如今在后宫里只去三个地方，你的柔仪殿，徐贵嫔的空翠殿，还有便是她的莹心殿。你们都知晓了结果，皇上整日日念叨着淑媛能再添一个皇子就好，燕窝是流水样送进莹心殿去，还怕不知足，只叫淑媛安心保胎要紧——只看着淑媛呢。”

眉庄头也不抬，似笑非笑到：“姐姐心里和明镜一样——何尝是疼我，不过是看肚子里的孩子的情面罢了。”