禀告过后，萧复克制地夸赞道：“翊儿，你做得很好。”

萧翊便上前坐在床边，生疏地用瓷匙舀起汤药：“父皇，先吃药。”

萧复挥了挥手，命总管太监退下，寝殿内便只剩下他们父子二人。萧复则直接接过药碗，将苦药一饮而尽，又呷了口萧翊奉上的茶润口，萧翊已打算起身告辞了。

萧复拽住他的手，将他留下：“你安生坐着，陪朕说说话。”

诚然萧复并非天底下最好的父亲，可客观来说，萧复对他并不算差，甚至是不错。至少在他懂事之前、听得懂宫人的非议之前，他从未怀疑过自己并非萧复与萧玉华所生之子，少时萧复时常抱他，也曾教他读书习字，陪他骑马打猎，直到他年岁渐长，且知晓了自己的生母成迷，才与萧复有了些隔阂，不复少时的亲近了。

而萧复对他唯一犯过的错，就是很长的一段时间里，不肯重用他，可那其实也算不上什么大错，他并非嫡子，若他也不是长子，他还能安心做一个自在逍遥的闲散王爷，比称孤道寡的皇帝过得还要舒心。然而他还是开始争夺权力，建立功绩，萧复也并未打压过他，这过错便更微小了。

大抵是人之将死其言也善的道理，萧复想与他说说心里话了。

“翊儿，这些年你长大了许多，也与朕疏远了许多。”

表面功夫他也会做，即便是亲父子，但凡生在皇家，总要习惯于说些冠冕堂皇的场面话：“儿臣常年在外奔波，不如阿旭能够在父皇母后身前尽孝，是儿臣的不是。”

萧复摇了摇头：“你马上就要二十四岁了，时间过得可真快。这二十多年，你一直是朕最省心的儿子，聪慧机敏，有野心，也敢于谋划，朕的几个儿子里，元曦身弱早亡，恪儿志大才疏，旭儿太过阴柔，若说文能提笔安天下、武能马上定乾坤，非你莫属。朕虽不经常夸你，少时一心挂记元曦，忽视过你，可朕心中清楚，你是最好的。”

萧翊那时在想什么？他一瞬间竟然真的以为萧复良心发现，在病榻上参悟了天机，终于看清该把皇位交到他的手里，可他还是太不了解萧复了。

“你从小到大，朕只打过你一次，那是……你从江州回京覆命……”

萧翊接道：“元徽十五年。”

“对，就是元徽十五年，那时你也才十五岁啊，已经去了那么远的江州，当初你主动请命前往江州，朕表面不说，心中是颇为自豪的。朕以为你居功自傲，身上刚有了些功劳就向朕讨要赏赐，狠狠地责打了你，命你三日之内返回江州，玉华为此还与朕吵了一架。”

萧翊并未接话。

萧复却像是已经回到了过去，怔怔出神：“如今，朕想开了许多事，你那时求朕将景初放出凉秋宫，乃是看重手足之情，朕却因畏惧阴煞气对元曦的损害，为此大发雷霆，是朕寒了你的心。”

“父皇，如今说这些……如今已经没必要说这些了。只要阿菩好好的……”

“要说，要说的。元曦还是早亡了。”萧复突然捏紧他的手，用尽力气，“翊儿，你如今不怪朕了，对不对？贺兰世镜也并非装神弄鬼，她算得都对，当年朕虽是前誉末宗皇帝之侄，却为庶出，妄图网罗旧臣复国谈何容易？他们并不服朕，朕才找到贺兰世镜，贺兰世镜以身问天，传递神示，称朕是复国之才，她言对了！”

萧翊素来不喜贺兰世镜，闻言甚至不肯违心地说出一个“是”字。

萧复话锋一转：“你的冠礼上，朕为你赐字“怀濯”，你可知何意？”

萧翊岂会不知：“怀濯之濯，为濯湖之濯，父皇曾在濯湖离亭图谋复国大业，意为感怀当年翊圣之臣。”

萧复恳切点头：“所以翊儿，你一定会好好辅佐旭儿的，朕相信你。朕这一病数年，心如明镜，怕是再难好了……”

萧翊不禁冷笑看着床榻上面色苍白的父皇，直白问道：“只因我不是父皇与母后亲生之子，即便做得再好，也要为不堪大用的阿旭让位，是么？”

“翊儿，你要理解朕有苦衷……”

“我更想听父皇一句实话，我当真是您的亲儿子么？”

那一刻，他多想从萧复口中听到否定的答案，那他便可以原谅一切，原谅萧复不将皇位传给他，他甚至可以心甘情愿地辅佐萧旭。

可萧复沉默许久，终是盯着他的双眼分外坚定地答道：“你当然是朕的亲儿子！”

萧翊不想再与他多说了。

“父皇早些休息，儿臣先告退了。”

“你站住！”萧复并未得到想要的答案，断然不肯放他走，见他丝毫没有停步的意思，不得已搬出杀招，“你以为朕不知道你与景初在谋划什么？”