永安刚下过一场短促的晨雨，千秋寺毗邻皇宫而建，梵呗悠扬，一墙之东便是长公主所居的嘉宁宫。雕甍绣槛的寝殿四周悬着金铎，和鸣作响，伴着响声，寿眉将院中那棵碧珀合香树的残枝拾捡干净，想着承露金盘上已积了不少雨水，打算过些时辰再叫人来收拾，于是回到廊下等候。

偌大的庭院内唯有她一人，静而阴森，寿眉等得心焦，已经听到了屋内传来的动静，想必长公主又做了噩梦，她却不能入内将之唤醒。

床榻上，誉朝长公主发出模糊的梦呓，未着粉黛的面容更显病态的冷白，乌发因挣扎而散乱，鬓边被虚汗打湿，额头正中间长着一枚恰到好处的观音红痣，倒真如传闻那般是尊水月观音转世，可惜是个多病菩萨。

萧清规猛然张开双眼，目眦尽裂般盯紧上方的悬梁，明明已经醒来，噩梦中的黑烟却像是仍旧没散，在她的头顶盘旋，凝聚后向下压迫，准备随时将她吞噬。

余惊驱使着她不断向床头的角落里缩，抱住头顶发出胡乱的喊叫，寿眉这才能够冲进寝殿，一路小跑，似呼唤又似回应般叫道：“长公主，长公主……”

等到寿眉停在近前，萧清规已经安静下来，脸上还带着丝呆滞，额间的汗直向下流。寿眉连忙端上沏好的安神茶递到萧清规面前，柔声道：“长公主，喝口茶压压惊。”

萧清规脸色煞白，看着寿眉递来的茶盏愣了愣，才颤着手接过，刚抿了一口便爆发出咳喘，喉咙紧跟着涌起一股甜腥，她赶紧扑到床边，霎时呕出一口血痰。

寿眉来不及拿帕子为她擦拭唇角的血迹，赶紧坐到床边将清规揽住，再用另一只手抚摸她的背部为她顺气，听到咳喘声渐渐止住，这才松一口气，问道：“可要叫太医前来看看？还是找贺兰……”

“不必。”萧清规紧紧抓住寿眉才能撑住这具孱弱的身躯，忽然想到什么一般，攥得寿眉吃痛也不肯松手，“兄长……西境可是发生了什么变故？”

寿眉正想等萧清规起来后再讲此事，见状赶紧说：“并无变故，王爷一切安好。天未亮时捷报入朝，玄甲军已攻破兰弗城，圣上大喜，吴总管亲自来嘉宁宫告知，不敢叨扰长公主，命奴婢待长公主晨起后再说。”

听说萧翊无事，萧清规这才放心，气息也平稳了不少，由寿眉搀扶着起身：“做了场噩梦，衣裳都汗湿了。吕文征可是今日入宫？”

“正是今日。吕太师年迈，车马行得慢些，还尚未入宫。”

萧清规步履虚浮地踱到窗边，吕文征已经许久没有入宫觐见，必会先去拜见萧旭，师徒二人难免要叙上片刻，因那陈年的噩梦惊扰，她不必问时辰也知自己今日起得早了，见吕文征之事倒是不急。

她走到窗边，本想推窗，尚未触到窗沿便感知到一抹凉意，立刻缩回了手，声音喑哑地问：“下雨了？”

“清早下了阵小雨，眼下外面已有些秋意，奴婢刚叫人烧了盆碳火，长公主若是仍觉不够暖和，便将宫内的地龙早早烧起来。”

她本想逞能说句“不必”，喉咙却不争气地作痒，不禁低咳了几声，自己听着都觉得心烦。萧清规轻叹道：“罢了，本宫要沐浴。”

寿眉本在汤池旁侍奉萧清规沐浴，不想太监总管吴士诚又来了嘉宁宫，寿眉出去应付，本打算没什么要紧事便把他草草打发了，吴士诚却热络地关怀起萧清规来，反覆说些“长公主身子弱该多休息”“陛下挂心长公主”之言。

寿眉面冷，对此无动于衷，甚至生出转身便走的想法，吴士诚又钳住寿眉的衣角，这才将东西交出，此乃他走这一遭的要务。

临走前还不忘叮嘱寿眉：“可千万别忘了，陛下挂记长公主，想同长公主一同用晚膳，还有奴才也日日在佛前祷告，盼望长公主千秋长寿呢。”

寿眉木然看着他，压抑着愠怒，萧清规半年前新添了咳血之症，究其缘由，始作俑者倒是离不开他口中的那位陛下，于是冷声抛出话头：“清晨雨声扰了长公主安眠，长公主醒后就咳了血，劳烦吴总管告知陛下，长公主怕是没胃口用得下晚膳了，奴婢还得去给长公主煎药，吴总管，不送了。”

听闻萧清规咳了血，那吴士诚哪儿还敢多言，一下子变成了哑巴，寿眉再不肯多看他一眼，转身进了门。

池水温热，蒸腾着气泽，惹得萧清规生出不少倦意，听到寿眉进来的声音，却不见人过来，萧清规疑声叫她：“寿眉？”

“奴婢在。”寿眉正在炭盆前驱除身上的凉意，闻声赶紧回到汤池旁，扶萧清规出浴。