越凌道：“如何安抚？”

吕谘道：“一则，不吝封赏，德崇庶子已长，可封爵；其二，遣使前往，好言宽抚，以消其虑，而借此，也探一探德崇之疾真假轻重，以为后计；其三，蜀王世子南宫霁，近年多历风波，当是心有余悸，陛下当好生抚之，以消其惧！”

越凌当下凝眉不语：当日在南宫府，那人已阐明心意，乃是归意已决，当下若还有法抚之，他又何必愁眉不展这些时日？这些年，他二人间嫌隙渐深，越凌何尝不心知？然他南宫霁只道自己心中怀屈，却又何尝知晓自己亦是满腹无奈！只是事到如今，再言此些也是无用，究竟还有何法可教他回心转意？

吕谘鉴貌辨色，试探道：“陛下为难，是因。。。？”

越凌沉吟道：“近时宫中出了一事，波及南宫府，相公可有所闻？”

吕谘道：“陛下家事，臣本不敢过问！然此既与南宫府有关，臣还须进一言，眼前为大局计，事若不涉谋逆这等大罪，但请赦之为好。”

越凌摇头：“自与谋逆无关，乃是。。。涉及朕之家私，而南宫霁此回，是蒙了些冤屈，因而。。。”

吕谘似作恍然，捋须道：“原是如此，这倒难怪他自危了。。。”

越凌挥退近侍，将那事粗略道出。

吕谘听罢，试探道：“那陛下可有查知此事幕后孰人主使？”

言既至此，越凌也不欲多瞒他，便直言：“是皇后！其当下已教拘于坤宁殿待罪，然而，此事毕竟。。。难言！南宫霁定要朕秉持公道，朕因此颇感为难！”

吕谘亦是蹙眉：“然此事若不了了之，还恐南宫霁积怨日深，心寒自危下，便是愈发留不住啊！”

此话正中越凌心事，这些天来的踌躇为难，一时化作无限恼忿，拍案道：“皇后失德，朕欲废之！然此必有干清议，朕实又怕朝中众议纷起，不可收拾！”

时机已至，吕谘一扫方才的唯诺，正色道：“陛下家事，何容他人置喙！”

越凌精神一振：“如此说来，相公亦以为，皇后当废？！”

吕谘深一揖：“此非臣能妄言！然臣之所见，陛下若欲安抚南宫氏，此事便断不可不了了之！”

上疏至今已有时日，南宫霁当下心中也不知是何滋味。归去一词，说来轻易，然一旦成真，从此便恐再无相见之期！七载相惜，纵然再多嫌隙，但提别离，心中总还存无限不舍！然而，此终又势在必然，早去晚去，总有一别！这般说来，乘早别过，倒还轻易些。但说偶有时，隐隐倒是盼日子便这般含混下去也好，兀言甚么家国大计、安危权宜，且过一日算一日，离别生死，但随天意，诚如当初所言，倒也无甚不好！

这般忐忑中，一月已过，所请依旧不闻回音，却先惊闻另一讯---天子下诏废后！

林后骄纵蛮横，极妒失德，若以此为由废之，倒也名正言顺！然官家毕竟还念及往日情分，且其“失德”之实，若今后外朝有追问起，事涉家丑，传出实损天威！因而退一步，但言皇后多年无子，自愿入道。上遂之，封为静妃、玉真元清仙师，出居长宁宫。

诚不出所料，此旨一出，朝堂沸然，御史台几是群起而谏，言皇后无过，不可废！可惜越凌心意已决，绝不肯纳，关闭宫门驱逐台谏。

说来朝中原也不乏耳清目明者，料知天子废后，少不得吕谘在旁怂恿，因而其人当下自是招来讥讽甚是谩骂无数！任他吕谘谋略再深，能言善辩，此回却也无力堵那悠悠众口！

再说台谏等数十人连日于宫外跪请入谏，实是不可开交！

要说当下之情形，虽是南宫霁所愿，却已出他所料。之后又听闻，宋昭容当下也已教别宅安置，入道静修！此些，确实全因他南宫霁而起，始作俑者，如何自安？欲入宫劝一劝越凌，然忖来，此也未必有用，圣旨已下，成命如何可收回？他若冒失前去，即便不自讨没趣，也必与越凌添扰。加之令其在旁相劝：此刻朝中已然不平，郎君一介外臣，实不该干预，落人口实！因而只得按下不谈，然心中之悔愧，绝非一时能平！

与台谏相持了数日，越凌终是不堪其扰，下旨由御史中丞蒋筠起，一干人皆贬谪外放，即日启程，不许耽延！

届时，该罚的已罚，而当安抚的，自也不可遗漏！

蜀王庶子业已封爵，而于世子南宫霁如何笼络，吕谘倒有一计，只是当下不晓南宫霁心思，越凌在此事上颇为犹疑，斟酌不下，还欲当面问一问他心意。

作者有话要说：

注：

（1）独对：此处为单独召见问对之意。