祖母眉开眼笑，不住地抚摸江吟的头顶，夸她孝顺。

一顿其乐融融的晚膳到了尾声，祖母突然想到了什么，坐直身子一脸严肃道：“吟儿，以后少去那什么松竹书院，里头都是混小子，你是有身份的世家小姐，万不可和他们厮混到一块去，虽说这里无人知晓你的家底，可也不能让人看轻了去。”

“有我表哥在，没人敢欺负我的。”江吟安慰道：“您不是常说，让我多跟着表哥念念书，将来也做个识文断字的教书先生吗？”

“哎呀，那都是说笑话，做不得真。哪有女孩子家家抛头露面去做教书先生的，在家里相夫教子还差不多，不成不成。”祖母忧心忡忡，“先前允你去是希望你多点学识，但如今你已然到了许婚的年龄，就应该待字闺中，别再往外跑了。”

“君子一言，驷马难追。祖母怎的临时反悔，违背承诺呢？”江吟正色道。

“女子无才便是德，这是千古流传的道理。”祖母反复劝道：“吟儿，听话，我已传信给你父亲，命他在京城为你择婿。”

江吟闻言，顾不得什么礼数，当即嘴唇颤抖，眼中含了泪。

“我父亲是当朝一品大员，几个哥哥里，既有为国为民的栋梁之材，也有不入朝堂寄情山水的闲散诗人，他们都得祖辈庇佑，不受家族约束，为何我要做自己想做的事情，偏偏如此之难？”

“吟儿！”祖母一拍筷子，语气严厉，“正因为你是贵女，才更要入高门。你的哥哥们身为男子，自然自在些。可你不同，你是唯一的女儿，全家的掌上明珠啊。”

她想起离世的女儿，再看向眼前我见犹怜的孙女，心头涌起一股热流。

“你母亲早逝，祖母比谁都期望你有个好归宿。你读了两本书，起了凌云志，这都是好事，可吟儿啊，女子与男子实在是不同。你心虽比男儿烈，但身不得男儿列。若你是个男子，必能建功立业为家族争光，天意弄人，你既为女儿身，还是守点本分的好。”

江吟擦了把泪，云钗晃了晃，上头缀着的两颗小珍珠相撞，发出清脆的叮叮当当声。

“我虽为女子，却也绝不比那些得过且过的男人差，恳请祖母暂缓婚事，就让我再陪您一段日子吧。”

祖母叹了一口气，望着那肖似女儿的姣好面容，最终遂了她的意。

“小姐，别想了，早些歇息吧。”锦瑟小心翼翼地点燃蜡烛，烛火摇曳，照亮了书案上的一方砚台。

江吟握着木梳，安静地梳着长发。

“老夫人也是为您好，小姐您多体谅体谅。”

“我知道。”江吟点点头，“祖母一片苦心，可实在是非我所愿。”

锦瑟忍了忍，没忍住，她家小姐一向有自己的主见，看上去温柔似水其实最不好说话。

“小姐，你还记得白日里那位公子吗？”

“嗯？”

“为什么不把名姓告诉他呢？我看他生的俊美，举止不凡，想必是个大户人家的少爷。”锦瑟迷惑不解地问。

“就是凤子龙孙又如何，我不稀罕。”江吟付之一笑：“若是见到谁都要自报名姓的话，岂不是叫人看低？何况我今日请他上船目的是相助，扯上男女之情未免落俗。”

“小姐心气高。”锦瑟赞叹道：“是我考虑不周。不过我依稀记着，今天那位公子俊得呀，和画里走出来的人似的。”

“长得好看也当不了饭吃。”江吟亲切地捏捏锦瑟的小脸，“你光长个子不长心眼，单纯的和懵懂稚子一样，别到时候被人骗了还帮人数钱呢。”

“有你在，我放心的很。”锦瑟吐吐舌头，飞快地跑开了。

“陈梓兄，你这是掉湖里去了？”松竹书院里，谢思秋捧着陈梓换下来的湿透衣衫，目瞪口呆。

他比陈梓早几天入学，书院规定两人同住一室，于是谢思秋等啊，等啊，终于等到了迟来的同窗。

初次见面谢思秋就被陈梓吓了一跳，他和水里捞出来的落汤鸡似的，浑身散发着失意的气息，给人一种不好相处的感觉。

“陈梓兄啊。”见垂头丧气的陈梓半天没理他，谢思秋本着友善待人的原则，不泄气地又追问了一句。

“你是不是想家了？”

“我没有。”陈梓直挺挺地躺在木板床上，双手枕在脑后。

“是不是在家乡有心爱的姑娘？”谢思秋逐步深入，“和她分别难过了？”

“不是，你想哪去了？”陈梓一骨碌坐起来，“我今天不慎掉进湖，幸得一位姑娘搭救。萍水相逢难以忘怀罢了。”

“噢。”谢思秋拖长音调，“所以不还是感情上的困扰。”

陈梓无言以对。