如今，她冷酷，野心勃勃，八面玲珑，他想平等对她，给予她缺失的关爱、鼓励、劝谏，却也没有资格了。

“我并非夫子学生，并未敬茶，并未让夫子束发，也并未在孔子相前起誓，夫子不用怕被牵扯。如果败露，我宁可粉身碎骨，也不会将夫子供出。反之，若我腾达，我必请夫子入太学，尊为博士。若夫子不想与我有牵扯，我便为夫子腾出清闲之地，不让夫子为俗物所扰。”

昭朝再叩首，字字珠玑，情真意切。

“这两个影卫我就留给夫子，他们不会扰您清净，也望夫子守约。”昭朝起身，扯着冯益民同行。

我相信您也对我有情谊，相信你们不是残暴无心的剥削者，但这选择的权利，我是再也不会给了。

最终，你还是不承认师徒关系，你还是将我，将所有人拒在心外，当作棋局的一环。

其实不尽然。昭朝在赤子之时，遇到了一个人，她住进了她最柔软的地方。直到她将心包上冰冷外壳，也单独给那人留了一扇小窗。

而现在，她要跨过关山，跨过江河湖海，去寻那只在她心上翻飞的五彩蝴蝶。

【三】昭朝一身劲装，跨在枣红马之上，端地是风流倜傥，玉树临风。

与她同行的冯益民则放荡不羁，透着富家公子的轻浮之气。

冯益民先憋不住，说道：“你与我同行，意欲何为？”

昭朝笑了。

“兄长，没有我的照应，你们的事早就败露了。”

“你······是怎么知道的？”冯益民紧皱眉头道。

“永乐七年十月初五，你们被罚抄书，我途径讲堂，给你们带上窗。

同年十二月，你上课时传的情书掉在角落，我打扫时给你焚烧了。

永乐八年三月初三，你们双双逃课，我同夫子说你们不慎落水，在家休养。

永乐八年九月十五，你们在你房中，我拦住了前来送点心的表妹、送玉石的高夫人。

我还要说下去吗？”昭朝回头，戏谑地看着他。

冯益民沉默了。

“你是嫡女，赵夫人遗子，我是你继母之子。母亲极尽所能打压你，我从来都袖手旁观，从未帮过你，你为何帮我？”

“我七岁那年，你帮我入了学堂。”

昭朝转头，目视苍茫天空。

“你其实就是个惯坏了的富家子，还爱自由，向往侠客的生活。你确实爱他，但，你有能力护他周全，有能力与他一同抵御世俗吗？”

“带上他，去过你想过的生活吧。钱财可以找我要，麻烦可以找我摆平，去那红尘历练一番。”

冯益民也坐正了身体，洒脱笑道：“说了这么多，其实就是想我带着他，带着冯家滚远一点。我母亲也是惨，心心念念打压你，怕你抢夺财产，其实你的野心在天下，在朝堂，我们在你眼中只是跳梁小丑，真难为你这么多年看我们汪汪狂吠。你最终还是琵琶记的书生，为了那权势荣华抛弃一切。”

昭朝懒得笑了，慢悠悠地纵着马，懒懒地说，

“你看不起玩弄权术之人，我看不上胸无大志的浪子，不过是道不同不相为谋罢了。你去过你的闲云野鹤、行侠仗义，我去过我的醒掌天下事，醉卧美人膝，井水不犯河水。你要是管不住冯家人，柳绿就是你们一门的下场。”

冯益民后背起了薄汗，当年母亲的侍女似乎找了男人想对昭朝做什么，结果男人和她都在夫人房中被发现，两人都死于马上风。他好奇，悄悄让衙门验尸，发现两人五脏俱碎。

他以为，是游侠行侠仗义。

原来，这是昭朝的唯一一次警告。

“你就不怕，我现在就告发你？”

“那么，你的李郎，就在狱中给虫鼠当粮食吧。”昭朝拔出了匕首，细细擦拭。

冯益民心满意足地闭嘴了。豺狼还是不招惹了吧。至少现在，她会尽量护着自己和李兆廷。

到了京都长安，两人用了兜帽遮脸，买通狱卒探望李兆廷。

少年瘦削苍白，满身伤痕，蜷缩在角落里。

冯益民仓皇跑过去，伸出手按住少年颤抖单薄的肩膀，急切地呼唤着他。

昭朝提着食盒过来，示意狱卒离开，坐在了案几上。

“他现在情绪不稳，肩上还有伤，你应该轻轻唤他，不要刺激他。”昭朝说着，打开食盒，芳香的味道让李兆廷缓缓挪了过来。

“你记住，三天内来看他要带汤水，之后再带干粮。食盒下有夹层，装上银子让他贿赂狱卒。一月内只能来七次，多了会起疑。”

冯益民一一记下，看着李兆廷吃完饭食，稳定了情绪。

“我可以救你出去。”昭朝站了起来，俯视着如小鹿般惊恐的少年。