“你带他去找马成业，这位客人要见他。”

老者随即吃了一惊，看向孟旷。半晌他无言地向阿訇再行一礼，便领着孟旷出了回教寺，拐入七家湾内部的一条窄巷，不多时停在了一户人家门口。他道一句：

“你等等。”便径自推开门入了宅中。

不多时，老者领着一个膀大腰圆、高鼻深目的中年男子来到了院门口。男子身上围着皮围裙，其上溅了不少牲畜的血，手里还拿了一柄带血的尖刀，看上去煞气十足。老者则道了句：

“这是我侄子，马成业，你找他有什么事？”

孟旷明显感受到这老者与那膀大腰圆的中年男子身上散发出敌意，她完全不怵，反倒失笑，兜来转去，原来这老者竟然就是马成业的叔叔。这叔侄俩似乎对外人很是警惕，怕不是经历过某些不愉快的事。

她仍旧不说话，从怀中取出了穗儿给她的银锁，展示在叔侄俩面前。马成业见到银锁，顿时面色变了，举起尖刀恶声道：

“你怎么会有这把锁！”

孟旷不慌不忙，指了指院子里，示意进去谈。那老者却不依不饶，道：

“你把话说清楚，不然别想进来。”

孟旷不禁叹息，终于开口道：“这把锁是当年那个襁褓中的女婴给我的，她如今已长大成人。我是她的亲人，你们可以相信我，我并无恶意。”

“你……你是女人？”叔侄俩同时吃了一惊。

孟旷无奈地保持沉默。

叔侄俩相视一眼，大概是达成了相信孟旷的共识，终究是让孟旷进了院子。

“阿叔，你去把阿兰叫出来。”马成业对老者道，老者随即进了屋。马成业则把那带血的尖刀丢在了院子一角的水桶里，就着水桶里的水洗了洗手上的血污，找了块并不干净的抹布擦了擦手，请孟旷在院子里的马扎上坐下。

“对不住，当年的事对我们来说是禁忌，所有来问这件事的人，我们都如临大敌。我没想到的是，那女婴还活着，我以为她这样的孩子，太容易夭折了。”

“她叫李穗儿，现在有我护着她，我不会让其他人伤害她。你倒是选择了相信我，你就不怕我是在撒谎吗？”

“不……你是个女人。”

“我是个女人你便信我了？”孟旷不禁觉得好笑。

“你乔装成这样独自来找我，说明你此行也怕被别人发现，你手里拿着那女孩儿的银锁，如此小心翼翼，我不认为你是大老远来找我们麻烦的。”马成业道。

“曾经有人找过你们麻烦吗？”孟旷问。

“有，被我们打发走了，阿訇也帮了忙。但是他们不甘心，此后在这里盘踞了很久，一直监视着我们，一两个月才终究散去。”

“什么时候，是什么人？”

“大约三年前，看上去像是朝廷的人，有几个打手模样的，也有阉人。他们也是来找那女孩儿的线索的，我不知他们从哪儿知晓我与那女孩儿之间的关系的，这些年来我们感到很不安。”

说话间，屋内老者和一个中年妇人走了出来，妇人手中还拖着一个托盘，其上摆着茶和点心，招待孟旷吃。

“这是我妻子阿兰，当年她也照顾过那女孩，还给那女孩儿喂过奶，因为当时恰逢我们的儿子刚出生，正在哺乳。这是我阿叔，我大约七年前把他从老家固原接到了应天府这边。阿叔在那边寡居，上了年纪，我得照顾他。”马成业介绍道。

阿兰向孟旷行了一礼，面带忧虑道：“我们一家只想过太平日子，往日里杀牛宰羊，卖点肉食，过一过清贫日子，当年的事我们也不清楚，还是请官府的人放过我们吧。”

“她不是官府的人，她是那女孩儿现在的亲人。”见妻子误会了，马成业解释道。

阿兰不禁吃惊道：“那女孩儿果然还活着？她过得可好？”

“她很好。”孟旷笑道。

“呀，你是女子呀。”阿兰听着孟旷的嗓音，也随即吃了一惊。接受了孟旷是女子的事实，阿兰似乎也放下了戒心，有些动情道：

“当年那女孩儿，一点点小，她娘也没有奶给她吃，每日就喂点米汤，面黄肌瘦的。我真心可怜这女娃娃，从北京到南京，在路上给她喂了两个多月的奶，到了南京城又喂了一个多月，随后她娘就带着她独自南下了。说起来，我也算是那孩子的乳母了。”

“那时孩子多大？”孟旷不禁问。

“瞧着也就五六个月的模样，但据说当时已经出生有八个月了。”

“那是什么时候？”

“隆庆六年的九月。”

“这么说，穗儿当是隆庆六年的元月出生的。”孟旷思索道。

“她娘据说是宫里出来的宫女，瞧着也不像是嫁过人的女人。那女娃瞧着面貌有西域人的模样，也不像是中原人。我到现在还在想那女娃娃可能不是那女人亲生的。”