“是，大人！”

陆晴萱闻声，眼风扫了一眼身后，见栖梧和叶柒正被男人们护在中间，一时无甚要紧，便凑到洛宸身边，压低声音问她：“你先前用藏兵谷答应与我们合作的说辞试探钟山和傅野，如何？”

“我曾留意过他们的神情，俱都泰然自若，回话应答亦无甚掩饰，想来确不知情。”洛宸一边摇头说着，一边摘下飘落在马鬃上的一片黄叶，揉碎在掌心，“事实上，想要做成这告密之事，条件亦十分严苛。两人同时背叛，比我们晚一步出发还要先行到达，事后再及时返回曲兰镇并熟练掌握疯男人的情况，这些事情同时发生和做好的可能性本就不高；况且，他们二人很少单独行动，仅凭咱们离开曲兰镇的时间是很难做到这些的。”

“所以，你也不曾真正怀疑过他们，对吗？”

“是，试探不过是排除隐患求个心安。”洛宸诚实道。“柳谷主心善，暗示我提防身边人，我却觉得另有其人。”

“也是。”说起洛宸这些个手下，陆晴萱早就存了一肚子话想说，今番总算逮着个机会，“他们六个也就蓬鹗还机灵点，可是你看他，哪里有半点敢背叛你的意思，其他几个估计更不用说。”

陆晴萱提到这个就开怀，转头瞥了瞥身后坐在马上快要紧张成雕像的几个人笑道：“要说旁人笑里藏刀什么的还有可能，他们几个却难。你看看，都怪你说什么小心提防，他们一个两个紧张成什么了。”

“忠诚是绛锋阁的首要规矩，比起他们，我才是那个最不老实的人。”洛宸笑着垂叹，大有无可奈何的滋味在其中。她默了一瞬，又道：“人心深沉，我们有亲人、朋友，信任固然重要，也不可全无提防之心。”

“我明白。”陆晴萱亦是叹了口气，目光灼灼觑着洛宸道，“不过，我相信你。”

她说得郑重而笃定，洛宸的胸膛蓦地起伏一滞。

她侧首凝眸，亦对陆晴萱郑重道：“我断——不会让你失望，晴萱。”

他们是不到辰时出发的，走到将近入夜，才来到一片偌大的竹林跟前。

叶柒把手搭在眉毛上，目光穿过竹木间的空隙向深处眺望。但竹叶交横，密密匝匝，透过前一层竹木的间隙，看到的却是后一层竹木的枝干；加上暮色昏暗，如此便更看不清了。

“下药的，别告诉我这里就是绝龙域。”叶柒狐疑地看着栖梧，嘟囔了一句。洛宸的眉头也轻微地动了动。

“自然不是，但这是距离绝龙域最近的地方。”

“哈？”叶柒越发不解。这里的竹子棵棵参天，竿竿笔直，简直像在他们面前铺开了一道墨色的屏障。怎么看也不像有路的样子。

“下药的，你肯定在玩我。”叶柒嘴硬着，跳下马来，走到竹林边，伸手扒拉了两下。

竹，全都是竹，密不透风地排在眼前，寒风一吹，瑟瑟作响。叶柒突然觉得有些瘆人，赶忙合上拨开的竹竿，退了出来。

“你这地方忒阴森，久待不得。”她回首转身，有些悻悻的。

栖梧笑觑她一眼没有接话，只是往一侧又走了几步，动手将几竿竹子用力从地上拔起。

叶柒：“……”

陆晴萱凑上前去仔细端看，才发现这些竹子虽然外表看上去与其他竹木无异，却清一色没有了那种粗粗大大的竹根，根部只有竹木本身粗细，不仔细看还以为它们没有根。

她心下了然，与栖梧一并拔起插在地上的竹子来，还问道：“这些伪装是你做的？这么多，想是花费了不少时间。”

“时间确实花费不少，但不枉后面另有乾坤。”

“另有乾坤？”洛宸也步行至跟前，饶有趣味地拿起一根竹子的尾部，借着最后一点天光端详一番，“手艺不错，去杂根而不伤其枝叶，只做这些屏障之物倒是屈才。”

“不过信手一做，保护些重要之物。见笑了。”

三人一边谈笑，一边动手拔着这些遮挡用的竹子，后来蓬鹗几人也上前搭手。他们都是有功夫在身的人，加上栖梧已经把这些竹子的根部改造过，不多时，这些遮挡了三五层的竹子便尽数被清除干净，露出一条勉强可通骈马的小路。

“沿着小路直走，竹林尽头便是。”栖梧伸手示意，对众人道，“诸位先行，我随后就来。”说完，在一旁待众人一一通过，她才同留下来的蓬鹗、谢无亦将那些竹子重新插栽回地里，再将翻出的土掩盖妥当。

“她真不像个大夫，心思绕着圈呢。”叶柒一边在前面走，一边小声嘀咕，“什么另有乾坤，怕不是虚张声势，竹子难不成还能玩出花来？”

洛宸闻声，乌溜溜的眼珠朝叶柒滑了过去，但也只是觑了她一眼。

四围夜色越发浓稠，衣料与横生出的竹枝竹叶摩挲，发出簌簌声响。竹叶好似车盖，通上天际笼盖了月色，是以，在小路走到尽头的那一瞬间，众人还浑然不觉。

马头刚刚越过最后一排竹林，众人只觉得眼前银色扑面，让人来不及阖眼躲闪。苏凤走在贴边一侧，下意识以为自己要掉下山崖，不由低低惊嗯一声。

顷刻间，众人皆吁声勒马，停了下来。

只见眼前骤然出现一片巨大的空间，有草屋六间，错落其中；青石小路将各屋串联，另有一条路通向远处，两侧竹木夹道，在一处拐弯处消失不见。

四下仍是竹子，比起寻常人家院落的木制篱笆，更显去尽雕饰之美。除此之外，水井、田地、取水机扩，应有尽有；房屋外围更是被不同的花木装饰。整体观来，有桃源之境却又不失烟火人间之气。

“你说竹子能不能玩出花来？”陆晴萱看了一圈，惊异的心情稍稍平复。她笑问叶柒，奈何叶柒已被眼前之景震撼，哪里及得上回答。

“真没想到，在外面的时候还不觉，这竹林竟然这般大。”又走了几步，陆晴萱情不自禁跳下马来，缓步朝其中一间房子走去。众人也随之下马，沿着小路悠然而行。

除了通往外面的小路外，这些路的两旁皆生长着低矮的灌木，与直指苍穹的竹子并不相同。灌木中偶有露出来的些许个尖顶物事，那是栖梧亲手制作的竹制庭灯。夜间风露皆有，这些庭灯在草木间荧荧幽幽，倒更多了几番物外之趣。

“此地名唤‘揽翠轩’，是我特地为这一天而建造的别居。”少时过后，栖梧从后面赶了过来，她将马匹迁到一处空地，任由马儿来去，对众人道，“虽然我不会武功，可寻求真相之心未有一天停止过。”

说完，她又让众人将马匹像她那般散养开，领着他们一一去看六间屋子：“这里六间均是卧房，除了东边是我的，剩下的你们可以自行选择。”

洛宸和陆晴萱对视一眼，暂未说话。又听栖梧道：“我时常打扫，很干净的。”

“并非有此一虑，只是不知，为何你独自一人要准备如此多的房间？”洛宸伸出手去，在竹制的门面上轻轻抚过，上面粗糙得很，并非常被人使用的样子。

栖梧知她会有疑问，倒也丝毫没有隐瞒：“我很早便有花钱雇人一探绝龙域的想法，担心人多住宿不便，才建了这些房子。可惜……”

“可惜从未有人能帮你达成心愿。”洛宸接过栖梧的话，又偏头看向那条翠竹夹道的小路，轻声道，“那条路通往何处？”她方才都注意到了，只是没来得及问，现下开口，众人也都闻声望去。

“此路直通药房与厨房，此地竹林茂盛，风行有其不一样的规律，是以将烟火缭绕之地与住地分开。”栖梧随手从院中架子上取下一盏风灯点燃，引众人随她而行，“厨房后面，便是通往绝龙域的必经路，那里有一条小船。”

“船？！”叶柒再度被惊到。

这竹林看上去全然无奇，想不到里面还有船，她按捺不住，沿着小路就往前面跑去。因着一路都有庭灯，并没有人拦着她，跑了不久她便看到了栖梧说的厨房、药房。叶柒一心想绕到后面看那条船，灯光却不甚明朗，只知道有一个很大的湖，上面横卧一小舟。