她接来手中，试着使了使，就听苗兴紧张的说：“你可得小心你的手。”

桑葚笑了下。

苗兴又灌下一口酒，说：“去东厂那劳什子地方做什么，跟我去锦衣卫。”

“奴才是阉人，去不了锦衣卫。”

“有我在，谁敢说什么闲话？东厂说话的就只有一个人，那就是东厂提督，其余的人都没个正经官职，不过是番子比番子厉害而已。掌刑千户，理刑百户，都是我锦衣卫调过去的人。你来锦衣卫，学点强身健体的本事不难，正好有个空缺的小旗，你填补上刚好。”

桑葚思虑再三，还是摇了摇头。

“多谢大人厚爱，可奴才还是想去东厂做事。”

桑葚深知，日后的东厂是只手遮天的，就连锦衣卫都要活在东厂的笼罩下，一切吩咐都要以东厂为主。再说西厂，那根本不是对手。

所以她要在东厂谋个出路。

苗兴看的出来，永乐眼里有狠劲，也有这个拼劲，好好好！不愧是赵家的女儿！

“你想要什么？”他的语气烧了起来，像干涸已久的沙漠有了绿洲。他已经太久太久没有见过有生气的赵氏子女了。

桑葚握紧拳头，眼里的野心不加掩饰，“我要做东厂提督。”

“好得很！”

苗兴饮下烈酒，摔了酒坛子，拉着桑葚起来，“今日有你这番话，我怎么都要扶持你坐上那个位子！”

桑葚转头看他，看他眼睛里的那份灼热与希望。

他像是伟岸的父亲，又像是操心的娘亲。

总而言之，他待自己是真心的。

在这里，在紫禁城，在皇权之下，仅仅靠着自己是不可能的。要学会借助别人的力量，为自己所用。这才是用人之道。

就这会功夫的时间，周震匆匆忙忙赶来，低声道：“大人！皇帝遇刺了！”

周震紧锁着眉，担忧不已。

苗兴问：“可有大事？”

“皇帝龙体无碍，只怕是受了惊，皇后娘娘现下正伺候着，各宫嫔妃也都到了。”

终于还是来了。

桑葚冷笑。

赵邝遇刺的第二日御驾就启程回京了。

他不敢再久留。

不怕万一，就怕一万。

哪怕是帝王，也是最惜命的。

只是范照玉，这回恐怕要背上这口黑锅了。

第22章 白驹过隙（一）

海上明月，如冷冽的钩子。

甲板上的锦衣卫来来往往，个个佩刀，在黑夜里更像是一群无声要人性命的厉鬼。

海风拂来的味道腥气的像血般。

赵邝是吃睡都不好，扶额摇头叹息。

这几日递上来的折子也没看，看了的也只是囫囵而过。

他心里头，乱得很。

东厂的人，东厂的人竟然敢对他行刺！可是东厂不是范照玉做的主么？还是不能信，谁都不能信！

苦就苦在，那凶手服毒自尽，没了证据。他又不能凭一张嘴就给范照玉定罪。再细细想来，这事恐怕没那么简单。

“苗兴啊，你是朕的表哥，你坐下与朕说，行刺朕的人会是谁的手笔？”

苗兴点头，在杌子上坐下，“幽王贼心不死是其一，其二便是朝中有不少士大夫是幽王一党。至于东厂，微臣觉得，范掌印没那么蠢。”

他心里头，还是看重范照玉的。

“这滩水真的是越来越浑了……”

赵邝搁下茶杯，望着窗外的海风出神。

船上的飞檐翘角，如飞鸟展翼，在月色下几分明显。

明提打着灯从皇贵妃房间里头出来，脚步缓慢，生怕吵着了里头休息的人。

“明提。”

听得这个声音，明提愣了下，朝身后去看。

沙棠从阴影中走出，看向明提。

“沙棠姑姑，有何贵干？”

“娘娘请您过去说说话。”

明提握着灯的手紧了紧，“请带路吧。”

明提知道贵妃聪明，更清楚贵妃娘娘肯定不是单纯的找她说话。

明提跟着沙棠进了屋子，眼睛微微刺痛，这里实在太灯火明亮了，她有些不大习惯。

她甚至不敢抬头，眼睛只敢看着贵妃脚下的毯子。

“你可知罪？”武英柔看着跪在下头的人，眸色冷冷的。

明提不解，“敢问娘娘奴婢有何错？”

武英柔只觉好笑，“将琉璃安排在南巡的队伍里，你可真是煞费苦心。皇贵妃有你这么好的心腹，真是三生有幸。”

明提又摇了摇头，苦笑着说：“奴婢不明白娘娘您在说什么。”

“明提，你的好手段。知道本宫不通水性，还偏要让本宫落水，看来你对琉璃有大恩哪，能值得让琉璃豁出命去谋害本宫。”

“明提。”

“你真是忠心耿耿的好奴才。”

武英柔狠狠拍桌，那桌角似乎都有裂开的痕迹。

明提还是面色不改，压根就不承认她与皇贵妃做的那些事，揣着明白装糊涂，“娘娘真是说笑，做奴才的，当然要忠心耿耿，这样才能对得起主子给的恩惠。”

“沙棠。”武英柔已不想再多言。

沙棠会意，照着明提的脸，就是狠厉的一巴掌。

“这一巴掌是赏你对皇贵妃的忠心。”

沙棠继续，这一巴掌下去还是不轻，明提脸上多了几个指痕。

“这一巴掌是赏你为琉璃谋了个好去处。我想她在阴曹地府都会感激你的。”

沙棠再继续，直到明提的嘴角被打出了血来。

“这一巴掌是让你知道，本宫的人不是什么阿猫阿狗都能动的。”

明提咳嗽了两声，擦去嘴角的血迹，冲武英柔磕头，“娘、娘娘打得好。”

“听说你还有个弟弟在阐县，本宫私心想着，邀你弟弟入宫，你们姐弟两个叙叙旧。你看如何？。”武英柔含笑望向明提，掀开了茶盖，茶的清香似乎冲散了血腥味道。

听到自己的弟弟，明提的眼神有了碎裂，重重磕下头去，“娘娘千不该万不该将无辜的人牵扯进来！”

武英柔的眼底一片寒意，“那你就清楚明白的给我记着了，你们千不该万不该来招惹我！”

“滚下去。”

“奴婢告退。”

明提后怕的厉害，她一起身，双膝的刺痛感又让她跪了下去，她知道，是跪的时间太久了，最后，双手撑着地才慢慢起来。她顾不得自己肿痛的脸，反而感激武英柔留了她性命。

今晚的月色，格外冷。

皇帝回京后，紫禁城的主人仿佛回来了。

后宫里的嫔妃翘首以盼，都希望能得到皇帝的宠幸。没被选中去南巡的妃嫔，自然心里头不畅快。

桑葚伺候了娘娘用过膳，就紧赶慢赶的往回走。

她得瞧瞧，苗兴说的是真还是假。

一路过来，花苞似的小宫女都同桑葚热情的打招呼。

桑葚客气的应着，脚下的步子却是越发急了。

不知道为什么，自从跟娘娘坦白自己是女儿身后，她觉得身上轻松了许多。

将门打开，又紧紧关上，桑葚来到檀木柜子前，她卷起袖子，将柜子挪开，挪开后是有一个暗格在。

暗格打开，桑葚看到的是鼓起的红绸布，她把红绸布拿开，下面是一对光滑的小银镯，没什么可看的。在小银镯下压着一封泛黄的信，还积了些灰尘。桑葚正要拆开看，就听门“嘎吱”响了一声，紧跟着便是顺贵高兴的语气，“干爹，太后娘娘的松雪下崽了，可漂亮了，儿子问太后求了一只来，您养着打发打发寂寞。”

桑葚看到那只浑身雪白的猫儿，还有那双如蔚蓝海洋般的蓝色瞳孔，是眼睛都直了，忙接来手中抱在怀里，问顺贵，“这么漂亮，太后舍得给你？”

顺贵笑嘻嘻的说：“不瞒干爹，儿子把松雪伺候的好，太后才赏我的。”

她发现，顺贵似乎也长个了，身体也结实了许多。这些日子她在苗兴跟前学了点强身健体的拳法，没之前脆弱了。大家都在一起成长着。