“哦，谢伯伯啊，好呀，吩咐人让谢伯伯给我弄点醉蟹，我午饭要吃的。下聘礼？是三哥跟谢家三小姐的事定了吗？”笛飞起身，倚在母亲怀里撒着娇道。

王氏一边拿过外套给笛飞穿上，一边说道：“瞧你，人还没到，先吩咐起人家给你弄饭了。人家说要留你吃饭了吗？一点不客气！你三哥的事，早都定了，本想着等大房的笛墨先成了亲再提你哥哥的事，本来你笛哲就已经在笛墨之前成亲了，你父亲说要给笛墨留点面子，长房长孙嘛，让笛正的亲事放一放，等等他。可谁曾想这次跟笛墨说的张家的小姐，人家又不愿意，不知道要怎样呢，人家谢家的小姐本就比你三哥哥大一岁，你父亲说，总不去下聘礼，万一别人抢了先，错过了这一桩好姻缘反倒不好了。”王氏一面爱怜地摩挲着女儿，一面絮叨着。

“张家的小姐为什么不愿意？笛墨哥哥怎么了？”笛飞自己系着皮鞋的鞋带问道。

王氏便将苏笛墨的劣迹一一列举一番，笛飞也只好笑着摇了摇头。

“这谢家的大少爷还未娶亲，你父亲说，他人倒是老实，可我总觉得他配不上你，你自己去暗中瞧瞧，若你看不上呢，就算了，妈再给你物色别人。”王氏抚着笛飞的后背道。

笛飞笑着靠在王氏肩膀上道：“姆妈也太会省心了，这一来一去的，就把我和哥哥的事都解决了。我才不要呢，我找了绍兴女校的工作，要教几年书再说。再说，我跟谢大哥从小一处玩的，从没想过这种事，这么安排，我俩多尴尬。我还是去谢家吃饭要紧，他们家没换厨子吧？他们家的白鲞扣鸡最是入味，我今天要去吃的。”

“瞧你，只惦记着吃，在英国吃的不好是不是？把我们飞飞都饿瘦了。我的意思也是不急，等有人品模样都合适的，入赘一个倒好，我可不舍得我们飞飞嫁出去。”王氏宠溺地把笛飞搂进怀里，亲昵地抚摸着她。

刚要上车前，刚巧碰见芝荔房中的另一个丫鬟子尘，开口笑着跟笛飞打招呼：“二小姐这是出门啊？”

笛飞回头看见是她，便笑了笑道：“是啊，姨奶奶今日可好？我晚上回来去看她。”

“姨奶奶好，二小姐这是去哪儿？”

“去……”笛飞迟疑了一下，她知道芝荔介意谢家公子与自己从小一起长大的情分，便撒了谎道：“妈妈说带我去应酬一下，我也不知道是谁家，没什么要紧的事，告诉姨奶奶给我留着好茶，我回来可是要喝的。”说罢，笛飞一笑，上了车。

去到谢家，下聘行礼，一切顺利，笛飞也跟着父母说了几句场面话，谢家又留午饭，苏家一行人天快黑了才回到家中。笛飞不放心芝荔，便借口到了东院。走进芝荔的房间，却意外见到了赵思琪。

“大嫂也在。”笛飞笑着走了进去。

“明日请了三升堂来唱戏，来跟姨奶奶说一声。”赵思琪起身笑道。

芝荔却脸上有些不自然，笛飞有些不明所以。这三升堂是绍兴仅有的昆曲戏班，苏家常请他们到家里唱戏，为何要单独告诉芝荔呢？而且芝荔又何必脸上不自在呢？笛飞知道东院的事，自己不方便问的太深，便随口开玩笑说：“三升堂小玉楼的琴挑唱得最好，我明日没什么事，一定要来东院蹭戏听。”

话音刚落，却只见芝荔更加不自然，笛飞心下纳罕，却听见芝荔开口道：“大少奶奶回去歇着吧，我知道了。”

思琪走后，笛飞问芝荔缘故。芝荔叹了口气道：“去年老爷子做寿，也是请了三升堂，二姨奶奶说要我和小玉楼唱一出西楼给老爷贺寿，我也没多想，便唱了。可不知怎么的，老爷大发雷霆，说以后不许我见小玉楼。”

笛飞心下已明白是怎么回事了。这二姨奶奶本是伺候苏炳乾母亲的丫头，后来苏炳乾醉酒，占了那丫头，她居然就怀了苏炳乾的孩子。抢占母婢在那个时代几乎算是不孝，所以苏炳乾一直心里不痛快。这丫头生的孩子便是东院的大小姐苏诚翠。等这孩子生下来，苏炳乾便把苏诚翠交给了正房夫人抚养，可苏炳乾的正房夫人不久便去世了，房中无人，只得把这丫头收在房中，便是这位二姨奶奶。这位二姨奶奶生的并不漂亮，苏老爷子也并不很把她放在心上。自娶了芝荔后，更是专宠藤芝荔，不理会她了，于是她便记恨在心。去年苏老爷子过寿便是藤芝荔嫁入苏家刚刚不久的时候，不甚了解老爷子秉性，便听了二姨奶奶的话，导致老爷子大发雷霆。二姨奶奶本以为老爷子这下能疏远了芝荔，却不想苏炳乾依旧对芝荔宠爱有加。