女子没应声。

霍金枝看她可怜，襁褓中的婴孩还一直在哭，随即又想到那些无恶不作的山贼，紧咬的牙关一松，干脆问：“你要不要跟我走？”

女子还真亦步亦趋地跟上了。

在原先走散的地方，霍金枝遥遥望见两辆熟悉的马车，快步跑了过去，压根不像大病初愈。

车上的人听见呼喊，急忙掀开帘子下来，兄弟姐妹们看见霍金枝身无大碍，全都哭个不停。

霍金枝抬起老师父的胳膊一通检查，微微松下一口气。她左右看了看，心觉古怪，一个念头冲上颅顶，叫她浑身发寒。

大雪在地上盖得厚，起先被他们踩出来的足印，早被埋没了。

霍金枝猛地掀开帘子，牙齿咯吱作响，她怕得要死，瞪着眼问：“霍东杉呢？”

老师父泪眼朦胧，说：“那群山贼追了咱们一路啊，到底是老天眷顾，我们后车轮刚滚过去，厚雪崩弛而下，将他们全部埋住，他们多半是活不下来了。”

“我问霍东杉！”

老师父双耳嗡嗡，其实他还是听得不大清楚，可这些都是他养大的孩子，他光是看霍金枝一个眼神，就知道她想问什么。

他颤着声说：“咱们绕了老远的路才绕回来，在雪里挖出东杉，寻了个地儿把他埋了，那些山贼，就当……是给东杉陪葬了。”

霍东杉死了，他挨了数刀，身上又痛又冷，等戏班子找回去，人已经僵透了。

一夜过去，霍金枝一滴泪也没流，此时忍不住放声痛哭，哭得干呕不止。

白泠湘呆呆站着，双手握得死紧，指甲抠破掌心，说：“他们，定是为了找我才下山的，一年前我被他们劫到山上凌/辱，如今才逮到个机会逃离，怎料，害了旁人。”

戏班子哪会怪这女子，她啊，也不过是个可怜人。

白泠湘无处可去，便跟着这戏班子天南地北辗转，给他们打杂赎罪，明明错不在她，她却把罪状都揽了。

客栈里，白朝阳徐徐说着昔日种种，这些事都是他听来的，所以说得磕磕巴巴。

引玉转着杯盏，思索了片刻，问：“那时候，晦雪天还是春光明媚？”

“不错，那是在晦雪天变冷前。”霍金枝从楼上下来，“半年之后，我们想回去答谢，在路上时却听说卧看山病死、饿死了不少人，而晦雪天也不复从前。”

引玉垂下眼，久久才侧身睨向莲升，用心声说：“牠虽用的是男身，但观此前人偶上的金光，确是灵命无疑。”

“是。”莲升还以心声。

引玉不咸不淡地提起嘴角，好像浑不在意，嘲弄道：“众人都以为灵命是我杀的，没想到，牠活得比我还好。”

是幻象，却也是真实。

她摊开掌心，凝视着干干净净的十根手指，在她记忆里，这双手曾沾满鲜血，虽非她本意，但她也绝非清白无罪。

霍金枝什么也听不见，轻叹一声，说：“那和尚赠给朝阳的玉雕，当真是好东西，曾救过我们数回，二位就收下吧。”

“怎么说？”引玉来了兴致。

自那年起，五湖四海都不太平，到处妖象频生，鬼气浓浓，不管戏班子到哪儿搭台，总能碰得上妖鬼祸害人间。

戏班子头次碰到的，是一只猫妖，原先他们只是听说，那地方有猫妖吃婴孩，吃法凶残，掏心掏肺，别的是一口也不碰，留能留下血淋淋的尸身。

那城中几乎没有新生儿，生下的婴孩么几天就被掏开心口，众人一听见小儿啼哭便离得老远，生怕被祸及。

因为这戏班子带了个不足岁的小孩，所以就算台子撘好，也没人去看，就怕小孩一哭，猫妖就要现身。

白泠湘怀抱襁褓，她虽不待见怀里的小孩，但终归是自己的骨肉，又是活生生一条命，怎忍心看他被妖怪吃去。

几个月的小孩，哪能懂事，饿了要哭，冷了要叫，这一哭闹，还真招来一股邪风。

妖风大作，附近的屋舍赶忙关紧门窗，咚咚声此起彼伏，众人顶多在窗纸上戳个洞，小心翼翼往外看，绝不会出手相救。

怪的是，那哭闹的婴孩竟没被吃，猫妖被一道金光镇住了！

金光，就是从玉雕里照出来的。

往后的时日，每每碰上妖鬼，妖鬼总会被牢牢镇压，只是近些年，佛像里的金光没以前亮了。

引玉一听见“猫”那一字，心思全倒了过去，明知尘世里猫这一物随处可见，却还是问：“那猫长什么模样，后来去哪了。”

时日已久，霍金枝记不太清了，犹犹豫豫说：“是个女子的模样，手脚上似有金铃，银发黑裙。她受金光压制，好像妖力不支，变作黑猫一只，溜走了。”