沈鸣珂却说：“可是我本来就没打算死啊。”

男子脸色一白，怒道：“你，您……”

“你是为了让我不受虐待，还是为了保全父亲名节而来？”

“自然是……两者皆有。”

寡言的女孩好像将前十年所有的话一起攒到现在说了，言语尖锐，咄咄逼人：“那若我执意不死呢？你分明已不惜命，却连尝试一下救我离开都不肯。”

若是在尝试带沈鸣珂逃离的路上男子死去，那暴怒的帝王会做出什么更加丧心病狂的事就不是他能够挽回的了；可若是沈鸣珂能在此处安然就死，将军一脉的声誉便不会因她而受辱，这才是男子来此的第一要务。

见这女孩如此态度，男子也恼怒起来：“沈小姐怎么如此不知轻重，将军浴血奋战，戎马一生，沈氏一族经营百年的名声若是毁于你手，未来也会留骂名于世。”

沈鸣珂迟疑了一下：“你这么说……让女儿发配军中，使沈家清誉受损的，难道不是父亲——”

“住口！小姐可以不明事理，却断不可这样侮辱将军！”男子咬牙切齿，“小姐若是不愿就死，便是多了一些麻烦我也不会轻易善罢甘休。”

男子已经谋划好了一场荣誉谋杀。

船坞薄弱的外罩被男子一脚踢开，女孩意外坠入了水中，模糊地叫喊着挣扎。

官兵听见这边的响动，连忙赶来查看，却是那位郡主大人又出了幺蛾子，原来沈鸣珂一路上的安静都是为了迷惑他们，也是，哪有女子不爱惜自己的名节呢？看来这位小郡主虽然年纪小，却也是个贞洁烈女。

在当地招的船夫站在边缘朝他们朝了朝手，示意他们自己水性好，他会将这个女孩全须全尾地捞上来。官兵们并未多想，懒散地挥了挥手。

沈鸣珂在水中胡乱挣扎着，那男人跳下来后轻易地抓到了她，表面上是要将她拖回船上，实际上将她的头摁在水中，试图将她溺死。

无法呼吸，柔弱的贵女根本无力反抗，女孩思绪乱成一团，却清醒地告诉自己，若是这次自己能死里逃生，若是自己还有未来可言，一定不会再让自己遭遇这样的境地。

沈鸣珂手脚不断挥动，不经意间触到了什么东西，她便一把抓起来朝那男子脸上摔去，原来是湖面上飘动的无根浮萍。

男子猝不及防松了手，她便一下脱身朝着岸边的方向游去，一种求生本能或者说反抗的本能让她对游泳无师自通，粗浅地挥舞着四肢移动，幸好追她的那人是镇北士卒，也不太会水，加上湖上的浮萍又实在碍事，直到沈鸣珂游到岸边才将她抓住。

瘦小的望族贵女扒着岸边人们浣衣的石阶上，她不过十岁，押送路上也没有几次吃饱，却爆发出了惊人的力量。被身后的士兵死死拉扯着她却死不松手，手指死力抠住石阶上的洼陷，知道指甲绷断，鲜血淋漓也没有松开。

“你情愿被人糟蹋也想苟活吗？现在干脆利落地死了，大家都轻松！”男人伸手去掰她的手指，恶狠狠地说。

不是的，她只是不想被他人的意愿左右生死……手指上的鲜血和湖水混在一起，被岸边的小浪拍到沈鸣珂脸上，她甚至尝到水中的铁锈味。

不知道是她的执着终于感动上苍，还是久未光顾的幸运突然降临，一股巨力将她和身后的男子一同从水中拉了出来。

“咳咳……”女孩湿漉漉地趴在岸边的长堤上，她咳嗽着吐出几口水，抬起眼迷茫地看见眼前人白色的衣角。

陌生女子指尖一动，她身上多余的水汽便被瞬间驱散，本想上前的男子脸上瞬间毫无血色，与路边的百姓一同跪拜降临凡尘的仙人。

陌生人将她从地上抱了起来，好像嫌她有些轻似的掂了掂，将无助的小孩圈在自己怀中。

好像忽然到了安全的地方，沈鸣珂怔愣地将下巴搁在女人肩上，似乎是刚从燃着冰片的室内出来，陌生女子身上也染上了草木熏香的气息，这是从富贵跌落尘埃的沈鸣珂一年多未闻到的气味。

得救的女孩并没有表现出喜悦，一半是天生沉默寡言，一半是长久积累的疲累，她毫不挣扎地靠在从天而降的仙子手中。不管对方是一时兴起还是什么，至少在沈鸣珂眼中，这天降神兵的光芒灼热得令人不敢直视，却格外温暖。

女人问她的姓名，家在何处，沈鸣珂不回话。

仙人同样不苟言笑，两人如此沉默相对许久，直到在偶然经过某个小池塘时，表情呆然的女孩眼睛却一动，她从仙人怀中探出去，指着水面上飘荡着的水萍问那是什么。

仙人说：“无根浮萍，似乎是叫槐叶。”