“我方才进过胡大力的屋，那刀还在胡大力自己手里呢，身上就一道长口子，就是那刀划的。没准儿真是遭天谴，想杀人没杀成，把自己的命赔上了。”

“他前头那个才走不久，没准儿就是被他打死的，现在来索命了！”几人越说越玄乎，却都开始认为胡大力死有余辜。官兵把聚集在胡大力家门口的人都赶回了家，在里头勘察了许久，又在河边勘察了许久。

林春按照往日一般，先是去了镇上，又与刘飞一起进山，只是与往日不同，她进山的背篓里装了不少干粮和水。此事瞒不住刘飞，林春在进山前，就将事情告诉了刘飞，刘飞虽吃惊，但也敬佩她的仗义，答应帮她。

两人就如往常一般，先去看了前几日下的套，将套中的猎物带上，又设下几个陷阱，慢慢往那山洞边靠去。这山里头平日鲜少有人来，他们查看一遍后，刘飞留下继续做陷阱，顺便替林春把关，林春则背着背篓进了山洞，将干粮和水拿了出来。

小蝶担惊受怕了一夜，并没有睡着，听到动静就醒了，又往洞里头躲了躲，看见来人是林春以后，才放心地走出来些，接过林春递来的水喝了一口，流下泪来：“若是会连累你们，你们就将我供出去罢。”

林春安慰她：“不必想这么多，如今村里人都以为你跳河死了，官兵还在查，你再躲几日，等这案子结了，我们再想法子让你出去。”小蝶这才放下心，吃起干粮来。林春又同她说起了刘飞，小蝶知晓还有这么个人帮她，越发感激。

林春和刘飞本就不是每日都上山打猎的，所以这几日，他们也不好日日上山，以免惹来旁人注意。有几日，是小桃借着上山拾柴的机会，给小蝶送吃的。只是这山洞位置深，林春并不肯让小桃独自去，只说她夜里再去送便是了。

小桃便将这事告诉小蝶：“我们不方便日日往这里跑，这山洞位置深，我一个人来也害怕，我们就换成夜里来给你送吃的，你不要怕。”

小蝶点点头：“你们的大恩大德，我都不知该如何报答。可惜我已经嫁过人了，不然给林春做奴做婢一辈子也是愿意的。”

小蝶不知自己如何报答，只能以身偿还，可又想起自己的身世，怕是会被嫌弃。小桃听了连忙摇头：“你给她以身相许什么？是我帮的你，你想报答也就报答我便够了。林春帮的不是你，她是为的帮我，要以身相许，也是我以身相许。”

小蝶听了，忍不住笑了：“哪儿有你这般算的。”小桃转了转眼睛：“哎呀，我听林春说，她那叫刘飞的朋友，也是个不错的，可惜家底薄，一直娶不上媳妇儿，不如，你去报答他罢。”

小蝶红了脸，她这些日子连刘飞长什么样都没见过，只知道林春来时，刘飞都在外头守着。小蝶嗔怪地看了一眼小桃：“你胡说什么呢，这岂是乱报答的。”小桃点头道：“那便是了，你自己好好的，我们就没白辛苦，别老想着报答我们，更何况是用这种法子。我知你是个知恩图报的，你记在心上，以后互相帮衬便行了。”

小桃不宜久留，没说几句话，便下山去了。小蝶一人在山洞里，确实可怜，可比起前阵子被胡大力打得七荤八素的日子，她宁愿在山洞里躲上一辈子，只是拖累小桃和林春给她送吃的喝的，也没法子洗漱。

之后的白日，林春和小桃并不是日日都往山上去，甚至去得还没往日勤快，又是间错开来，旁人自是察觉不出什么来。官府又派人来了几拨，勘察了几遍都是相同的结果，街坊邻居问了又问，胡小桃同其他几个村里的人都被叫去衙门了一趟，大家说的话大差不差，也没什么纰漏，这胡大力又是个这样的人，村里也无人替他喊冤，他膝下无子无女，年迈的爹娘早已进了黄土，真是半个替他说话的人也无。

衙役寻了几日，也只在河里寻得满是血污的衣裳，那衣裳上亦有刀痕，只怕这小蝶跳河前已经受了刀伤，这哪里还有活命的机会，只怕尸体都被冲到湖里了。胡大力死了，小蝶的娘家连闹事的地儿都没有，更不愿替她操办后事，还是村长带着人将小蝶的衣物与胡大力埋在一处，也算是将后事了了。

此事算是彻底翻了过去，小桃忍不住要将这喜事告诉小蝶。但她知晓，若是一个人去山洞，被林春知晓了免不了一通说教，于是便与林春约定夜里一块儿去。

入了夜，林春照旧来小桃的窗外等她，两人往山里去，这入了夜，山路越发难走，林春紧拉着小桃的手，走在她的前头，替她将那些杂草荆棘拨到一旁。两人怕被人发现，连火折子也不敢拿一个，只能摸黑过去。