她舒服地发出一声呢喃，一点古怪的旖旎，悄然浮上心间。

脑子里走马灯一样，闪过的画面叫人羞于直视，正是前天夜里，跟沈之砚在榻上缠绵的一幕幕场景。

她蓦地睁开眼，湿淋淋的眸中漾着惑人的媚意，贝齿咬住下唇，难掩口中的细弱喘息。

一绺湿发黏在雪白颈项上，像一尾黑亮的蛇，蜿蜒而下，游走于粉嫩软腻的娇躯。

她身上起了从未有过的变化，说不清怎么了，好像很热，身在热水中，却又冷得打起寒颤。

阮柔全然不知，午间睡着时吸入的媚香，因份量不多，之后沈幼舒出事，接下来一番忙乱，叫她完全没时间察觉身体的异样。

这会儿整个人浸入热水，压抑的药性复苏，这才生出异状。

她双手交叠环在脖颈，拥住自己的身体，水底下，两条细白匀称的长腿绞紧。

*

沈府的藏书阁，始于沈之砚祖父那一代，书籍尚在其次，里面最多的，是历朝历代的案件卷宗，所涉包罗万象。

在沈家夺爵，足以汗牛充栋的典藏，交予祖父的同僚手中保管，买回宅邸后方物归原主。

沈之砚自识字起，就爱流连其中，除开四书五经、应付科考的那一套，他的所有常识见解，皆来源于此。

今夜他来到这里，循着记忆在二楼一座架子上，一口气翻出十来本厚重卷宗。

江南两淮多秦楼楚馆，涉及的案卷中，有关于这个行当的详尽资料，其中便包括房/中/术。

沈之砚文采斐然、学富五车，但在这件事上，自认还是个白丁。

不懂就学，他相信以自己的悟性和研习能力，这些难不倒他。

过去他像个老学究，视房事为周公之礼，敦睦夫妇之伦。

前天夜里，他莽撞得像个初经人事的毛头小子，后来被阿柔骂作混帐，沈之砚返躬内省，诚然，世间男女之事远非如此刻板，闺房和睦，亦不失为夫妻情意深厚的佐证。

眼下，他望着面前的春宫图，忽地悟了：

怪道说，书中自有颜如玉。

原来指得是……这个。

沈状元勤奋好学的劲头上来，专注研读到二更鼓响，这才起身，将摊了一案的非礼勿视全部收好，按册放归原位。

离开藏书阁前，他在窗边眺望棠梨院，见正房烛影昏黄，心头一喜，阿柔在等他。

阮柔沐浴过后，身上的热意似有消退，拖着疲软的双腿爬上榻，在云珠要吹熄烛台时，鬼使唤神差说了句：

“留着吧。”

沈之砚走进内室，就见阮柔在榻上蜷成一团，身上穿着月白色绫绸寝衣，背朝外，长长的一头青丝葳蕤，凌乱如蔓生的杂草，铺陈在他那半边的枕上。

他放缓脚步，走到烛台边拿起烛剪，以一种近乎严谨的态度，将烛芯绞至寸长，环顾四周，尤其是床榻的位置，确保亮度调至最暗。

先前一篇供述中曾提到，房中光线不宜明亮，其一，灯下看美人别有风情，可增加恩客金主的愉悦程度。

这点并不在他研判范畴之内，他在意的是第二点。

女子身处暗室，在感观和体验上会加倍敏感。

就这一点而言，他们过去的做法，倒算是瞎猫碰上死耗子。

榻前落了纱帘，进一步隔绝亮光，沈之砚掀帘而入，睡卧在榻的人只剩个影影绰绰的白团子。

那上还说，却也不能黑到伸手不见五指的地步，因为视觉的刺激，也能带来意想不到的效果。

当时沈之砚读到这里，深深蹙起眉，这般自相矛盾的说法，内里必有玄机。

稍作思量，他很快想出应对之法。

回来前特意去了趟府后的私库，沈之砚从怀里摸出一枚随珠，浑圆如小儿拳头大小。

此物便是民间戏称的夜明珠，实际并非蚌生珍珠，是一种矿石，因其罕见，价格被商家吹嘘得居高不下。

珠子散发出柔雾般的幽光，帐中顿时有了几分飘渺仙境的意味，不会亮得刺眼，亦不至于完全摸黑。

亮度刚刚好。

沈之砚满意点头，将珠子滚进帐顶，脱去外袍轻悄上了榻。

将那一头长发细细拢至身后，沈之砚刚挨着她躺下，阮柔猛地翻身，没等他有进一步动作，香软的身体主动贴进怀里。

双手上扬环住他的颈，袖口随之一下滑至肩头，露出两截白生生、嫩藕般的玉臂，珠光下泛起一层活色生香的华晕。

女人柔软的唇炽热，恰恰吻在他喉结上，轻轻一啄，仿如蜻蜓点水，在他身上点起微弱的小火苗。

旋即，这点苗头迅速扩大，有了燎原之势。

她在他怀里扭动身子，眼神涣散，软声呢喃：

“夫君……我好热……”