及至引路的美人香衣如雪、云鬓轻垂，曼妙身姿在他面前一晃三摇，沈之砚的目光依旧平静，淡淡扫过，与看见一件奢华家具没什么两样。

待客花厅里，一个容貌绝美的少女静静立在正中，轻衣浅饰，妆容素净，垂眉敛目，任由周围四五道如狼似虎的目光评头论足，仿佛她不是一个人，只是待售的物件。

裴安斜靠上首软座，品酒听曲，目光偶尔扫过厅中，间或被那些个歪诗艳词逗乐，捧腹一笑。

一身质地上乘的松散道袍，姿态闲逸，这般瞧去，与那等富绅商贾无甚区别，任谁见了，也想不到他便是大益朝一人之下万人之上的内阁首辅。

这时正有个身穿赭褐袍子的男人，趴在女子裙下，眼凑上那对纤纤金莲，摇头晃脑吟诵：

“穿□□，登小楼，浅尘窄印任人愁……啊任人愁。好，好，真好。”

连声道好，引得裴安发笑，“潘少詹眼光独到，这一场当属你拔得头魁，今晚便可一尝掌上起舞的妙处……”

众人惊叹艳羡声不断，纷纷鼓掌起哄，要那女子当场一舞，闹得正欢，裴安抬首，见着沈之砚立在门外，身姿如松、挺拔端秀，似是眼前靡靡，皆与他无关。

裴安站起身，经过众人时笑道：“你们先乐着。”

出得门来，与沈之砚相视颔首，目光轻描淡写在他裹着白纱的右手瞄一眼，含笑招手，“你来。”

师生二人沿回廊信步而走，裴安身上，先前那股风流随性的意味荡然无存，若非半散的道袍，倒与平日出入中书内阁时，一般无二。

先问了几句政务上的事，沈之砚一一作答，接下来，又说起刚结的侵田案，裴安貌似随意，“听说原告那对金姓父女，现如今被你安置在四九巷的老宅？”

沈之砚神色不动，“是，借住而已，他们大约这两日便要离京，去山西投奔亲戚。”

裴安点个头，踅身行出几步，脚下微缓，“那金巧儿，你给老师送过来吧。”

他随意挥了挥手，又走回花厅去，便似叫沈之砚大老远从城里过来一趟，不过是如寻常一般，问问公务，再办一件微不足道的小事，仅此而已。

沈之砚神色晦暗，胸中怒意灼盛，语气却一如既往平静，“学生遵命。”

裴安背手而行，此时神色一松，继而浮上些满意的笑。

他这个学生与众不同，看似正直精明，实则内里颇有狠辣心性，眼下还不多，但他可以慢慢挖，总归是要叫他臣服的。

第22章 同道相逢

◎沈之砚最窝囊的一桩案。◎

马车回城，再次到了西阳坊，拐进四九巷前，沈之砚敲了敲车壁，“先回趟大理寺。”

车夫调转马头，朝东走了约摸一箭地，便是大理寺。

沈之砚在门前下车，步履从容进去，这里几乎算他第二值房，尤其近些日子，几乎每日必到，吏官见他早已熟络，招呼道：“严少卿出去了，沈大人您先进去坐会儿。”

“不找他。”沈之砚负手立在廊下，“劳烦叫马司狱上来一趟。”

他一身书卷气，在这人人疾步而走、雷厉风行的大理寺中，一向鹤立鸡群，众人见惯他温和稳重的模样，见面回话声气儿都要软和几分。

眼下这小吏却在他温和的话语中，察觉一丝冷肃杀气，倒是比……严大人那种时刻外露的彪悍，还要吓人。

要说这大理寺，大家伙最服气的当属严少卿，但真要论可怕程度，众人会一致跺脚，意指脚下地牢里那位、常年不上来见天光的马牢头。

此人擅刑讯，天牢里五花八门的刑具就没有他不知晓的，且对此有种近乎狂热的痴迷，精通各种行刑手段，器械、药物，无所不精。

候了两盏茶功夫，一个人□□漆漆的角落出来，像个失魂少魄的幽灵，无声走到沈之砚身前躬身一礼，嗓音低哑似若蚊蚋，“沈大人找我？”

两人相对而立，面色是差不多的惨淡苍白，皆透着股死寂的意味。

“老马，上回配的那红颜泪，可还有？”

马牢头呆站着，似是反应迟钝，半晌才道：“有。”

他从怀里掏摸出好些个瓶罐，挑出其中一只递上前。

沈之砚再无二话，拿过转身离去。

四九巷尽头的一进小院，金老汉听见敲门声，拖着伤腿蹒跚而来，警惕问：“谁啊？”

待听到门外熟悉的声音，金老汉松了口气，吃力挪开抵在门后的两根大竹筒，压在一旁已经削净抛光的细竹片上。

“是沈大人来了，您快请进。”

引人进了正屋，老汉口中抱歉地笑，“屋里怪乱的，真是对不住，您看着点脚下。”

房间里，几张细白棉纱用重物压着抻平，桌上还放了两三个未完工的竹蜻蜓，一个女子藏在柜子后面，怯生生露出半边脸，见着跟在父亲身后的人，慌乱淡去，踅出来行礼，小声喊了声“沈大人”。