阮柔停住，盯着手里小小的金刀出神，拼命想要抓住脑中一闪而过的念头。

云珠凑到近前，蹲身小声问她，“夫人你困不困，要不我帮你切会儿。”

说着来拿她的小刀，阮柔盯着她的手，蓦地想起来了。

前世棠梨院，那会儿云珠在替她拆茶饼，也是拿着这样一把小小金刀，一边听吕嬷嬷在旁跟府里的下人闲唠嗑，说起近日沈之砚跟大理寺办的走私盐铁案，通缉大半年的主犯刚落网，正是金刀商行的东家。

她记得当时云珠舞着手上茶刀问，“金刀商行，是这个金刀么？怎么起这么个古怪名字。”

那下人解释道：“嗐，听说先前在西北是走镖的，人家叫金刀镖局。”

当时那桩案子闹得声势浩大，这金刀商行将两淮的盐私运到西北，再卖给蒙古人，禁盐令颁下近十年，大益严禁向关外贩盐，这是近些年最大的一笔运贩私盐案。

尤其他们不光卖盐，还偷贩大量铁器给鞑子，犯的是通敌罪。

眼下阿娘竟与金刀商行有生意往来，阮柔惊出一身冷汗，感觉摸到一丝前世阮家大祸的脉络。

*

沈之砚一早先去大理寺，严烁刚从地牢出来，熬了一宿眼都红了，却精神奕奕，见了他上来把住肩咬耳朵。

“昨儿你猜得不错，青台山那伙劫匪果然与长公主脱不了干系。”

沈之砚抬起伤了的右手，手背在他臂上一磕，严烁不敢反抗，立时松开他，背着手站到一边儿去，咳了一声，神情端肃。

沈之砚这人格外拘小节，最重礼仪规矩，平日从不与人勾肩搭背、行止狎昵。

“你猜怎么着？”严烁仍旧对昨夜的发现兴奋不己。

“仵作在其中一人身上，发现枭形纹身。枭卫！听说当年烨王离京的时候，手下这伙人已被陛下折去过半，剩下的全跟着去了西北，没想到，竟还留了几个在端宁长公主身边。”

当年那桩宫闱旧事，涉及背德阴私，烨王是先帝义子，名份上与端宁是兄妹，先帝为此震怒，这才把从前极为看重的烨王遣离出京，远远发配到西北边镇。

后来隆泰帝登基，仍对这对兄妹看管极严，长公主府的来往信件一直有人盯着，烨王几次请旨入京也全被驳回，就是生怕这两人闹出丑闻，损及皇室名誉。

眼下严烁发现了端宁长公主身边有枭卫，这事若被皇帝知晓，无异于又一次掀起轩然大波。

“怎么样……”严烁邀功一般对沈之砚咧嘴笑，“你手上那桩侵田案，不是正愁没出路，要不要兄弟助你一臂之力，有这件把柄在，裴相也不敢轻易沾手，只得爱莫能助了。”

第18章 金刀商行

◎她娘的爱来不来，我还不稀罕。◎

侵田案是布政使司转来刑部的，一年时间，京郊西山数十家农户惨遭圈地，其中家破人亡、妻离子散者不知凡几。

这事出在京师天子脚下，皇帝震怒，下令刑部彻查，查来查去，查到端宁长公主府的长史杨忠身上，幕后黑手是谁，已然图穷匕现。

这个时候，裴相出面找到沈之砚，叫他将手头的案子先缓缓，陛下那边，自有他去料理。

沈之砚心有不甘，最终却应承下来。

师生一场，他能去刑部，一路多得老师铺路。

刑部尚书岑鸿文年富力强，本该在这位子再坐个十年八年没问题，却在裴相一番疏通运作下，已有打算明年请辞致仕，回湖南老家编书修纂。

沈之砚心知肚明，老师对他另眼相看大力扶持，是因祖父在三法司威望尤存，这亦是他立志要走的路，编修律法、革新吏制。

尚书之位他志在必得，继而入阁辅政，让法令通达天下。

这条路并非坦途，势必与一路扶持他上来的裴安利益相背，在师恩与道义上他不曾犹豫过，但现实中处事，却不宜操之过急。

“恐怕未必。”沈之砚轻轻抬眼一瞥严烁，“你这把柄递过去，正中相爷下怀。”

端宁长公主在烨王走后，颇有几分破罐子破摔的意味，不仅豢养小倌儿、面首，更与裴相之间有了些不清不楚的瓜葛。

对此，当年太后在世时发过几次狠，终究是拿这个叛逆的女儿无法，皇帝也表示了默许，传出去总比兄妹乱\\.伦好听些。

再说裴相府上有悍妻，这在朝野是出了名的，长公主与首辅做不了名正言顺的夫妻，不会令这方势力坐大，皇帝也便睁只眼闭只眼，不去多加干涉。

眼下若裴安知晓，长公主手下仍用着老情人的暗卫，正好借机铲除，岂不妙哉。

严烁先前心思没转到这一层上，眼下这么一想，嘿，还真是，上下打量沈之砚，“要么说成了亲的人，这方面就是想得周全，给我这种孤家寡人，就盘算不到这些细节。”