又想了想，昨晚跟姑娘说那事的时候，瞧着她像心里有数，平静得很。

这是她一手带大的姑娘，性子软和、心地善良，没什么心机，平日也不爱算计，颇有点没心没肺。

一时连吕嬷嬷自己也想掉眼泪，姑娘到底心里藏了多大的苦哟，见着老太太哭成这样。

阮柔不顾不管哭完，这才省过神儿，这么失态怕是要吓着老太太，抹了泪弯唇嬉笑。

“哈哈，我吓唬您玩儿的。小时候您老说，一个金豆子抵得三日光阴，我给您老掉一堆，保佑老太太长命百岁，活到九百九十九。”

“呸，那我不成老妖精了。”阮老夫人抬手给她个脑瓜崩儿，又捧着脸左右瞧瞧，目光精明锐利，“老老实实跟祖母说，你和沈之砚现如今到底是个什么情况。”

“没、没什么呀，就都……挺好的。”阮柔心下打鼓，说话吞吞吐吐。

所有人都说沈之砚待她体贴和善，是她几辈子修来的福气。

老太太知道她心里放不下翟天修，始终不肯移情，点着她额头，话说得一点都不留情面。

“你就造孽吧，再这么拖下去，待到夫妻间那点情份淡了，我看你往后怎么在沈家过日子。”

“不成就和离。”

说话的是方苓，听说女儿到了，她立刻撂下阮仕祯赶过来。

母女间对了个眼色，阿娘的表情颇有些意味深长，阮柔知道，阿娘一向看好她和阿修。

翟天修也有信给方苓，因此一得知他还活着，便连夜让人把这天大的好消息送上山。

方苓挨着老夫人另一边坐下，曲起条腿来盘着，手掌支在膝头，一副有话要说的样子，正正经经迎上老夫人打量来的目光，忽有点打退堂鼓，不由去瞥女儿，意思是：

怎么样？说不说？

这一幕前世发生过，但今次阮柔却没有那时的坚定，也起了犹豫。

老夫人多精啊，一眼看出这娘儿俩有古怪，耷拉下眼皮哼了一声。

方苓一个激灵，张口就全交待了，“娘，阿修没死。”

老太太神情没动，低着眼不知想什么，过了半晌才缓缓抬起，已不甚清透的眸中，有锋芒一闪而过。

“没死……”苍老的语调缓缓质问，“那为何现在才递信儿回来？”

第17章 冷暖自知

◎在夫家压抑天性过活。◎

“娘，阿修这三年遭了大罪。”方苓面露不忍，“当年贺兰山那一战朝廷输得太惨，他晕死在战场上，后来被鞑子掳回去当了奴隶……”

蒙古人在河套一带修建防御工事，掳了大批汉人没日没夜做工，翟天修就是其中一个苦力，吃不饱穿不暖，一日只睡一个时辰，干活时动作稍慢，一顿鞭子、老拳便招呼上来。

他花了整整三年时间，才终于攒够钱，买通工头把自己赎出来。

阮柔前世听着这些时，心里如翻江倒海，当年那个意气风发、满腔壮志的少年，到底被皮鞭和劳作摧折成什么样子？

前世今天，她伏在祖母膝上痛哭失声，替他感到万般屈辱与不值。

然而后来的翟天修，并非以一个赎身奴隶的身份、拖着病体残肢归来，他风光回朝，得朝廷大力嘉奖，封五品忠武将军。

阮柔想起前世与翟天修的几次会面，听他戏谑玩笑的口吻，讲起当奴隶时的狼狈，朗声笑说鞑子疲软没骨头，鞭子打人一点都不疼。

以及淡然平静，简略说了一点他如何从蒙古人那里盗取情报。

他说这些经历时，像是在说旁人。

阮柔听来，便也觉得很遥远，像那些苦难都与他无关，然而烙印在他身上的伤与痛，终身无法磨灭。

她满心惋惜、怜悯，想尽自己最大的努力，替他弥补回一点点遗憾。

即使在阮家一夕间遭受灭顶之灾，爹爹这种不涉党争、谁也碍不着的小官儿，沾上通敌叛国的大罪时，她都没去质疑过——

翟天修一个从蒙古逃回来的人，与她家发生的一切，可有关连？

“柔儿，你怎么想的？”阮老夫人看看一直愣神的阮柔，对她听着这些并没有太激动，感到一丝满意。

方苓也投来担忧，时过境迁，女儿已嫁作他人妇，翟天修归来想必也是一身伤痛、穷困潦倒，本该是天作之合的一对儿，谁想造化弄人，成了眼下这番局面。

“修表哥遭此大难，咱们做亲戚的，该帮扶，自然还是要帮。”

阮柔敛眉低目，语气平静地说道。

这话中规中矩，亦是她目前的打算，暂时稳住不动，不偏不倚，不再像前世那样，因为倾向翟天修而乱了分寸。

祖母和阿娘同时松了口气，阮老夫人欣慰点头，“柔儿长大了，懂得一动不如一静的道理。”