两名侍女当即跪地，不住叩首求饶，“殿下明鉴，奴婢绝不曾对外说起。”

端宁的耳目自然远不及裴安，便是宫中也有他的内应。

元参前脚替烨王送来致命的把柄，后脚便通过桂保进宫告密，他的真实身份，要瞒过远在西北的烨王不难，却不可能逃得过裴安的法眼。

但他暂时还不打算将此事挑明，任由端宁泄愤，命人将那两个侍女拖下去杖毙。

“此事要查出是谁并不难。”裴安好整以暇望着她，知道这女人谁都不会信。

“过几日便是秀秀的及笄礼，殿下不是说，要为她物色个好儿郎，不知可有人选了？”

端宁听他这话风转得诡异，转念间想到，那元参正是拿着女儿的举荐之物，方才进得府来，顿生疑窦，厉声喝道：“裴安，你又想些什么鬼心思，本宫有言在先，别打我女儿的主意！”

“她是你的亲骨肉，却也是我的女儿呀。”裴安笑意温良，“既是秀秀中意之人，你我做父母的，自然要替她多番考察，你且安心，此事我会处理好，一定叫你们娘儿俩都满意，如何？”

端宁叫他堵了口，一时难以分辩，眼下还不是叫裴安知道，他并非秀秀生父的时候。

权当信了他的保证，“总之秀秀的事，先要本宫允了，才可决断，裴安，你休想拿她做你的铺路石。”

“那是自然，她如今可是郡主，说起来，比我这老父亲还要尊贵些。”

裴安笑呵呵说完，转而正色，“沧州铁矿之事，宫中马上便会有所行动，这件事本相已有后手，自会替烨王料理得当。”

*

严烁到来，带来的消息，正是沈之砚早有预料、却也是眼下最不愿看到的那件事。

“圣上有意，想让你前往沧州，清查铁矿。”

第88章 棋差一着

◎眼前的一切弥足珍贵。◎

马牢头的酷刑之下, 宿玖什么都招了。

只是她离开枭卫已久，烨王离京后，未曾有过只言片语传递给端宁长公主, 因此西北那边将有何动向，宿玖也并不清楚。

唯独翟天修送来的那尊紫金云母, 当属最有价值的口供。

沈之砚先前叫严烁查的这条线, 眼下才得以补全。

“沧州属延绥管辖之地, 你这一去，便等于落在烨王手里。”

私盐案他们剿了金刀，相当于虎口夺食, 断绝烨王一条财路，眼下再查封沧州铁矿，可谓是把人得罪到死，严烁大为不满：

“摆明是叫人往火坑里跳，有去无回。”

沈之砚坐在书房桌案之后, 正在翻阅严烁带来的卷宗，封面题字为“延绥盐铁”。

这便是他在梦中见到的那本。

事态发展终于依循上前世的轨迹, 但这一次, 沈之砚并不打算延续旧路。

烨王心怀谋逆，亦具备这个实力，更有裴安从旁助力, 面对这样的情形, 皇上也无必胜的把握，才要让人去当炮灰。

为国效力、乃至捐躯, 这份职责在沈之砚来说并无抵触, 但他不甘作此无谓牺牲。

他阖上卷宗, 抬头问严烁, “遇袭之事，你没报上去吧？”

严烁眼中流露愤慨，摇了摇头，“温老头说，这次你得吃了这哑巴亏。”

袭击沈之砚的是枭卫，裴安撇得干净，真要追究下去，还是归在烨王身上，军械案在他们这边依旧没什么进展，圣上不满，再添桂保的谗言，沈之砚才会被推出来顶锅。

“技不如人，就该愿赌服输。”沈之砚倒是看得开，脸上神情淡然如常。

“圣上不愿与西北兵戎相见，仅凭搜集罪证，给烨王安下谋反罪名，这个法子难度稍大，但若成功，兵不血刃缴回兵权，免去一地兵戈之祸，何尚不是百姓之福。”

何止难度稍大，严烁冷笑，“你说得倒轻巧，沧州那处私矿刚开采不过几月，这批铁到手，烨王起兵万事俱备，已入了口的肥肉，他怎会这么轻易吐出来。”

沈之砚手中摩挲镇纸，也觉这铁矿出得蹊跷，事出反常必有妖，由此，他更不该顺应局势，被人调离京城。

严烁发完劳骚，又提出质疑，“圣上如此做，就不怕逼得西北铤而走险吗？”

“长公主人在京城，如今再添一个惜归郡主，圣上有这两个筹码在手，烨王不敢轻举妄动。”

沈之砚说这话时，脑中灵光一闪，一个模糊的念头飞快掠过，快得他一时难以捕捉。

他定定出神，就听严烁冷不丁道：“说来说去，关键还在裴安这老小子身上，若能一举扳倒他，烨王没了内应，想要举事便难如登天。”

严烁一向不喜沾染这些勾心斗角，然而在直击要害上，他是从不输于人的。

沈之砚被打断思路，却也赞同他的说法，“不错，眼下要破这一局，还得着落在裴安身上。”