从那以后，迟笑愚打量东宫的眼光就多了一丝戒惧。

“天罡十二卫攥在手里的差事，神仙大罗也休想打听内情。怎么这次，风声倒传得如此之快？”褚尧冷冷道。

迟笑愚神情微敛，正琢磨着话里意思，重新看向清谈馆的那帮人时，眼神忽变。

“哟，跟这也能遇上熟人，不巧了么？”

将离不意在这里看见东宫，腰背绷得笔直，视线却一刻不敢与之相接。

“告密之事，是他让你干的？”片刻，褚尧缓声问。

将离迟疑了下，点点头。

迟笑愚奇道：“那小子犯浑，你也跟着被灌了迷魂汤，勾结逆党的罪名，岂是他想背就背？你还真就帮了他？”

将离默然看一眼褚尧，那一眼里有主仆都想要的答案。

褚尧喉头略紧，掩饰性地润了口茶水：“关于龙脉，他都交代了多少？”

将离：“君公子只是让我转告圣上，其血能浇灌龙脉，替您改运，其余什么也没说。”

此言一出，褚尧和迟笑愚对望一眼，迟笑愚诧异道：“他怎么会这样想？”

褚尧没答言，指尖无目的地在桌上一划，带出一道浅浅水痕，淡得几乎看不清楚。

迟笑愚接着问道：“清谈馆里这出，也是他的主意？”

将离说这是君如珩计划里的后手。

灵鸟究竟出自东宫，细作之事一出，即便褚尧真的无辜，皇帝未必作如是想。反倒是灵鸟被捕的消息传扬开，“今上鸟尽弓藏”的风向露了苗头，武烈帝碍着民意，也不敢在明面上对东宫怎样。

迟笑愚不由得感叹：“没成想，这小子胸中倒有几分沟壑，人，也算有情有义。”

情义这个词，就很有意思。听着像是公允不阿，细琢磨又能品出私心的味道。至于究竟是哪种，全看情跟义哪个占了上风。

“事已至此，你还有什么想说的？”褚尧的声音平稳，几乎没有一丝波动，但在心绪不安的人听来，无端有种不露声色的威压。

将离从进屋时起强装出的镇静终于瓦解。

他伏下身，喑哑地说：“卑职食君俸禄，忠君之事，但卑职心里，也是真的把您当主子看待。然而自来忠心不二属，卑职犯了大戒，愿凭殿下处置。”

大内禁卫无不是百里挑一的精悍，将离不愿教人发现的事情，断不会泄露行迹分毫。

此番，他大概真的倦了。

令人煎熬的数秒沉默里，褚尧扣着茶盖，手指有一下没一下地敲动。他不说话，也没什么表情时，遍身都带着喜怒难测的冷，透过指尖传递给周遭。

就当将离察觉房中气氛快要上冻时，一个声音忽然响起。

“阿珩既然要闹，孤又怎能不由着他。”

第16章

尽管锦衣卫已奉命极力镇压，但灵鸟被捕的消息还是不胫而走。

朝堂乡野，关于武烈帝兔死狗烹的议论不断发酵。昔年削藩干将，尤其那帮藩地旧臣，唇揭者其齿也寒，不知听了谁的鼓动，纷纷聚到仰春台前静坐，请旨圣上收回成命。

武烈帝势必不肯，双方便就这样陷入了僵持。

过了寒食，天一日日热起来。

午后日头正盛，朱红墙边一溜琉璃叠瓦被映得明光四射，耀得人头晕眼花。

不断有大臣中暑晕倒，迟笑愚打个手势，便有府兵上前将人抬走。余下的人执意不退，他也不强求。

转眼已是第三日，仰春台前仍旧黑压压跪倒一片，藩臣如今被逼至绝壁，所求哪里是一只灵鸟的性命，而分明是皇帝对投诚之士的承诺。

“灵鸟在蓟州之乱中力挽狂澜，于社稷有功，于百姓有恩。圣上若执意听信谗言，由人构陷，只怕要寒尽天下忠义之心啊，圣上！”

国子监司业江阶放声高呼，其后诸臣跟着顿首：“释放灵鸟，以慰忠臣！”

热力抛洒，蝉鸣聒噪，汗水浸湿了臣子们的幞头和官袍。

迟笑愚躲在阴凉处，呸掉了嘴里的草芯：“奶奶个腿，老子活这么大，还是头回见群臣为只鸟跪谏。”

更讽刺的是，那江阶旧主正是昔年畏罪自戕的汉王。蓟州兵变中，汉藩几乎大半力量都折于灵鸟烈焰之下。

按理，他该是最痛恨君如珩的才对。

等人喊的差不多了，迟笑愚提着水囊足尖一点，轻巧巧跃下高台，走到江阶跟前，用嘴咬掉了嚼子。

“大人，天热，润润嗓子吧。”

江阶嗓子眼焦干，情不自禁咽了口唾沫，可碍于身后还有人看着，只得强撑道：“与其做处堂燕鹊，成日担惊受怕，不如豁出去这回，求一个公道心安！”

“好一个公道心安！”迟笑愚笑容微敛，叹道，“不过大人此举却是南辕北辙了。”