李闻达立刻皱起眉。

叶羁怀却朝应典躬身道：“应大人。”

应典连忙回礼道：“叶大人，李将军。”

李闻达问：“应大人有何事？”

应典忙答：“今日是叶兄生辰，应某只是来道贺一声。”

李闻达鼻腔里发出声不屑的轻哼，抬脚便要离开。

叶羁怀朝应典拱手道：“抱歉，谢应大人，我与兄长就先走一步了。”

应典忙拱手道：“叶大人、李将军慢走。”

清早的光将皇宫地砖照耀得波光粼粼。

而直到那两人身影完全消失不见，应典还一直立在原地。

李闻达甩掉应典后，便立刻慢下步子来等着他弟弟。

叶羁怀面带淡笑，步子始终不疾不徐。

李闻达已经从徐千那知道了圣上昨晚在户部发怒之事，也知道叶羁怀如今处境艰难。

两人出了宫，李闻达今日没骑马，而是钻进了叶羁怀的轿子里。

等离宫门远了，李闻达开口道：“阿怀，你听为兄说句话。”

叶羁怀答：“兄长请讲。”

李闻达掀开轿帘朝街两旁望了望，才对叶羁怀道：“这次户部查出亏空之事，圣上必定不会轻易罢休。我知道你是想动金直，可要是这一刀也砍着我弟弟了，我定不会答应。”

叶羁怀闻言，只轻笑一声。

李闻达“嘶”道：“你别嬉皮笑脸！你没看刚姓应的特地跑来说风凉话，肯定就是看你快倒霉了！我说，你要不主动去跟圣上认个错？圣上喜欢你，你要主动服个软，啥事不能过去？”

叶羁怀仍旧笑着，并不答话。

其实以他跟应典的交情，这声生辰祝福，并不突兀。

毕竟上一世，应典是唯一陪着他度过每一次生辰的，“朋友”。

李闻达这时摸了摸脑袋，自言自语道：“不过有个事我还一直记在心上。”

叶羁怀问：“何事？”

李闻达道：“你在国子监遇刺之前，陆果不是跟姓应的一同在朝下找过咱俩么？我后来跟你分开，就是因为想起了姓应的对我说的话，觉得不对劲后去了趟国子监，才刚好碰见你出事的。因为姓应的平日找你，从不会单独同我说什么，就那日，竟单独对我说了句什么虎虎生风，我便觉得奇怪，再一想到他同你说箭厂胡同人多，便想这小子不会是想提醒我什么吧？但他为何要提醒我去救你？这对他有什么好处？”

听完李闻达的话，叶羁怀依旧没什么言语，但慢慢收了唇边的笑。

三年，他与应典再不曾有任何私下走动。

但也许他与应典之间上辈子没能了结之事，需得由这辈子了结了。

和李闻达分开后，叶羁怀同往常一样，去了国子监。

只是他今日虽百般低调，却还是有一桩事绕不过。

因为上回跟梅无香借了几个姑娘，今夜他不得不配合这位梅大奸商，作为蓝玉公子，接受生辰贺礼，还得配合那“春宵一度”的戏码。

但梅无香也不敢太过分，对他百般保证道：“放心，花不了你一晚，先看情况，要真得选了，你就弹首曲子，跟平日里演奏的一般无二便可，剩下的事交给我！”

在国子监待了一下午，傍晚时分，叶羁怀依约来到梅花斋。

他走进四层那间早就准备好的屋子，换上蓝玉公子的装束，坐到茶几后头，捧起本书。

今日梅花斋相比往日，早早就来了成倍的客人，不久斋内斋外便皆是人头攒动，热闹非凡。

但任外头如何喧闹，叶羁怀只是坐在屋中兀自翻书。

梅无香是个身量瘦削，喜欢穿花衣服、戴繁复首饰的中年男人。

这会儿他穿着牡丹露肩装，耳朵上缀着圆环耳饰，迈着妖娆的步伐推门进了屋，走近叶羁怀。

“我的小蓝玉，今天还是这么、”

叶羁怀往旁一让，躲开了梅无香要来勾他下巴的手。

梅老板便妩媚挽了个兰花指，对着叶羁怀冷漠的俊脸隔空一点，巧声道，“调皮。”

梅无香在叶羁怀对面坐下，倒了杯茶，慢悠悠道：“待会儿东西送进来，你只需看上一眼，喜欢便留下，不喜便退掉，我也不指望这个发财，就图个人气儿。你知道吗？今日不少外地客人都慕名而来，我的小蓝玉，你可真是我的聚宝盆。”

叶羁怀却把梅无香刚倒好的那杯茶拿起来，喝一口，又放下，然后翻了一页书。

梅无香望着那冷淡的侧脸，掩面一笑：“行了，不难为我家小蓝玉，除非看见你不得不看的好东西，其他的我一定不拿来烦你。我家小蓝玉的春宵一夜，可不是一般人买得起的。”

梅无香说完，便又扭着妖娆的身子离开了。

今日梅花斋为了容下更多顾客，一层大堂没有设座，所有客人都肩挨肩、人挤人地站着。