众人落座，端王开口转移了老师的注意力：“咳咳，先生今日要讲些什么？”

半山先生笑了笑，“我来之前，看了《方田均税疏》，写得很好。”

程诚忙拱手，周围的学子也悄悄地戳戳他，一副与有荣焉地兴奋模样。

“学生程诚，还请先生指教。”

学子们也都像是被提醒了，七嘴八舌地对着先生介绍起了自己。到了池旭尧，他道：“学生……何池。”

胡先生忍不住笑了一下，忙又忍住了，“都很好。田税是一国之本，今日不如谈谈田税吧。”

……

何明德画完了两张图，看到那群书生还聊得热火朝天。他无奈摇摇头，收起了纸笔。

来给他倒茶的豆蔻低声道：“大公子，姐姐让我告诉您，打听清楚了。半个月前，闽南派了两位官员宋志远、钱贵进京。”

“来了之后第一件事，便是前往宝丰隆银号。姐姐打听了一番，虽不确定具体数目，却也猜出他二人在宝丰隆过了二十多万的帐。”

何明德一惊，二十多万？他想起了那送到户部的银票，确实是宝丰隆的。

二十多万，若都是送来的“茶敬，”目的是让户部尽早把闽南军费报销的账目批下，那这批军费之中，该是有更大的猫腻了。

不知其中，又有多少假账了。

豆蔻道：“这两位大人在太常寺卿的牵头下，前几日见到了户部尚书，但直到昨日，宋志远私下还在骂尚书大人贪得无厌。”

何明德思考着，“报销审批必须尚书大人点头，想来尚书大人是想大赚一笔，双方还未曾谈妥。”

这些豆蔻便不知道了。

何明德看看天色，道：“这也晌午了，楼里给那群书生准备午膳了吗？”

豆蔻点点头，“这些公子也会写字画画，寄存在楼里，让浮月楼帮着卖。姐姐抽了两成的利，便总是给他们准备些饮食。”

何明德再一次感慨，绿浮这姑娘，实在是被女儿身束缚。既能让别人给自己挣钱，又能叫人心里舒坦。

“好，那我也该带着我的家属去用膳了。”

何明德伸了个懒腰站起来。

那边厢，半山先生闭门许久，今日与这群年轻人聚在一处，也是说了个痛快。他看着这群年轻人朝气蓬勃的脸，只觉得一年前愤而致仕的心情也平缓了许多。

何明德走过去，知道自己现在是别人的内眷，要时刻注意形象。到了众人跟前，也像模像样拱手行礼，道：“诸君，先用午膳，之后再谈吧。”

这会儿不用谈正经事，半山先生也放松了些，终于能开起玩笑了，对着端王道：“何池，你这家属倒是贴心。”

何明德：……什么？

端王暗恨。

他这几日全都想着论学之事，又暗自担心自己若是又退缩畏惧，又该如何？幸而这一日每每心慌，回头便能看到何明德，心中安定。

唯一失策的便是，他竟然忘记给自己取一个假名。自我介绍之时，一时心慌，便脱口而出这二字。

天地良心，他可从未想过，要让何明德听到这二字。

“家属”知道端王脸皮薄，脾气差，可不敢在人前打趣他。

半山先生也招呼着学子们，道：“听闻浮月楼中饮食不错，今日我请你们。”

程诚早听闻浮月楼是销金窟，而胡先生又清贫，便不肯再为胡先生增负。他举手道：“先生，学生带了午饭，便不烦先生破费了。”

边说，边从袖子里摸出了个油纸包，看着倒像是块饼。

半山先生笑道：“不如你先请我吃块饼，我再请你吃顿便饭？”

何明德举手道：“两位不必争了，浮月楼提供三餐。”

说话间，豆蔻也带人送来了食盒，往边厢的餐桌上放，众人都进去坐着。何明德手搭在端王肩上，让他落后一步。

“你要跟我去旁边单独用膳么？”

端王犹豫了一下，他今日戴的面具，吃饭时倒是不必摘下，可若是如此，众人必定更是好奇他的身份。

不过今日与这群人相处，他倒是有几分久违的快乐，只谈学问，不论尊卑。因着这份快乐，他便不大想自己跑开。

何明德见他迟疑，心中猜到了。“那咱们便一起进去吃，若是有人问，便说咱们是私奔的，不能让人猜出真实身份。”

池旭尧自然是知晓何明德是在开玩笑，逗自己发笑。事实上，他不但觉得这荒唐之语好笑，还觉得此言语让人有几分高兴。

只是这高兴刚进了心中，他便又听何明德拉长了声音，“是吧，何池？”

池旭尧：……

“何池”给了他一肘子，走入了餐厅。

何明德笑笑，忙跟了上去。