约莫两刻钟后，就有人叫了传菜的伙计端上今晚的第一道菜，紧接着其余四人的菜也都陆陆续续上桌了。

宋宁和钱掌柜及黄、周两位管事坐在一道山水屏风后面，一道一道地品尝小伙计端上来的菜肴，再按照自己的喜好给每道菜打分。

钱掌柜和两位管事对宋宁提出的法子虽然表示闻所未闻，但也没有什么异议。

第一道菜是盐水鸭，选取桂花盛开时节的鸭子，经过腌制、焖煮，看似简单的烹饪方式既要保留鸭肉的原汁原味，又要做到油润光亮，咸香味美，十分考验师傅的手艺。

第二道菜是糖醋里脊，选取上等的猪里脊肉，将裹上香料的里脊肉经过前后两次煎炸，成就皮酥肉嫩的口感，酸甜可口的糖醋汁使其色泽鲜亮，令人看了食指大动。

第三道菜是蟹粉狮子头，用到了肥瘦相间的五花肉，新鲜的蟹肉，山药泥，和蔬菜碎，经过半个时辰的炖煮，口感松软，肥而不腻，很适合贴秋膘的时节吃。

第四道菜是鸳鸯鳜鱼，选取中等大小的鳜鱼，去刺，改十字花刀，经过煎炸，辅以竹笋、蘑菇和火腿，再浇上一层提前煨好的鸡汁，既有鱼和鸡的鲜美，又有山珍的清甜。

几个人拿起筷子去尝第四道菜，平心而论这几道菜都称得上色香味俱全，但第四道菜在刀工、味道上明显更胜一筹，也更上得了台面。

钱掌柜与两位管事对视一眼，再看了一眼宋宁，在心底已经默默有了决定。

巧的是最后端上来也是一道以鱼为主的菜，一道口味清淡的鱼丸豆腐羹。

钱掌柜看着最后一道菜捋了捋下巴上的胡须没有说话，周管事不动声色地皱了皱眉也按兵不动，倒是黄管事没忍住把内心的想法说了出来。

“怎么又是一道鱼？恕我直言，方才那道鸳鸯鳜鱼已经是无可挑剔了，这道鱼丸豆腐羹看上去寡淡无味，跟前面几道菜比起来实在普通了。”

钱掌柜笑了笑没有说话，周管事却是摆手笑道：“诶，黄大哥，现在说这话还太早了些。来来来，咱们都尝过了再说。”

宋宁抬头看了一眼周管事，见他已经拿了碗碟去盛那羹，只浅浅地尝一口，细细咂摸了一下，便放下碗筷不言语了。

“怎么样？这道菜一看味道就不怎么样，不尝也罢。”黄管事一脸嫌弃道。

周管事一脸尴尬地朝他笑了笑。

宋宁提议道：“我看这道菜清清爽爽，倒是很解腻，不如咱们也都尝一尝。”

钱掌柜忙道：“对对对，既然是比试，为了公平起见，都尝一尝。”

黄管事见宋宁和掌柜的都开口了，也十分敷衍尝一口。

谁知这不尝不要紧，一尝便眼前一亮，忍不住又盛了一碗。

宋宁尝过后也忍不住称赞道：“鱼丸鲜嫩、豆腐香滑，仔细品味这汤底也是内含乾坤，味道层次丰富又返璞归真，足以彰显做菜之人的用心。”

钱掌柜也点头道：“不错，越是简单的菜便越能考验一个人的手艺。好了，菜都上齐了，大家按照咱们先前说的，打分吧。”

四个人打完分，交给小伙计一合计，不多时那小伙计捧着张纸条上前禀报道：“掌柜的，结果出来了。”

钱掌柜起身接过纸条来一看，眼底浮现一丝诧异。

周管事伸直了脖子想去一探究竟，黄管事径直走到掌柜身旁一眼扫过那张纸条，长长地咦了一声道：“原来是个平局。”

周管事攥紧了拳头，有些急切地问道：“竟然是个平局，不知是哪两道菜胜出了？”

钱掌柜笑道：“是黄大厨的鸳鸯鳜鱼和顾嫂的鱼丸豆腐羹胜出了。”

宋宁轻轻“唔”了一声，放下茶杯，起身道：“既然如此那就只好再加试一场了。”

四个人一合计，觉得明日再让胜出的两位比试一轮，具体比什么届时再抽签决定。

再说那黄大厨本来以为自己已经是胜券在握了，却不想上面突然传来消息说要加试一轮，心里自然十分不服气，在后厨当着众人面儿又是好一通阴阳怪气。

“哎哟，这世道可真是反了天了，从今往后呀，这后厨也是妇人的天下了，咱们这些男人都等着看人家的鼻子眼行事吧。要我说呀，与其这样，还不如回家看孩子去。”

众人皆是一阵哄笑，翠娘想要上前同他们理论几句，被顾嫂拉了回来。

“他们爱说什么让他们说去吧，咱们只需用行动证明妇人也不比他们这些男人差。”

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第63章 开业

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翌日的比试内容由钱掌柜抽签决定，抽到的是糕点的制作。

流程跟第一场一样，顾嫂和黄大厨分别带着自己的帮厨进入到后厨，他们需要在一炷香的时间内完成。