妖怪用尾巴将王韵竹甩到石堆旁边，一声长鸣，正在和孔珧他们纠缠的小妖怪们瞬间来到他身后。妖怪首度开口，声音仿佛自一道深渊而来：“我要那把剑。”

烟岚？白树生望向身边泛着红光的剑，那道能够指引妖魔鬼怪的光正指向作恶的河妖。河妖见他们不说话，继续道：“给我剑，和这个人，放你们走。”

有人问道：“说话算数？”

“不行！”白树生大喝一声，接着猛烈咳嗽，“他们人少，打得过……你们听，听她的。”他看着王韵竹，而后者正在沉思。

这些新人一时没了主意，不知是谁说了句“我们不给”，接着更多的声音响起来，在深谷中回荡。临近客栈的那些人听到这样的声音，不知不觉中越来越多的人从小屋中走了出来，拿着菜刀的也有，拿着烧火棍的也有。

王韵竹忽然动了，她从白树生身前拿起了烟岚，光芒一瞬间消失。接着她提着剑走到河妖面前。

众人惊愕。

河妖露出一个似笑非笑的表情，伸手就要接过那把剑，可谁知下一秒王韵竹将剑一斜，朝他的肋下三寸刺过去。

剑没刺中河妖，倒不是因为河妖再度出力，而是那本两米多高的妖怪忽然退后一步，接着一阵青烟，走出一个样貌清秀的少年。少年穿一身青色的长衫，笑脸盈盈，唯独身后一条尾巴能证明他并非是人。

王韵竹回身看向白树生，小百户已经站了起来，呸呸两声往地上吐了片包着鸡血的麻叶。

少年看着王韵竹，一拱手：“在下舟楫。”

王韵竹给他回礼，但是目光却落在了他身后的一个小妖怪身上。

戎策摘了脑袋上的黑色头巾，咧嘴笑了笑。他方才和王韵竹对打的时候，不小心让她摸到了自己腰上那块佩玉。不过他没想到，只是见过一两面，王韵竹竟然记住了那块玉的形状。

杨幼清从悬崖之上踩着侧壁的树枝跳下，将这些尚未平复心情的新人召到一处。他望着这些面孔，脸上没有一丝神情。所有人都在等待他说话，谁也不知这最终的测试结果如何。

不过戎策望着师父的侧脸，还是能猜到他在想什么。

伏灵司的牺牲率太高，而杨幼清一向心疼这些孩子。所以危难时刻能够团结一致、不离不弃的，才是他需要的。

“你，还有你，”杨幼清指了指孔珧和刘菲菲，“京城伏灵司，明天早上来领腰牌。剩下的人，六道十六州暗桩，自己挑吧。”

说罢，他一甩袖子边往外走，戎策紧追上去，问道：“都要了？您别都扔到各处的暗桩去啊，分我几个，我最近都没人使唤了。”

“你的下属投诉你的作风不好，自愿调走，与我何干？”

“作风？我行得端坐得正。”

“赌博？亏你想得出，吃喝嫖赌你还剩下哪样没涉猎？”杨幼清站住了，回身想敲他脑袋，不过望见了跟在他们身后的王韵竹，于是对戎策说，“你跟小白去村落继续查案，剩下的别管了。早去早回。”

等戎策不情不愿走了，王韵竹才走近。杨幼清打量她一眼，问道：“你是觉得我做得太过，欺骗感情？”

“恰恰相反，如果是我，我会做同样的事情，”王韵竹的回答让杨幼清有些感兴趣，示意她继续说，“您是个很有意思的人，我期待与您共事。”

杨幼清思索片刻，说道：“大部分人觉得我枯燥古板。”

“包括您的徒弟？”

“阿策？不，他认为我是暴力狂，会有朝一日忍不住宰了他，”杨幼清的语气不像是开玩笑，他的目光盯着远处的自家徒弟，“时至今日，我觉得他说的依然在理。”

舟楫将一颗珍珠放到戎策手中，郑重其事说道：“今日一别不知何时才能再见。我们蛟族修炼三千年才能化为龙，所以我准备去东海闭关百年，潜心修炼。”

“你给我这个，”戎策掂量一下手中的小珍珠，“是不是有什么要紧事就拿这个召唤你？”

舟楫愣了一下，急忙摇头：“不不不，这是让你留着，一旦生活拮据拿去卖钱的。有事你就别找我了，我就是一个小妖怪，实在是经受不起，别找我了，咱们百年之后再见！”

他说完一溜烟跑了，戎策笑了一声，告个别都这么急匆匆。舟楫的影子消失不见之后，天边飞来一只全身黑羽的猎鹰。

戎策伸出手臂等待梭子落下，再从梭子的腿上取下一截竹筒，打开拿出张裕来从溯州给他传的信。梭子见任务完成，又因荒郊野外它的主场，兴奋地直叫，惹得几个后怕的新人以为又有新的妖怪。

“别闹，自己玩去。”戎策一伸手放飞了梭子，专心看信。信上说，溯州也无与戎策同时生的孩子。既然并非是因为抢占身份而被混淆了命格，唯一有可能的地方就是那深红色宫墙之内了。