书画在膳房里煎药, 一丝苦药味弥漫在空中，钟予槿从床上坐起, 简单地理了理衣服，簪了一根无暇玉簪。

“我出去走走。”她对着门口的侍卫说道。

侍卫并未阻拦, 只是示意旁边跟随着的掌事嬷嬷, 回禀道：“还请姑娘带着侍女，以免走丢。”

钟予槿点点头, 转头对着侍女说道：“有劳帮我带个路。”

出了小院, 外面的宫殿花苑多了独属于皇家的威严庄重, 一花一木都被修剪得错落有致，规规矩矩。

顺着宫道往前走，钟予槿听着不远处流水的声音，找到了一条河道。

侍女提醒她道：“这是从宫外引进来的河水，前几日刚下过雨，故而河水漫涨，姑娘可别往河边去，小心脚下滑。”

钟予槿站在桥上四处张望，满目绿树繁花，桥下潺潺流水，随波逐流的花瓣一摇一晃地跟着河水流淌。

她院子里的木槿花怕是早已落满地。

想到家里的小院，又记起去年雪夜，她从门后小心翼翼地望向谢有尘孤冷的眼睛时，觉得心尖颤动，想着该如何引这位郎君为她折腰。

只是她从未料到最后还要面临这样进退两难的抉择。

钟予槿对皇后的身份不感兴趣，可是要想嫁给心爱的人又只能是皇后，而当皇后意味着要困在这如盆景般的牢笼里，往后的日子会不会像从前那般自在快活，又是一个未知数，而她讨厌未知。

她在炽烈的日光下，权衡着利弊。

想起后世的某节心理课上，有老师问如果自己和爱人的人生道路相背，是选择跟随对方还是义无反顾地走自己的路。

钟予槿的回答是她喜欢他，爱着他，并不影响她去思虑以后的日子，爱他和做自己并不冲突。

若是对方不满意这个答案，恰恰说明两人并不能走得长远，因为连对方的全部都接纳不了，何谈往后。

可是如今她又如何确定谢有尘真的愿意接接受她的思量，毕竟二者之间其实隔着千年距离，他不再是南街坊的教书先生，而是站在权利顶峰的亲王。

钟予槿想得头痛，太阳晒得她不由得眯起眼睛，前面的园子里种了一大片的花树，各色各样的花朵在骄阳下盛开，晃得人眼花。

大片的紫藤萝花架下忽然闪出一道亮光，似是珠钗折出来的光。

钟予槿站在绿荫木架下，静静地看着凤仙花丛里身着浅绿色衣衫的女子。

“你要染指甲吗？”

绿衣女子转头对她一笑，“是啊，凤仙花开得这么多，不摘点可惜了。”

旁边的侍女则按规矩行礼：“淑嫔娘娘金安。”

钟予槿走下台阶伸手仔细地挑选着较为干净的花瓣，“哦，那我也帮你摘点吧。”

淑嫔侧脸打量着她的脸，“你就是那位槿姑娘吧。”

钟予槿嗯了一声，手里忙得不停，很快就抓满一大把凤仙花。

“近来陛下圣体欠安，多亏淮南王殿下处理朝中事务。只是苦了你，初来乍到，处处都不熟悉，如今又闷在宫里，皇宫虽然大，可一步一行全都受限，没有宫外自在。”

钟予槿摇摇头，“不闷，他的事比较重要，我就等等他。”

淑嫔转身坐在石凳上，随手将篮子放在一旁，“那就好，要是真的想见他，就找个人给你带路去找殿下，有时候等久了，两人之间的情谊会越来越淡，你多去几次就知道路了。”

钟予槿不明所以地看着她，淑嫔把一篮子的花瓣全都放进捣臼里，一下一下地敲打出汁水。

她自言自语道：“以前我就是等，呆呆地等他来找我，等来等去就入了宫，再也见不到他了，想后悔都来不及。”

钟予槿察觉到她眼底的悲伤，默然不语，只缠着手，听着各种鸟叫，风鸣，和流水潺潺。

“你每日都做什么？”想不出什么安慰的话，钟予槿只好问她的生活起居。

淑嫔摇摇头，“我自己就捣弄些胭脂水粉，一天到晚地养花摘花，有时候会和其他的姐妹聚在一起绣花，作诗，或是织布，逗鸟，养花，舞剑，反正总有乐子玩。”

“陛下不陪你们吗？”

淑嫔迟疑地想了想，“陛下忙，偶尔来几次，我们还嫌他来了不自在，往后他就很少来了，陛下是个好人，但是好人命薄，前几日我们去看他的时候，都没说话，也不敢哭，让人知道了不好。”

“我上一次见到陛下还是两年前入宫的时候，当时太后娘娘和皇后娘娘都在，我都不敢抬头看，没想到才过了两年，我却觉得好像把半辈子都过完了，宫里的日子太磨人。”

“等熬到陛下驾崩，我们要么出宫进庙里祈福，要么就住在宫里，新帝登基，新后住进椒房殿，又会有一拨姑娘进宫。”