“知道！”

底下的平台足够大，也没什么障碍物，风合适的时候，就特别合适放风筝。

竺年亲手做了好几个，就放在作坊外间。

小孩儿们来的多了，很熟悉，自己就能拿到，有几个还跟着竺年学了一些修修补补的小本事。

临近年末，姜崇忙得够呛，看竺年躺着就气不顺：“闲着没事干，就到户部来干活，好歹你也是个侍郎。”

“不去。”竺年一口回绝，还催姜崇，“小叔叔赶紧去休息，别又累得吃药。”

姜崇是胎里带来的病气，身子骨就是弱，每当换季就容易生病。能够不卧床，已经是御医们足够厉害的结果。

太后一看，就也去休息。

竺年干脆背着她回房。

宫人在边上伺候。长期没人住的屋子冷凉，就点了壁炉烧火。

太后没有睡意，拉着竺年的手漫无边际地说了一些话，一会儿说上都的事情，一会儿说她还未出阁时候的事情，又说了先帝刚刚去世的时候，自己带着两个儿子的辛苦，过了一会儿又说梨园的某个戏子唱功好就是功夫差一点。

姜卓看他们下了楼半天不上来，过来看看，就听到太后这么说话。

他眼眶一红。

在他面前，太后一直都是思路清晰，从未说话这么颠三倒四过。他愈发觉得太后时日无多，再看着坐在床头身形挺拔的竺年，明白太后为何越来越迫切的心情。

但他真的可以不计一切后果，把竺年杀了吗？

竺年看姜卓站在门口，也不过来，不知道他在想什么，刚想出声又看他走了出去，不由得感到奇怪，低头对太后说道：“奶奶想家了？”

宫人服侍太后靠坐在床头。她拉着竺年的手，突然抓得非常用力，一双已经浑浊的眼睛突然迸发出奇怪的光：“是啊。糕儿孝顺，陪奶奶回家去看看可好？”

竺年连眉头都没皱一下，抽出被抓红了的手，和宫人一起扶着她躺平，又给她盖上被子：“当然好。奶奶不说，我也想去看看的。”

太后一下听明白他的意思，突然瞠目，想说什么，张口却发出短促的“嗬嗬”声。

她想转头，却发现自己连这点力气都没了，只能转动眼珠子去看向身边伺候了几十年的老宫人，却见她们宛如什么都没看见一样，把她的手臂塞进锦被里，按压紧实。

坐在床沿的竺年已经站了起来，接过宫人递过来的帕子擦了擦手，低眉轻语：“奶奶好好休息，晚点再来叫你。放心，孙儿一定带您回家去。这会儿北方天气已经凉了，正是好时候呢。”不像他二姨夫死的时候是盛夏，还得费许多冰。

屋外，年纪一个个从儿童往少年靠过去的姜家孩子们，精力旺盛玩耍的声音，时不时透过窗棂传进来。

太后却觉得声音越来越远，最后什么声音也听不见了，眼前也没了亮光。

十月初五，太后薨。

三个月内禁止宴乐、婚嫁。

十月十五，姜卓下令竺年、二皇子带队，扶棺送太后回上都夕照原皇陵下葬。

队伍一片肃穆，队伍出京城不远，就能看到大片秋后的农田，收割完庄稼之后，像是天和地的距离拉开了非常远。有零星几个小孩儿和老人，弯着腰挎着篮子，在田间试图找寻漏掉的谷穗，或者找找有没有田鼠。

能够抄到一个田鼠窝，少不得能挖出三五斤粮食。

二皇子和竺年坐在一辆马车上，看着当空的日头，觉得车队走得慢，脸上显出一分焦躁。

他们坐的是竺年亲奶奶宋萱送给竺年的马车，后来一直太后在用，现在就算是太后的。作为太后生前用的东西，之后会一同陪葬。

竺年坐在平稳的马车上，面前摆着一盘跳棋，啪啦啪啦来回转了一圈，就放到了二皇子的老巢里：“该你了。”

二皇子：“……”不是，这怎么过来的？他怎么没看清？

“年哥……”

竺年整个人被柔软的羊皮垫子包围，催促：“快点。这一路上也没别的事情能做，总不能一直睡过去。”

二皇子面前走了两步棋，支吾：“年哥，先生不在，你不感到少了点啥吗？”

竺年拿着棋子搬了两步：“这不是父皇拦着没让嘛。二号码头那边马上就竣工了，这会儿你被叫来，觉得少什么了吗？”

二皇子有些尴尬地扯扯嘴角：“这有什么。反正都是替父皇办事。父皇怎么说，我就怎么做呗。”

竺年就顺口问了一句：“哦，那临走时候，父皇吩咐你什么了？”

二皇子猛地一顿，搬动棋子的手僵硬在那边，甚至有一丝细微的颤抖：“就……让我到了皇陵要守规矩，不要惊动先人。到时候还得看看有没有缺损的地方，说不得还要修葺一番。”

这些话语，姜卓确实都说过。

作为一个真正有一些建筑经验的皇子，把这些事情交代给二皇子也不突兀。

本来太后落葬，皇帝应该亲至。但上都夕照原太远，天下没有完全太平，姜卓不能离开京城，就只能让自己的儿子代表去。

长子姜扶还在卫州一边主持城墙修筑，一边防止安昌国的袭扰。

本来姜崇这个太后的小儿子更适合代表，但姜崇本来就身体不好。这一次因为太后的离世，受了刺激，躺在床上养着呢。

那么剩下的就只有二皇子了。

这些只是明面上的，不是昨天晚上姜卓另外嘱咐的。

二皇子此行最重要的任务，是把竺年留在夕照原。

最好是活的，彻底圈禁起来。

若是竺年不顺从，死的也可以。

竺年听了二皇子的话，看了看窗外的景色：“等到了夕照原，应该已经冬天了。到时候可不好修房子，怎么也得等到春天才能动工。”

二皇子低下头，不敢出声。

自从昨天晚上被姜卓交付了嘱托后，他的内心就一直不平静。

说不上是激动还是害怕，唯一可以确定的是，竺年带给他的压力实在太大了。

竺年像是觉得二皇子的低沉是因为太后的死，干脆收起跳棋，安慰：“奶奶走了，你也别多想，早点放下。倒是这么一来，耽搁你成亲了。”

二皇子顺着竺年的话苦笑一声：“我现在哪还有这心思。”

太后是亲奶奶不假，但是太后一直注意和他们这些孙辈保持距离。以前也就老六姜戈能往前凑一凑，算是他最早意识到兄弟之间地位的差距。

太后没有明确说过，但很明白表现出来，哪怕他也是父皇的儿子，一辈子也只能是个臣。哪怕老六当时还是个懵懂的奶娃，那也是君。

这样的祖母，他很难产生什么感情。

能够和太后多接触，还多亏了竺年。但他作为一名即将成年的皇子，也很快就在外面忙碌，不像剩下的弟妹那样。

两人有一搭没一搭的说着，二皇子倒也不觉得队伍的速度慢了。

等接下来，竺年干脆拿起工程方面的功课开始考他，他就更加没心思放在别的上面。

睁开眼就是试卷，闭上眼还在画图，度日如年又时光飞梭，看到外面飘起雪花，才精神恍惚地抬起头来，等队伍停在驿站的时候下了马车，看远处隐隐能够看到的群山的黑色轮廓，再看竺年给队伍中人分发冬季衣物。

队伍中大部分人都是走路，还有人推车。

外头的寒风已经很大。

大部分人都迫不及待把厚实的皮袄皮帽皮靴一整套穿戴在身上，没舍得戴皮手套，把各种货物搬下来，再把车该卸下的卸下，该检修的检修了，等过了会儿吃了晚饭洗干净手，才把手套戴上。

竺年的假孙子，二皇子是亲孙子。

按理来说，这一趟行程自然是以二皇子为主的。

但是二皇子看到队伍中的这些准备，才发现自己压根没想到换季的事情。

应该说随行的军队其实已经发了冬衣，但是那些冬衣和眼下竺年另外准备的这些，抵抗风寒的效果显然不能比。