他说完，看到太后用一种奇异的眼神看着他，突然有一种少年时跟随在太后身边，被带着学习处理政务时候忐忑，“母后？”

太后闭了闭眼：“你好好想想，你现在的想法究竟是你的意思，还是嬉年的意思。你若是真的为百姓计，还真不如传位给嬉年算了。”

“母后，我不是这个意思！”姜卓一着急，干脆推开椅子，跪倒在太后跟前，“但是嬉年是对的。”

“他比你懂得怎么当皇帝！他比你更懂得怎么当一个好皇帝！他再怎么懂，他也姓竺，不姓姜！姜卓，你就不怕百年之后无颜去见列祖列宗？”太后说得很用力，低头看着跪在自己面前的长子，“你以前做得很好，也很不容易。玢灭了，我们姜还在；现在月也灭了，我们姜还在……起来。”

姜卓站起来，还踉跄了一下，重新坐回到椅子上：“若是要打，也打不到南地去。就算打下江州和萍州，南王府隔江相望，也守不下来。”

他内心其实更想打下东州。

无论从什么角度来看，东州的位置都比江州和萍州更加重要。

固然东州的耕作条件不如江、萍两州，但是东州直接就有东萍府这么一个极佳的出海口，而且无论是南下萍州，还是北上针对林州、阳州都可以。

相比较江州的水军，他个人更加倾向于东萍府的水军。

但是东州距离京畿已经造起了一座关隘，除非里通外合，不然要靠兵力去填，他怕会是另一个黑荥关。

太后直接说道：“守不下来，就不要守。江州和萍州的人死光了，就从别的地方迁人过去耕种。拿不到自己手里的土地、粮食、人口，没有就没有了。你难道还要为了别人口袋里的钱财而担忧吗？”

当天，太后和姜卓可以说是不欢而散。

竺年倒是很快就收到了警讯。

简姑姑拉着给他量身，准备给他裁冬衣的时候，就特别随意地说了一句：“太后要杀你，赶紧逃。”

简姑姑在宫里头是针线局出身，后来为人细心，就到太后身边伺候去了，再后来年纪大了，让她到竺年身边伺候，也算是变相地放出宫去。

王府的生活自然是比宫里头自由得多，规矩也不严格。说实在的，无论是竺年还是尉迟兰，对待他们这些下人都很宽厚。无论是吃穿住用，都要比在宫里头强上不少。

简姑姑没什么亲人，在银城的时候和几个太监宫女一起收养了几个被爹娘扔下的孩子，想着将来也算有个依靠。没成想，平静的生活终归是奢望。

抱月居里，被严格看管的“犯人”，说到底就只有竺年和尉迟兰。

类似简姑姑这样的，只能算是半个狱卒，相互之间倒是不太会监督。

像现在这样量衣服尺寸，平时一直跟着的长随，也会躲会儿懒。简姑姑说得也比较从容：“太后身边的姑姑听来的，不会有错。你和先生赶紧安排，总能逃出去的。”

竺年倒是没说什么“我走了你们怎么办”之类的话，也没有说“我带你们一起走”：“姑姑放心，我有数。”

虽然看大局，现在杀他肯定不是个好时机。但是时机这种东西，哪有什么万全的时候？

是他最近一段时间偷家的表现太明显了吗？

姜卓非得要不顾一切杀他，那他也拦不了，只能是跑。

简姑姑明显还是很担心，想说什么，见长随敲门进来，只能低下头闭上嘴，在自己的本子上记录竺年的尺寸。

竺年很自然地问道：“应该没什么变化吧？秋天衣服都合身呢，照着那时候的尺寸做不就行了？”

简姑姑就顺着他的话说道：“还是得做略大一点。照着往年，您到冬天要胖两斤的。”她看竺年微微皱起的眉头，笑道，“不过变化没有先生的大。先生天气一热就要瘦十来斤，等天冷了又再涨上去。”

“也还好，他肉扎实。”上下十斤都捏不出一点软肉，梆硬。

长随听竺年这么一说，突然就觉得自己不该待在屋里，应该继续在外面待着，哪怕钓会儿鱼都好。

过会儿，简姑姑的尺寸量完了，就收了本子离开。

竺年自己穿好衣服，随口问：“厨房的蛋糕烤好了没？”

长随就说：“烤好了，还烤了布丁。”

竺年就眯着眼睛笑：“走，拿上几个去给奶奶。”

“您现在过去，是在太后那儿用晚饭吗？”

“不了。先生应该会晚一些回来，我等他一起。”

没一会儿，竺年就提着食盒，也不坐船也不坐车，就这么从梨园的小路走出去。

现在秋天，但是树叶还没掉，颜色开始出现变化，不像夏天时候的浓绿，橙红浅黄暗绿层次丰富。

阳光透过树影洒落在身上，清爽又暖和。

通往抱月居这边的小路，门口有人守着，没什么人进来，但是另外一边往梨园戏台去的，人很不少。

有些也不是去看戏，就是随便找一处环境优美的地方，铺上席子坐下来野餐。

长随只觉得走了没几步，就到了。

守着门房的一名太监，看到竺年明显愣了一下，脸上的笑容变得不太自然：“王爷来啦，太后午睡刚起呢。”

竺年就让长随把他手上的大食盒递过去：“那我稍等等。家里刚烤出来的小点心，你们拿去尝尝。”

太监赶紧接过：“多谢王爷赏赐。”

等竺年去里面等，长随就等在门口，去问那看门的太监：“你刚才想跟王爷说什么？”

太监支吾了几句，见瞒不过，只能讨饶：“大人您就别问了，不好说。”

那天太后和陛下两人虽然是在屋子里单独说话，但是梨园精舍的房子又不是宫里头，总共就这么点大，哪怕已经刻意保持距离，还是免不了听个七七八八。

宫里头伺候到太后和陛下跟前的，都是人精。

相互之间对视一眼，就能知道对方的心思。

竺年自己不清楚，但是他在太监和宫女群体中的地位要远比他想象中要高得多。

放他们出宫，不是一句简单的话，还附带了后续的各种措施，保障他们以后的生活，让他们可以年老之后有一个去处，不会变成宫中某个劣质墓碑下的孤魂。

长随听太监这么说，心存疑惑，倒也没再追问。

过了一会儿，太后洗漱完，叫了竺年过去。

宫人们在秋天金黄色叶子的树下摆了桌子。

太后尝了几口竺年带来的点心，看着他眯着眼睛笑：“我看许多人都拿着席子在外头铺着玩乐，我岁数大了，倒是坐不下去了。”

高腿的桌椅板凳用起来，更加舒适。尤其是有扶手的椅子，让太后可以不用别人额外帮忙，就能自己撑着站起来。

年纪越大，越感觉到自己身体的衰朽，越是不服老。

竺年注意到她手边多了一根拐杖：“奶奶要是喜欢，我背着你走啊。”

太后笑出了声。

伺候的宫人看着这幅祖孙和乐的场面，把脑袋往胸口贴，完全不敢想象这位走路都不稳的老太太正谋划着要竺年的性命。

竺年陪着太后说了一会儿话，就重新带着长随回去了，转天送了一把轮椅来，还推着太后在林间河边散步，也带着她去书院看学生上课，去码头看往来巨大的货船。

秋高气爽，两人也没什么非得自己做的事情，成天在梨园附近转悠。

要是碰上休沐，身后还会多出几个大小尾巴。

四公主的亲事定了下来，说给了薛家。

竺年听了，就对四公主说道：“这下咱们倒是亲上加亲了。你想想要什么，年哥给你添妆。”

四公主对竺年再怎么有意见，在婚事上脸皮还是薄的，红着脸牵着几个弟弟妹妹去别处玩了。

没一会儿，天上飘起了风筝。

竺年坐在抱月居的露台上，对底下的小孩儿们叫：“别跑到河里去！”