一群人看着竺年显然是要和他们分道扬镳，收拾完野猪群之后，马上就愣住了。

还是二皇子站出来说了一句：“陌生的林子还是不宜太过深入。我们就分做三队，相互之间不要离得太远，遇到危险就射响箭，其余两队听到之后策应。晚上不要在林子里过夜，还是回驿站。”

三皇子补了一句：“先着人将这些野猪送去给此地县令，让他们把这些肉食分发下去。”

一群人自然听令。

其他公子哥也不是没想到，只是既然皇子在，自然得让皇子拿主意。

一连三天，他们又另外端了一窝野猪。这一窝比较少，只有八只，却个个膘肥体壮。其中一头猪王，足有三百多斤，在林子里跑起来简直像头牛。

好在公子哥连同扈从们，都是氪金大佬，一身装备比野猪的土盔甲要犀利得多，有惊无险地把猪王拿下。

猪王送到县城，沿途百姓无不欢呼。

县令也是满面红光：“我道是人看错，没想到还真有这样的大家伙！下官代表本地百姓，多谢两位殿下、几位公子、诸位壮士的恩情！”

一些跟着装了野猪的板车一路走到县城的百姓，有几个直接就给跪下了。

其实本地百姓说话的口音，公子哥们也听不太懂，但不妨他们理解其中感恩的情绪。

他们又想起这三天来，沿途看到的被野猪祸害的庄稼地和房屋，愈发感觉到当地百姓们的不容易和淳朴。

他们聚在一起商量了一番，照旧由二皇子出面和县令商量：“这些野猪和一应猎物，都交于你来宰杀、分发。我这里还有一些钱财，你看着使用，莫使百姓挨饿受冻。”

县令再三推辞，最后千恩万谢地接过：“下官一定不负殿下重托。”

钟鸣鼎食家的公子，县城内最好的房子在他们眼中都破旧得很。

他们都怀疑手头的这点钱财够不够使。其实只是修补一些土坯房，竺年先前给的钱已经足够了。

几个人聚在驿站等竺年他们回来的时候，也没有别的事情可做，把自己打理干净之后，就聚在一起说起这几天的见闻。

“修房子，需要多少钱？”

“世子说土坯房子不用费什么钱，只需要整治些酒菜。当地置办酒菜，花费很多吗？”

他们也不能说完全没有金钱观念，只是日常消费的东西不一样。

住在家中，日用开销都是由公中出钱。他们每个月有例钱，少则十几贯，多则几十贯。另有逢年过节长辈们给的各种红包。

他们感到手头拮据，基本就是遇上一些喜欢的马匹、兵器之类，需要一下子拿出不菲的钱财来。

但这显然和这次见到的一件破衣就准备过冬的穷苦百姓，完全不一样。

有一个机灵点的扈从，就叫来了本地的驿丞，询问一些物价。

驿丞一一回答了。

公子哥的好奇心得到了满足，更加觉得不可思议：“一年到头，都攒不了几十文钱吗？”

他们打赏一次，都不止几十文。

别的不说，他们这一次来游猎，家中准备的东西，消耗的箭等等，那都是几十贯，还不包括马匹。

“原先只说大月富庶，此地距离京城不过一日路程，竟然是这幅样子。”

“现在是我姜国的百姓，我等必然不会比大月更差。”

几个公子哥热血沸腾了一会儿，突然说道：“世子和尉迟小将军呢？说好的今天在驿站集合，怎么他们还不见人影？”

有人见两人不在，说话就随意起来：“别不是遇到老虎了吧？”

让他们不要进深山，两个人自己倒是往深山里跑，不就是觉得他们不行，自己很行嘛。

两位皇子出门前被姜卓嘱咐过，知道竺年他们的本事：“既然世子让我们等着，我们就再等等吧，许是路上耽搁了。”

打个猎，有什么能耽搁的？

公子哥们面上一派和气，只腹诽，又说了一些针砭时弊的话题。

等天色快暗了，二皇子叫了一名扈从吩咐：“去看看，有没有世子的消息？”

扈从领命而去，还没走出驿站，就急匆匆往回去通报：“回殿下，世子殿下抱着老虎回来了！”

老虎！

公子哥们到底都是年轻人，立刻忘了刚才对竺年的轻视和不满，纷纷跳起来就往外跑。

“真有老虎？”

“等等，什么叫抱着老虎？”

小县城的驿站很小，他们几乎一出房门就看到了什么叫抱着老虎。

竺年怀里，可不是抱着一只喵喵叫的小老虎嘛！

他们都还没见过这么小的老虎，顿时一个个都围了过去。

“怎么这么小？”

“还没个狸奴大。”

“世子是要养着吗？”

“这么小能吃肉吗？”

“掏了老虎窝？大老虎呢？”

竺年把马交给迎上来的驿丞，才说道：“小家伙的妈妈受伤死掉啦，幸亏小家伙没被拖走。我说怎么山下有那么多野猪呢。”

小老虎的新奇过了之后，众人就去想竺年他们究竟有什么收获，不好直接问，就说：“世子走后，我们又猎了一头猪王，三百多斤！”

竺年果然很捧场：“那可真不小了！”

正说着，尉迟兰和一名扈从牵着一只奶羊进来。

“我瞧着本地屠户的手艺不怎么行，皮子留着你自己剥？好不容易搬出来，可别给剥坏了。”

钻了三天林子，尉迟兰身上也没了斯文气，透着还没消退的煞气，哪怕笑着说话都让人心底发寒。

竺年把小老虎递给他：“行叭。你给它喂奶，我尽量动作快一点。”

下午刚分完野猪的广场上，架起了几堆篝火。

几辆板车上堆得高高的野猪，推在最前面两辆，却是一头熊，还有一车狼。

瘦小的县令一个人站在中间，守着两辆车，屁股底下塞着一个小马扎，也看得出腿软。

冬日的动物毛皮厚实，加上贴的秋膘，别说是熊了，就是一头狼瞧着都比县令要大一点儿。

跟着竺年出来看热闹的几个公子哥更是“哎哟喂”地叫出声：“冬天里怎么还能找到熊？掏了熊窝？”

“是啊，运气好。”其实是找晚上过夜的地方，一不小心就找到了熊窝。

然后就是恶房客杀了房东霸占房产的全员恶人的故事。

这是一头公熊，个头很大，展开了放在牛拉的板车上，四肢还在往下垂。

县令见竺年一来，立马像是找到了主心骨，让衙役散开站一点，给他们让出空地。

竺年也不客气，招呼公子哥们：“来两个搭把手。”

他一个人拽着后颈皮，另两人抬着腿，一下就把熊从车上抬下来，放到空地上。

另外的狼，不用竺年多说，几个年轻力壮的小伙子，也依样卸下来。

“哟！还有两只狐狸！”

两只狐狸皮毛油亮，瞧着滚圆，顶好的皮子。

“世子，这狐狸皮您饶给我，回去我给您换……”他说着就闭了嘴，实在不知道竺年能差什么，“您说要什么吧。”

竺年瞧瞧自己还有一头熊皮和两头白狼皮，对狐狸皮倒不是很稀罕：“你要来做什么？”

那公子哥就红着脸小声道：“给我娘和我媳妇做两条围脖。”

“噫。你成亲啦？”瞧着也不比两位皇子大多少啊。

“还没。过年就成亲。”

竺年就笑：“那就拿去叭，就当是我占了个便宜，抵作贺仪。”又问，“会剥皮吗？”

公子哥听他说贺仪，脸上更红，接着又点头又摇头：“只剥过兔子皮，卖相不太好。劳您帮把手，别这么好的皮子被我剥坏了。”

竺年也不介意，还招呼了周围的人过来，教他们怎么剥皮：“先这样，再这样，最后这样。好了。”

公子哥们集体迷茫：“……好了？”

他们寻思着也没眨眼睛啊，怎么突然就一张完整的皮子给剥下来了？