卓思衡想了想，这话依理本不该说，但他还是决定说出来：“陛下……应该感念娘娘的恩德才对。”

换句话说，他是真的有点忘恩负义了。

皇后只是无所谓般笑了笑：“大人，我且问你，我是一生做一个囚徒的妻子被关在南楼中好，还是今日虽不受敬重且如履薄冰，但仍有机会看见一双儿女各有天地更好呢？若你是母亲——我知你身为长兄，与父母也无所相异——你会如何？”

卓思衡愣住了，其实这个答案是显而易见的，皇后眼下这样，等那个没有情分的老公闭了眼，她是还能和一家人有福气可享的。她的人生早在被景宗操纵时就失去了选择，可她还是做出最合时宜的选择，并且虽然不尽如人意，仍是替自己与骨肉创下了新天地的可能性。

卓思衡当即俯身行礼道：“臣的见识不如娘娘，受教了。”

皇后欠身让过，还礼道：“大人无需多礼，我发此问，不是想让大人钦佩。我这一生，已是蹉跎，能见我一双儿女不至于重蹈我覆辙，便是最大的安慰，有大人在侧襄助，我相信他们必不会似我一般始终都作困兽，定能有一飞冲天的那日。我且期盼那日，能光明正大感谢大人，与大人再行叙谈。我相信，定能有那日的到来。”

第172章

太子的东宫就在自皇宫出后沿着朱雀大街直行，再朝深处的东侧，占据近半个街道的太子府挂满绵延的火红囍字灯，又穿了鱼龙灯在道旁，长公主将这里妆点得恍若元夕佳节一般热闹，好些百姓均来凑热闹讨赏，宫人每个时辰自府内出来一批，将瓜果干碎混着铜钱夹杂万千张蜡染的彩纸齐齐抛洒，每到这时便会传来庆贺的高呼。

许多意犹未尽的宾客已簇拥着太子和太子妃的车驾归来，门前负责引客的宫人忙得不亦乐乎，但他今日似乎也拿了足够赏钱，哼着歌一路小跑，每一步里都蹦出阵阵欢快。

“大哥，我们不进去么？”

“不了，看看就好。”

卓思衡望着在黑暗中闪烁着金灿灿灯火的东宫，用很轻很温柔的声音回答妹妹。

卓慧衡便不再说了。

“这里几个月前还是半个废墟。”卓思衡忽然说道，“今天已经红妆结彩入住新人了。”

“是啊……自戾太子一案后，东宫凋敝多年，如今终于有太子入主，长公主将旧日灰败一扫而空，怎么也想不出这里曾经出过那样多血腥的往事来。”卓慧衡也略有慨叹，她看向东宫另一侧，疑惑道，“怎么府内只有一半是亮的，这半难道不是东宫么？”

卓思衡看过去后幽幽道：“这也是东宫，但是东宫的外朝，也就是太子的小朝廷平日里办事上朝的地方，太子虽立府却没开府，没有自己的这套班底，长公主思量周全，自然不会将这片修复再做他用。这里也是咱们祖父父亲曾为官的地方。”

慧衡再看过去时，眼中便有了丝哀伤，她只如今家境已不似从前罪臣，单论大哥一个，也是前程似锦，可见到旧日里的伶仃片影，她却不知为何仍忍不住心悸感怀，沉默许久后，她却觉得也没有必要再避讳什么，只将心中所想说出：“那从前咱们卓府也是在这附近了。”

卓思衡点点头：“那宅子听说后来被赐给景宗上位有功的近臣了，眼下不知又怎么辗转，估计也是找不到的，听皇上说过一次，比咱们家现在住的地方还宽敞，不过咱们祖父是当年的大学士，我们家门庭自然是比不上的。”

“哥哥，你想来这里看看，只是为了再见见东宫么？”慧衡问道。

卓思衡笑着摇摇头：“东宫有什么好看的，我来是想看看太子……谁知还是慢了一步，这会儿大概已经闹起洞房来了吧……”

“皇后娘娘说了太子什么？”

卓思衡并未回答。

其实二人最后的话题自然免不了围绕太子。

“知子莫若母，我知道煦儿不喜尹氏太子妃，他心中大概也是心有所属的，然而尹氏确是最好的选择。”

这是卓思衡没有料到的，他从头到尾都不知婚事中的隐情，听罢忍不住说道：“皇后娘娘，其实如果早早让太子告知我，这个婚事也未必不是没有转圜的，我可以……”

谁知皇后却毅然道：“没有什么可以，大人，我相信您固然可以为我儿争来心上人，您是有这个本事和能耐的，可是，您有没有想过，为了这件事是否值得付出这样多？”

卓思衡沉默了。

从兄长的角度，当然值得，但如果是从幕僚和辅佐的角度，他或许会说服太子接受皇帝与长公主的安排。这是最好的选择。

“卓大人英明睿智，当然明了尹氏太子妃的身世好处。她的家世矜贵，给足我儿皇太子身份的匹配，而她家中并无权柄，几个父兄都是恩荫入仕，做个清闲官位，挂着好听名头。我儿孝顺，他不肯拿自己的心事说出麻烦大人和我，便是知道那个他心仪的女子只会添来麻烦，故而始终隐忍……”

卓思衡沉吟须臾后道：“若是家中在朝中势力颇大，再以太子妃入主东宫，难免会引起陛下猜忌，对太子妃家中和太子二人都并非良择，或许还会招来祸端。太子仁善，不希望因一己之私为他人带来困扰，所以并未坦言，只接受了陛下和长公主的安排。”

“大人方才的言语不过是关心则乱。你对我儿真挚，做母亲的我几乎要愧不敢当。可是也不是我做母亲的心狠。大人，你我皆希望他来日能登临大宝仰继天祚，成为真正的九五之尊，可若做了皇帝，真的就能为所欲为么？即便强腕如太宗，也要事事掣肘，所想所图，皆需步步为营啊……不能和心爱的女子相知相守，与将来执掌天下后更多的桎梏相比，实在不值一提，他今日能忍得下这般苦楚，今后才能不辜负我与大人对他的满心期许。”皇后说这些时眼中有泪，作为母亲，她何尝不希望儿子幸福，可有时小不忍则乱大谋，一时的顺遂，代价可能是来日里的凄风苦雨。

“皇后娘娘教子有道，远见卓识，我自是不如。”卓思衡叹息道。

他的致命弱点，他自己心中也清楚，在对待家人和关切的人时，会分外心软。他没有办法硬下心肠去让至亲割舍，每每思及，都觉心中悔亏悲伤。因为他明白什么是对的选择，但这个正确的选择却未必是人真正渴望的。

这样相比，自己还是比太子幸运许多，至少他日成亲之时，他的新娘是自己所钟爱的女子。

或许是感知到卓思衡悲伤的源头，皇后也努力制止自伤，换做笑颜道：“还未恭喜大人即将成家，我与一双儿女都无法为您庆贺这样的喜事，也只得今日祝一句大人与未来的卓夫人能白首相许知心知意了。”

皇后的声音透着衷心的贺喜，卓思衡不能不收，只谢过她。此时二人已聊了太久，该是时候告辞，皇后最终嘱咐道：“大人，刺客的身份，您先不要告诉我的儿女，他们还暂时不适合去了解这些，待丽嘉到今后有时机再说不迟。而您知道了这样多，也千万不休要表露，若引起陛下猜忌，那就是我的罪过了。”

“我会去寻访阿婉生母的其余家人，看看是否还有刺客残党，若能免除你们母子三人受此威胁，也是让太子今后再无后顾之忧。皇后娘娘放心，我会私下小心行事。”卓思衡了解皇后今日与他说这些的重要原因正是在此。

皇后感激再拜，卓思衡也不再久留，二人前后别过，并未被人发觉。

第二日小朝会，卓思衡站在后方，一直在用旁人注意不到的目光去看现任吏部尚书曹廷玉。

这位曹大人是前两个月暂代吏部，由侍郎升任尚书，当时卓思衡还没理解皇帝的深意，如今一想，皇帝必然是想要早些空出合适的地方来给自己的人，故而以先拔擢再派任差遣的方式，又显得他优渥老臣，又不会让这些人占用关键机要位置太久。