“嗳，那个小妞，你就告诉我，”她轻快地招呼，手指玩弄着她奇异的爱情宝带，光彩照人地站在那里，“你所说的失败，究竟指什么？连你也拆散不了他们的关系吗？”

赞西佩据实相告：“我把多洛斯的秘密，悉数告诉了厄喀德纳，并且说‘他是一定要回到自己的家乡去的’，厄喀德纳便大发雷霆，发誓要重重地杀伤我，我逃走了，他则赶着去质问多洛斯，随着他的动作，阿里马的地宫发生了剧烈的震动。过了很久，我在漫长的等待中畏惧着死亡，地宫的大门却忽然开启，剧毒的河流亦截断了。命运对我大发慈悲，我再不敢去魔神那里窥探，急忙逃到了地面上。”

“要是真像你说的这样，”美神微微一笑，“那我倒是可以怜悯地宽恕你，准许你在我这里做一个侍女！”

她这么得意洋洋，仿佛要让上下的奥林匹斯山都看到爱情的不屈魔力，阿波罗不悦地说：“这不是显露自己的时候，好心肠的恋爱女神，你难道没看见，厄喀德纳仍是扎在诸神心头的一根刺吗？”

“那你们就想别的法子罢！”阿佛洛狄忒露出讥讽的笑容，“为了一个凡人的爱情，你们还要兴师动众成什么样子呀？那少年的生命和落叶一样脆弱，难道你们就害怕这样一片小小的叶子吗？”

“这正是我们所担心的，”雅典娜说，“正因为凡人的生命脆弱，我们才担心，厄喀德纳会为他攻上奥林匹斯山，攫夺青春女神赫柏的金杯，使他得到未经神祇允许的永生。”

万神之父宙斯坐在宝座上，长久地不发言。听了这话，万神之母赫拉的眉心却皱起来了，因为赫柏正是她备受宠爱的女儿。

“随你们怎么说吧！现在我要带这个女人离开了。”美神道，“你们都给了她无形的赐福，但我的爱情宝带可不是白白借用的，并且，我名义上的丈夫创造了她，我就算她名正言顺的女主人。我要如何处置她，你们并不能随便地置喙。”

说着，她用轻纱覆盖着赞西佩的身体，便将她带出了众神的集会场所。后来，她终究没有让赞西佩做了她的侍女，而是将她下放到凡间的王国，使她做了雷姆诺斯岛的女王。为了报答她，赞西佩在那里建起阿佛洛狄忒的美丽神庙，她亲手雕刻了女神的塑像，每逢节日，都会举行盛大的祭祀。

爱与美的女神走了，余下的众神全在争执中诉说着自己的想法。有的认为，他们不应当再管古老魔神的事，就任由他们去折腾好了；还有的认为，不如把那少年的灵魂在死后升上天空，成为恒久的星座，以此作为麻痹魔神的手段。

然而在这些纷争里，以赫拉和阿波罗为首的意见占据了主流。阿波罗执拗地埋怨起“多洛斯”，这个少年先破坏了他的祭祀盛会，在他的兄弟姐妹中引发了对自己的侮辱，又打败了赞西佩，所有的神明里，唯独他所受的难堪最多；赫拉也为了她的女儿，反对起那怪异的结合——人类与魔神的关系，毕竟是难以维系的。

雅典娜静悄悄的，反而不说话了。她看着自己的父亲，这个微不足道的时刻，她忽然想起了俄狄浦斯的事故，在命运的海面上，一切的人与神都是盲眼的行者，真相伴随着谬误，最不幸的结局，往往也是人们极力避免，做出种种徒劳挣扎之后的结果。

那少年的命运使她不安，因为他的前路空荡茫然，不在命运女神的织机上显现。她相信，她的父亲亦有同样的预感。

“父亲，你是无所不能的万神之父，告诉我，你是如何决断的？”

听见女儿的话，宙斯睁开眼睛，在他面前，众神的争论已经有了清晰指向——在赫拉与阿波罗的主张下，他们务必要求对怪异的伴侣进行处置，他们不可拆散的坚贞，同时引发了诸神的强烈好胜心。

“我会说，”宙斯沉吟着开口，“不如我们就在一边旁观，不要插手，更别阻拦，瞧瞧事情会怎样发展罢。”

·

不管怎么说，赞西佩安然无恙地离开了阿里马，谢凝总要松一口气，他和厄喀德纳的生活，也能重新回归常态了。

坦白了真相，又挑明了心意，他跟厄喀德纳的关系，正式上升到了“情侣”这一档。以前不能做的事，现在都可以做……才怪嘞！以前不能做的事，现在还是不能做。

具体事例表现为，双双表白成功之后，厄喀德纳的心情又激荡，忍不住抱着他亲了好久，分叉的蛇信差点探到他嗓子眼里。亲的时候神魂颠倒，亲完了才知道下场——谢凝的嘴唇又热又麻，很快就肿得像东成西就里的梁朝伟，摇头晃脑时，两片嘴皮子拍得噼啪有声，舌头也水肿起来，看起来严重得不得了。

当然，这已经是厄喀德纳竭力收敛剧毒，谢凝还天天使用神膏，寻常毒素已经不能对他怎么样之后的成果。

看到自己惹出的祸端，蛇魔心疼得要命，他一边给人类解毒，一边馋得骨头发痒。从前还没确定心意，必须要忍着的时候，他看多洛斯，便如饿死鬼苦盯着一块诱人的肥肉，既不能吞吃进肚，又舍不得往外吐，只好牢牢地闭紧嘴唇，把肉一会儿含在这里，一会儿叼到那里。此刻能吃了，他反倒不敢动了。

我须得找到方法，他打定主意，多洛斯就在这里，或许我们的时间已经不多了，我却不能和他这样那样……唉唉，这怎么能行！

一想到他的人类，厄喀德纳的蛇尾就不由得酥麻起来，情毒灼热，犹如缠绵的河溪，于中空的獠牙中不竭奔涌。

但是，得想个什么办法才好呢？

厄喀德纳灵光一现，突然想到了两位非他所出的魔怪，青铜的戈耳工女妖。凡胎的美杜莎死去之后，她的两位姐姐全是长生不死的海神后裔。她们左侧身体的鲜血是致命的毒药，右侧身体的鲜血，却可以使人起死回生。

当然，哪怕戈耳工的血，也不能作为厄喀德纳的蛇毒解药，但有这么个东西，总要比没有强。

先把去找地母的首要任务放在一边，厄喀德纳全神贯注地打起了坏心眼儿。面对有翼的戈耳工，他就像一只跃跃欲试的猎犬，预备从后方无声无息地挨近这些鸟雀。

瞒着多洛斯，魔神暗中召来了他麾下的妖魔，他们受了怪物之祖的传唤，纷纷胆战心惊地来到阿里马。在岩浆与毒河的环绕下，魔怪以及他们奇形怪状的子女，眼巴巴地张望着厄喀德纳，不敢张口说话。

喀迈拉、许德拉的惨状，尚在妖魔的关系网中广泛地流传，从前许多被他们欺辱伤害过的湖神女仙，全落井下石地传诵起这个消息：这两位鼎鼎有名的大怪物，因为得罪了厄喀德纳所爱的人类，一个断头、一个折颈，没有百十年的时光，是不能好全的。

“我要你们为我取来戈耳工右侧身体的血，”厄喀德纳下令道，“并且将它装在洁净的金瓶中递给我。”

妖魔们不禁发出困惑的喃喃声。

戈耳工的好血，对魔怪自然无用，它只能当做英雄和神明的奖励。譬如雅典娜，她就曾将血液赠送给医神，尽管这昂贵的礼物为他招来了杀身之祸——宙斯震怒于他能使凡人起死回生的能力，即刻用雷霆劈死了他。

可是，厄喀德纳为什么要这血呢？

纵使心中困惑，他们却不敢对着魔神直言。领受了厄喀德纳的命令，妖魔们各自离去，他们聚集在青铜戈耳工的领地外围，穷尽所能地骚扰起原始海神的子嗣，将女妖烦得大发雷霆，犹如两只不能落地的暴躁乌鸦。

比较脆弱的人类，妖魔与妖魔之间，本就是互相狩猎的关系，他们有更多的手段去对抗戈耳工的石化神力。他们蒙住眼睛，只用灵敏的嗅觉和听力来追踪女妖的行踪，速度极快地取走了右侧身体的血液。不等凶残的戈耳工报复，魔怪便一哄而散，天上飞的、海里游的、地上跑的，全部头也不回地跑掉了。