“……”

没个正形。

靠在门口站了一会儿，霍澹发现赵婳在殿中给霍岚讲故事。

“……”

什么妖魔鬼怪。

什么狐狸精、白骨精？

霍岚摇着赵婳手臂，撒娇？

赵婳竟还答应了？

敲了敲霍岚额头，宠溺的眼神？

还给霍岚那丫头，剥荔枝？

霍澹清了清嗓子，掩唇咳嗽。

他又咳了一声，最先反应过来的是里面侍奉的莲心。

“殿下，皇上来了。”莲心扯了扯专注听故事的霍岚。

“皇兄！”霍岚在罗汉榻上坐得随意，一听霍澹来了，急忙坐正，规规矩矩起身相迎，还不忘训斥宫中的人，“你们这些人，本宫就是平时太惯着你们了，皇上来了也不通传！”

霍澹：“是朕不让的。”抬眸看了霍岚一眼，目光落到她身后的赵婳身上，“什么故事听得如此欢，也给朕讲讲。”

霍澹衣角一掀，坐在椅子上，霍岚斟了盏茶递过去，帮赵婳给拒了回去，“皇兄日理万机，批阅奏折才是头等大事。”

故事她都还没听完呢。

不可以再把阿婳送回思政殿去。

霍澹瞥了眼茶水，将茶盏推到一旁去，没喝。

眼皮一掀，霍澹看向赵婳，淡声道：“你跟朕出来。”

赵婳下意识看了看霍岚，霍岚也下意识看了看她，两人都摸不着头脑。

霍澹抬腿出去，赵婳跟了上去。

榆树树荫投下，夏风阵阵，凉快不少。

霍澹负手而立，站在树荫下，道：“朕答应你的事，没有食言，渝州刺史已经伏诛，这事你应该知道。”

阳光透过树缝，投落到他身上，少年帝王俊美无俦，却也在身上掺杂了几分薄凉气息。

赵婳拱手，道：“皇上明察秋毫，奴婢代丁老三感谢皇上。”

霍澹扶她起身，“不过此行，姜子真受了些伤，他……”

“什么？姜子真受伤了？！”霍岚藏不住了，从树后冲了出来，抓住霍澹衣袖，着急道：“皇兄，他怎么了？严不严重？怎去了趟渝州就还受伤了？”

霍岚知道皇兄肯定是见到了她方才在殿中轻浮的模样，单独叫赵婳出去，恐是要责备阿婳。

霍岚不放心，悄悄跟出来，好在皇兄没有责备阿婳，她这口气还没彻底松下去，便听说姜子真受伤了。

她情急之下忘了还在偷听，不管不顾冲了出来。

姜子真幼时任太子伴读，常跟着霍澹在宫中走动，从小便认识了霍岚，两人也算半个青梅竹马。

霍岚若知道姜子真受伤，定会扭着他刨根问底，所以他单独叫赵婳出来，就是想瞒一瞒霍岚，结果还是让她知道了。

“皇兄，你倒是跟昭仁说一说，姜子真怎么了？”

霍岚焦急地摇着他手臂，霍澹无奈叹息，“罢了，还是瞒不住。”

手臂上的力道卸了，霍澹整理下凌乱的衣袖，在霍岚那殷切的目光下，淡声道：“受了点伤，但性命无虞，不日返京。”

霍岚追问道：“皇兄，他伤哪里了？”

霍澹抿唇，不悦道：“朕受伤时怎没见你过问？”

霍岚小声嘀咕，“还不是皇兄藏着掖着，我都不知道皇兄受伤。”

霍澹尾音上扬，“嗯？”了一声。

赵婳站在一旁饶有兴致见两兄妹掐架，忽地一记冷眼飘来，她若无其事地将头慢慢挪到一旁去，仿佛刚才没听见那斗嘴一样。

嘴里又慢慢将霍岚的话嚼了嚼。

她猛地意识到一件事——霍澹，受伤，爱瞒着。

霍澹对霍岚说道：“你回去，朕有事跟赵婳说。”

霍岚不放心，“那皇兄可别责备阿婳。”

霍澹显然对这个称呼有几分不满意，只是淡淡“嗯”了一声，打发霍岚离开。

一阵小插曲后，霍澹继续方才被打断的话题。

“朕琢磨是时候该收网了。”霍澹道。

树荫下，赵婳抬眸望了他一眼，“会不会太急了？”

霍澹顿了顿，道：“那便后日回思政殿。”

后日，时间有些赶，赵婳不确定严庆是否会对事情进展得如此顺利产生怀疑，谨慎再三，问道：“皇上确定严庆真上钩了？”

霍澹点头，算是回答了她。

上没上钩，目前尚未得知。

但，约莫是快上钩了。

韦仲旌任工部尚书，严庆此时正得意呢，在加上认为有赵婳为他效力，在这得意劲下，他指不定干出什么疯事。

一方面，霍澹趁严庆得意，逼严庆对他下手，进而除掉严庆；

另一方面，思政殿空荡荡，霍澹总是不自觉看向窗边那空荡荡的木榻，一时间没人在那，他说不出的别扭。

“那个……”

霍澹话一开口，便停了，赵婳摸不着头脑，仔细着望着他，“别扭”两字写在他脸上，过了好一会儿他才开口。

“算了，无事，你进殿去罢。”

赵婳福身告退，只觉这皇帝好生奇怪，扭扭捏捏跟个姑娘一样。

望着那背影走出树荫，霍澹烦躁地捏了捏眉心，这几日他也不知怎得，有种说不出道不明的情绪浮上心头。

他本想问问赵婳给霍岚讲的那故事是什么，但是话到嘴边又不知该从何问起。

可他为何要问赵婳？

好生奇怪，好没道理。

长腿一迈，霍澹烦闷地往大殿去。

===

夜幕悄然降临，樊楼酒客众多，人来人往，闹哄哄的声音是市井中独有的味道。

二楼隔间，刘骁从宫中下值出来，换了身便装，依靠在朱红栏杆边上，见一男子从门口进来，忙招手朝下面打招呼。

“韦兄，这里。”

韦仲旌闻声抬头，在店里伙计的带领下上了二楼。

“刘兄，抱歉抱歉，事务繁多，回府换了身衣裳，便来迟了。”韦仲旌道歉，在一旁落座，为自己斟了杯酒，“我先自罚一杯。”

刘骁招呼小二上菜，又给韦仲旌斟满酒，“韦兄今日高升，能抽空出来和兄弟吃顿饭，兄弟已经很高兴了。”他举杯，“来来来，碰一个，庆祝咱们韦尚书。”

韦仲旌摆手，“过誉过誉。”

店里伙计端菜上来，韦仲旌就了口油酥花生，将口中的酒气压了点下去，笑道：“之前刘兄给我说我还不信。不怕刘兄笑话，今下午我在营缮清吏司接到圣旨时，还以为是做梦。”

刘骁哈哈一笑，“都是自家兄弟，我骗你作甚。倘若是空穴来风的消息，我万万不会说，说了还韦兄白高兴一场。”

韦仲旌给刘骁斟酒，道：“不怕刘兄笑话，这尚书位置我是当得稀里糊涂。我听宣旨的公公讲，好像是皇上身边的红人严庆严公公举荐的。他日我若见到严公公，得好好感谢一番。”

刘骁放下筷子，“呦”了一声，“原来是严公公识得韦兄这匹千里马。说起来，我与严公公也有几分渊源，倒是可以为韦兄搭个桥。”扣了扣桌面，他道：“就是不知兄弟你愿不愿意。”

韦仲旌笑道：“那感情好，等我这阵子忙过就当面去谢谢严公公。这事便拜托刘兄了，万分感谢。”

刘骁脸板着，“这话就见外了，都是自家兄弟。”

韦仲旌难为情，斟酒笑道，“喝酒喝酒，这顿我请。”

两人喝酒聊天，直到樊楼快打烊了才分道扬镳。

月上中梢，刘骁回到宫中是宫门尚未落钥，他直奔司礼监。

严庆今日心情好，坐在镜子前，从那花白的头发中理出一根根白发，拿剪刀剪白发，“刘将军，事情办得如何？”

刘骁道：“韦仲旌已经是咱们的人了。”

严庆眼前一亮，放下剪刀，夸道：“刘骁啊，这次你是真没让咱家失望。”

工部不起眼，但是工部经手的修筑项目多，拨款也多，这一个项目克扣些银子出来，积少成多，这数目不容小觑。

刘骁道：“全靠公公提携。”