她跪到姜纾跟前，用很大的声音说：“先生不避讳学生是女子，更没有嫌弃学生的出身，不管能不能去太学读书，从今往后，学生只尊先生为师！”

这一跪，几乎用尽她平生所有的勇气了，就连特意提高的声音也是为了给自己壮胆。

姜纾怔了一瞬，随即笑了。

他慈爱地拍拍云竹的头，带着几分得意说：“十几年前，我还在国子学读书时，便与同窗打过赌，看看将来谁收的入室弟子最有出息。虽然为师至今还没见过他的学生，不过已经可以确定，我赢了。”

全家人，包括猫猫，都笑了。

只有云竹呜呜地哭了起来。

楚溪客也忍不住鼻子发酸。

明明身怀利器，只因是个女子就处处被轻视，今日终于得见天光，想来是把多年来的苦涩与压抑一并哭出来了。

其实，楚溪客倒觉得，云竹这次之所以能力挽狂澜，和她的“最强大脑”关系不大，而是因为她超出年龄的成熟与沉静——

要不是她日复一日地用心整理钱币，并总结出一套打结的方法，那么即使她有“最强大脑”，也没办法锁定那串被换的真钱。

被自命不凡的太学生轻视、排挤，却能在这样的境遇中找到自己的位置，做力所能及的事，并尽力体现自身价值，这才是云竹身上最可贵的品质。

楚溪客难得自惭形秽了一下下，决定从今以后发愤图强……那是不可能的！

他仅有的危机感就是，云竹要去太学读书了，没人分散阿翁的注意力，他又要被盯着背书了呜呜！

需要吸一口桑桑续命。

***

三名太学生已经主动请辞了，账房这边只有云竹一个人。

虽然只有她一个，但她半个时辰就能把一天的账算清楚，再加上钟离东曦举荐过来的云崖，楚溪客完全不用再请其他人了。

对于云竹上太学的事，楚溪客可上心了，特意给赵学子送了一份豪华版“楚记王炸大礼包”，委婉地提醒他别忘了举荐的事。

赵学子，对了，人家叫“赵晦”来着，风雨如晦的“晦”，这人还算靠谱，亲自来了东门一趟，直截了当地说，明日只管让云竹去报道就行。

于是，第二天全家出动送云竹上学，包括桑桑。

其实还有一只小虎斑，但是小虎斑依旧不会在除了楚溪客、姜纾和钟离东曦以外的人跟前露面，因此只是沿着屋顶一路跟随。

国子学和太学都在务本坊，出了平康坊东门，沿着崇仁坊南边的坊道，向西走上两刻钟就到了。

望着庄严整饬的门楣，楚溪客肃然起敬，就觉得吧，吸一口气都充满了文化的味道。

跨进门槛，这种感觉就更强烈了，学子们戴着冠，穿着整洁的学子服，行走坐卧都仿佛遵循着某种规范一般，到处都是规规矩矩，安安静静的。

没人大声喧哗，没人讨价还价，就连砖瓦与树木都透着一股严谨高雅的气息，和平康坊很不一样，和东门一条街更不一样。

楚溪客下意识往姜纾身边凑了凑，就觉得吧，他不配，他还是更适合窝在市井之中，享受人间烟火。

姜纾神色复杂，有怀念，也有遗憾。

梧桐树下，一位穿着红衫的太学博士正在训斥学生：“子曰‘不学礼，无以立’，如此疾步趋行，毛毛躁躁，哪里像是知礼守礼的模样？”

姜纾微微一笑，轻唤一声：“子君。”

太学博士猛地转过头，待看清了姜纾的模样，顿时露出难以置信的神色，紧接着便大步跑了过来。

被训斥的学生做了个鬼脸，学着他的语气哼哼道：“如此疾步趋行，毛毛躁躁，哪里像是知礼守礼的模样？

太学博士严子君丝毫没有理会，因为此刻他眼里只有姜纾，热切的目光就像在看一位久别重逢的情人：“早就听说你回来了，我托人打听，谁都不知你的住处……”

“如今处境特殊，不便叨扰旧友。”姜纾一副淡然的模样，像个渣男。

严子君却丝毫没有生气，反倒连连点头：“哦哦，对，是我考虑不周……忘书，你现在可还好？”

姜纾没有答，笑问：“你叫我什么？”

严子君呵呵一笑，道：“这不是贺兰康那家伙给你起的字吗，当初逼着我们叫，这么多年改不了了。”

“那是字吗，分明是绰号！”另一人大步走来，克制地拍拍姜纾的肩，眼中却是藏不住的激动，“阿纾，你终于肯露面了。”

“季清臣，你完了，等着贺兰康打上门吧！”严子君幸灾乐祸。

“我怕他？”季清臣俊眉一挑，一身的清高孤傲。

姜纾缓缓笑开，此刻他的笑少了方才的遗憾与怀念，更多的是舒心与喜悦了。

他转身指了指身后的云竹，介绍道：“这是我的学生，云竹。清臣兄，你恐怕要输给我了。”

季清臣摇头一叹：“昨日就听说了，过目不忘的天才，县衙之上有胆有识，力挽狂澜——阿纾，我甘拜下风。”

“能看到你低头认输，我此生无憾了！”严子君抚掌大笑。

季清臣一脸无语：“你这一生的追求可真低。”

这样的打闹，仿佛回到了少年时。姜纾眉间褪去独自支撑许多年的坚强与沉稳，又是那个被众人护着的小师弟了。

云竹上前，规规矩矩见了礼。两位太学博士各自微笑点头，显然对云竹这个小丫头没有丝毫偏见。

毕竟都是姜氏族学出来了，当年他们可是见识过鹿攸宁、贺兰贵妃、楚家三娘那般或聪慧多智，或英姿飒爽，或博学多才的女子，又怎么会小看了女子呢？

姜纾又指了指楚溪客，没有介绍，只是对楚溪客说：“当年你能平安无虞，多亏了两位世叔相助，过来见个礼吧！”

楚溪客连忙上前，深施一礼。

严子君与季清臣皆是面上一整，隐晦地避开半个身子，面上却笑道：“已经见过了，还吃过他烤的羊肉夹馍呢！”

姜纾笑着向两个小辈介绍道：“这二位是我昔日的同窗……”

“亦是挚友。”严子君强调。

季清臣点点头，难得没反驳他。

彼此间又是一阵笑闹。

严、季二人打发掉带路的小厮，亲自在前面引路。

严子君还笑眯眯地摸了摸桑桑的小脑袋，当然，是事先征求过桑桑同意的。

桑桑萌萌地“喵”了一声。

季清臣虽然没有伸手摸，但也是真心实意赞了句：“很聪慧的小狸奴。”

桑桑就开开心心地冲着他弯起眼睛了。

楚溪客对这两个人的好感直线上升，阿翁的朋友是才华和品德都很好的人啊！

***

国子祭酒是一位严肃的老人家，目光沉静锐利，像楚溪客这样的小学渣，仿佛被他看上一眼就会忍不住露出狐狸尾巴。

姜纾却难掩濡慕之情，上前一步，行跪拜大礼：“学生不肖，这时候才来看望老师。”

国子祭酒原本想绷着脸把他训斥一顿的，然而想到他这些年经历的磨难，又忍不住心疼了，当着一众后辈的面就禁不住红了眼圈。

他曾是姜氏门生，后来被姜太傅选为姜纾的老师。当年，就是他勇闯刑场，手捧万言书，救下了姜纾的命。

自从姜纾走后，他便再无弟子入室。

彼此见礼之后，长辈们在内室回忆过往，楚溪客和云竹与赵晦一起坐在外间等候。

赵晦很是热情地对他们介绍起了太学的情况。

确切说，这里不只有太学，还有和太学一样讲授儒家典籍的国子学和四门学，以及教授专门技艺的书学、律学与算学。

来之前云竹就已经跟家里商量好了，选律学和算学。

赵晦一听，热情地介绍道：“这个好，律学只有五十人，算学三十人，学子们各有所长，很是有趣，当初要不是我年纪不够也想选律学来着。”