富彦国听得信，点点头吩咐下去：“请大相国寺维那法师……到大理寺狱一叙吧。”

维那法师已到知名之年，生了张严肃沉稳的面孔，眉骨高耸，脸颊消瘦，他褪了身上的袈裟，僧衣应是穿了有些年头，已浆洗得有些失色。

今人对佛道两教中人都有些敬畏，衙役未曾动粗，将他好好请进了囹圄之中。维那法师站在大理寺狱间狭小的石窗底下，静静拨着他的念珠。

大理寺卿至狱中亲审，本以为要好一番折腾，谁成想那面孔苍老、衣着朴素的法师双手合十，未曾有任何纠缠，垂着眼睛便认下了罪过。

然进一步细问，他却不说话了，只道此事乃他一人之过，并没有招供出任何一个名字。

任凭衙门如何逼问，他坚持一言不发，静静修起了闭口禅。

反倒是那王二，衙役们去大相国寺找人时，发现他头上顶着只红肿不堪的大包，不知道被谁绑起来塞进柴房里锁着，身边放着只粗麻包裹。

麻布包裹看着全无特殊，打开却见里头是光彩照目的黄金宝石，还有一叠厚厚的交子、盐钞与空白度牒，实是抓了个人赃俱在，证据确凿。

衙役去问寺里僧侣，他们紧张惶惑，头摇得像光秃秃的拨浪鼓，都说不知是何人所为。

衙役：……先不管了，押回去审问一遍再说。

王二看着风向不对劲，坐立不安了好些天，终于打定主意要逃，结果连山门都没出，就被人一闷棍打了个当场昏厥。再醒来的时候，他已经身在大理寺狱中，什么都没反应过来呢，便是屁股挨了三十大板。

这实心红漆常行杖端的是硬硬梆梆、结结实实，王二受不住刑，被打得涕泗横流，半天功夫便什么都招了。

维那法师第一次伪造度牒，已经是五六年前的旧事了。

当时有一位衣衫褴褛的破落户，流浪至大相国寺请求施舍，穿戴都如同叫花子一般，但一开口却是口齿清晰，知书达理。

维那法师瞧着稀奇，便多与他聊了一段时日。

那破落户自称原是兖州的衙役，因不满县官家眷欺压百姓，热血上头一刀杀了那县令的小叔子，后来辗转反侧才流落至此。

他之前做衙役的身份登记在册，便找不到逃脱的法子，只能蓬头垢面扮作难民一路南下，到现在身无分文，只能乞讨为生。

他突然拉住维那法师，不知从哪儿听来个法子，听说能以度牒出家脱罪。

他多日与维那法师谈心，深知他也是个可怜身世，与自己同病相怜，又道他慈悲心软，渡己渡人，求他救命，跪在他面前苦苦哀求多日，将头都磕破了。

据说，这就是维那法师假造的第一张度牒。

他以为此事天地不知就这样蒙混过去，但不出十天半个月功夫，便陆续有人带着满满一兜子黄金上门求他作伪。

那些人都说与那落魄义士同病相怜，在地方上反抗贪官恶吏落了罪，只求有个新身份能够重新做人，金盆洗手，皈依佛门，愿找个偏僻寺院青灯古佛了此残生。

维那法师拒绝了几次，推脱不下，便又破了戒，不敢都将他们记在大相国寺名下，便以特殊红墨为记，以黄金贿赂京中诸寺法师，求他们帮忙蒙混过关。

那时候任谁也没有假造度牒的意识，官府审核宽松，僧人们又不主动声张，十余张假度牒，连同假僧人一起，如同泥牛入海，眨眼间便没了踪迹。

唯有手上的黄金沉甸甸的，比人生虚名来的更加扎实。

维那法师从小日子过得清贫，少年剃度出家也是走投无路讨口饭吃。他第二次松口答应绘制假度牒，到底是因为怜悯之情，还是没能守住佛心，徒生心魔，只有他自己才知道。

他不仅以红墨为记网罗了诸多别寺帮手，还假借法事之名上下打点，从官吏手中借出了原版雕版偷偷找人刻印。

而那些收了贿赂的官吏们，听闻此桩“好生意”，不仅答应出借雕版，还开始主动给维那法师介绍需要假度牒的“客户”，要求他保证这些人能在京中各寺登记造册。

之后……

之后事情便失去了控制。

就算他想停，那已经入伙的别寺法师、抓到好财路的上下官吏，也会逼迫着叫他继续往前。

倘若事情败露，就是大家一起死。

而王二撞破了他们的交易，已经是三四年之后的事情。

他认识的字不多，却愣是偷来书信搞清楚原委，以此要挟这光头的族叔给自己做靠山，还要求入伙分钱。

王二在江湖市井上混惯了，认识的三教九流更多，摇身一变成了与外寺联系的急先锋。他胆子大、人又贪，便以飞快的速度大肆敛财，场面已不是维那法师能控制住的。