水没到他胸前，通身冰凉。盐分钻进尚未愈合的伤口，催出阵阵疼痛。

罗大壮又一次站在他面前，用只有二人听得见的话音说：“陆子溶，我再问一次，你肯不肯交出致尧堂？”

陆子溶扫了他一眼，明明是浅淡的目光，明明水中人才是阶下囚，却把罗大壮看得浑身一哆嗦。

凉州城中的百姓似乎得到通知，密密麻麻在湖边围了一片，愣愣望着这边的情形。罗大壮大步走到众人面前，猛一跺脚，指着水中之人恨恨道：“你们可认得此人——”

当初陆子溶经手凉州事务，时常于市井中走访，所以不少百姓认得他。但此时没人敢吭声，只是埋头听罗大壮数落罪状。

什么身为齐人却为舜朝做事，纵容手下在凉州贪赃枉法，煽动矛盾造成动乱……众人听得似懂非懂。

“此人与民为害，罪大恶极，天理不容！本官将他绑来这里，你们可以尽情发泄——”

没人理他。

几个官兵抢了城门口卖菜的摊子，推着几车蔬菜来到众人面前。官兵从车里捡出个土豆，喊着「叛徒去死吧」朝水中之人砸去。

同时，其余几个人纷纷拔出了刀，用警告的眼神瞪了一眼众百姓。

百姓们终于明白了罗知州的意思，不得已，只好在明晃晃的刀锋下慢吞吞地拿取蔬菜。

陆子溶看到各式各样的菜朝自己砸来，起初的确觉得有些屈辱。

——直到他注意到，这些蔬菜有部分的确是冲他来的，更多的却好像故意歪了一点，只碰到他肩膀，或者力道稍稍不足，落在附近的水中。

他缓缓抬眼，望向岸上貌似卖力的人群，唇角微弯。

陆子溶忽然很感动。

这些年来，他不停地为他人奔波，可多年后回头看看，很多人已不记得他了。

他曾效力的济王不记得他，他曾带大的太子不记得他，他曾给足了恩惠的凉州州官不记得他。

只有眼前这些不知其名姓的人，他们甚至不懂他在做什么，不懂为何盐课赋税于凉州百姓如此要紧。

但他们知道绝尘公子是在为谁奔波——他们记得他。

湖水寒冷，伤口疼痛，陆子溶心头却生出一股温柔，将暖意送往四肢百骸。

耳边是罗大壮威胁的话语，他恍若未闻，眉梢仍结着终年不化的冰霜，眼波中却泛起水光。

在最后的年月里得见这一幕，受多少委屈也无关紧要了。

身体的痛楚抽走了力气，直到他在水中昏迷时，仍是笑着的。

……

人群中，任驱原本只是带两个小侍卫来看看情况，他们只知道罗知州要发动百姓羞辱陆子溶，并不觉得能有什么危险。

所以看到陆子溶昏迷时，他们都惊讶极了。

罗大壮似乎不相信陆子溶当真昏过去了，还在煽动百姓动手。但以任驱对陆子溶的了解，不觉得他会在这种场合装晕。

保护对象昏迷，任驱就不得不出手了。那些官兵虽然人数不少，却没一个看着中用的，就算他要受点伤，将水中之人救下并不困难。

困难的是，救下之后怎么办？

任驱的脑子不太够用，一番纠结后，只得吩咐一个侍卫：“你用我的马，立刻回去幽州报信！”

说罢他就拔出佩刀，尚未动作，却先看见湖边不知何时出现了五六名劲装之人，一到就开始攻击四周的官兵。

这些人用的兵器各不相同，为首那个很是厉害，此人力道不足，竟十分精准，一杆**并不穿人骨肉，而是专往脆弱处刺，再加上点穴截脉，制敌于无形。

放倒了几名官兵，她接着点了两个同伴：“用不着这么多人，你们先去看堂主！”

那二人便跳入水中，合力去解绑住陆子溶的绳子。

浑身湿透的人被放在岸上，面色白得可怕，救他的二人叫了几声「堂主」，围观的百姓也纷纷凑过来，试图用各种称呼唤醒他。

任驱在一旁看着，自己这个护卫好像成了外人。

罗大壮见此情状，激动地喊道：“你们是致尧堂吧？方才陆子溶已经下令，以后你们归凉州官府管辖，须听我号令……”

为首之人似乎很烦，回身一枪戳在他眼珠上。罗大壮捂住鲜血横流的眼睛，瘫倒在地，咿咿呀呀地乱叫着。

那边众人忙活半晌，陆子溶仍睡得安静。义士们的表情愈发难看，最后一同抱起陆子溶，按照百姓的指引，朝城中医馆走去。

……

幽州城里，傅陵已接连忙了几日，既要了解本地的政务军务、与凉州交涉的经历，还要询访各行市的情况和百姓生计。

他听老郑说陆子溶前往秦州办事，只当是从前齐务司遗留的事务，又有东宫的护卫跟着，便由着他去了。