当时还笑半世老叟，但普通人的一生又有几个十年，也许等他下回再想起这首诗，已五十老叟不止了。

阿一回过头，看到道长坐在离他不远的蒲团上，阖眼打坐，像是沉入坐忘之境许久了。每到这时，他终于可以不必顾忌地将视线放在他身上。

那么一个遗世独立的人，如山间松，背脊总是风姿自然地直成一条一丝不苟的线。又如石上泉，冷冷透透地独坐着，似乎一眼便能穿透那空净的泉水，望清石底的光影。

但水是一手捧不起来，光影也一手又摸不着。

道长容颜与体态似乎亘古不变。随着年岁的增加，阿一愈发能看见他们之间那些不可逾越的东西，譬如时间，譬如未来，譬如人生路。

这一方游离世外的孤岛上的世界，因此显得格外清净。

断绝的书信，延迟的信息，给人一种真的隔离尘世的错觉。四季不变的炎暑让时间也显得漫长，长到阿一以为，和道长在一起度过这样的一辈子，已是他前生后世最满足的了。

除了中书的公文，每几月随海潮一起造访这方小世界的，还有远在京师的郑允珏寄来的书信。

允珏兄送来了很多公文上不会有的消息，比如柳相之女——那位曾远来梧州见他一面的柳姑娘，三月嫁与淳王为妻。

这位淳王乃淮王之弟，虽然并非同母所出，却在一众皇子之中与淮王最为交好。兄弟二人感情远胜一般人家子弟，这在皇室之中是极为罕见的。

这期间，其实还有一桩可供京城百姓茶余饭后八卦的秘辛：柳相原本相中的女婿，是最受陛下看重的淮王。今上也有意将柳氏女赐嫁皇子，可淮王对柳家小姐无意，婚事便误打误撞落到淳王头上。

哥哥没娶亲，弟弟便先有了王妃，确实是桩趣闻。

允珏兄其后抱怨，自家祖父凑了人淳王大婚的热闹，便来操心他的亲事，三天两头催婚。弄得他不堪其扰，只好躲回六部衙门，夜里估摸着他祖父睡了才敢回家。

淮王倒是有胆识。郑允珏说，就是不晓得淮王要将婚事拖到什么时候。反正他已想好说辞，就拿淮王当令箭，他祖父一提起，他便说人淮王都不急他急什么，等淮王成了亲他再成也不迟。如此，他祖父也哑口无言了。

关于舟遥兄下回又调往何地这事，郑允珏也摸不着头脑。他不在吏部当差，眼下尚在户部混资历，也没资格进政事堂，不了解几位宰执的心思，更不懂今上的态度。

——这个「不懂」源于，郑允珏本以为舟遥兄不必想出头之日了，可淮王却有意无意向他透漏，他父皇在几次听学士们讲学后，曾主动提起云舟遥来。言语间大有夸赏之意。

按淮王的猜测是说，舟遥兄那几篇忤逆圣意的文章，表面言辞激烈，实际并没针对皇帝与贵妃的感情//事，也没正义凛然地评判过这种感情是对是错，而是集中于皇帝耽于感情、牵涉外界的不良后果。

正如「贵妃之错，不在贵妃」一句。

倒是阿一自己都意外，他说错不在贵妃，就是想说错在皇帝呀。皇帝居然还赞赏？

但他的本意也的确如此。感情的对错外人说不上，管你喜欢男的女的，专不专一溺不溺爱，但作为皇帝，拿私人的感情牵扯上天下千万百姓的生死，那就是弥天大错了。

就像历史上的齐二世。

这是云舟遥同情、却也殊为不屑的一类人。

很奇妙的是，他的确同情这位史书上大名鼎鼎的昏君。

年少读史时，读到这些段落便觉得格外熟悉，亲身经历过一样。指尖触摸着那些冷冰冰的文字，甚至与那位昏君共情，落下泪来。

除此以外，不屑也是真实的。

既然做了皇帝，再多不容易再多小委屈，你也得担起这份海晏河清的重量来不是吗？不然比你更不容易的那些人怎么办？

他们可不是户部公文、史官笔下冰冷的数字。这个皇帝，这个时代，他们可没得挑。

人是一个个活的，日子也是一天天过的。

每天夕阳沉下西山后，他下了官衙，去私塾接过吹盏，便会牵着她手，任她一路活蹦乱跳、叽叽喳喳地分享学堂趣事，偶尔给小丫头买上几包零嘴（虽然大多进了他的嘴）。

一路各色士民与他打招呼，一一应了，杵在路口再稍等等，道长便披着暮色从城门那儿走来了。

这父女俩同时为琼州岛的小妖小怪们默哀一瞬，用道长零工挣来的银子加几个菜，当晚又多干了几碗饭。

人生本就是起起落落落，阿一习以为常，再未想过三年任满后调任何地的事。

却不想仅仅知琼州一年半，一道紧急公文便搭着惊涛骇浪自中书寄出。