谢平因为要跟着儿子一起去纳粮，也停了对谢良臣的教学，一行人天没亮就启程动身，浩浩荡荡的朝县里去。

荣县属云阳府辖下九县之一，地处西南，多山而路险，且因为山多，所以道路阻塞难行，只有一条官道从荣县通往云阳府，再从云阳府通往省城江州，除此之外，全都是蜿蜒的小道。

这次纳粮平顶村的人几乎都来了，谢正作为村长，又是村里唯一一个有童生功名的人，因此大家都以他为首，尤其是在将粮税交与官府之时，多半也是他从旁协助。

例如，税吏在造册时是否按照缴纳实数记载，以及若是对方要想收取好处费，那么他们该怎么办等等诸多事宜。

队伍走了大半日，眼见日头毒辣，谢正便让大家在树荫底下暂做休息，等吃过午饭后再重新启程。

因着稻、麦新收，所以大家路上的干粮都是用新打下来的粟米做的团子，要不就是粗麦饼，虽然比不得富豪之家的珍馐，不过也是众人难得能稍微吃得饱一点的时候了。

几个村民坐在树下歇气，等将手里的干粮吃完，便问谢正道：“村长，听说今年咱们县里换了个新县令，你说这新的县令大人是个好的还是个贪的？”

谢正也没见过这位新县令，只知他似乎是替补上任，原本要调到本县的县令在上任途中生病去世，吏部便临时选了这位县令过来。

“我也不知道，不过县里交税向来都是有惯例在的，想来这位新县令初上任，应该暂时也不会大改。”谢正斟酌着道。

事实上，每年平顶村的村民们交税粮时，都会比实际要交的多备一些，一是怕路上有损耗，二是县衙收税的税吏总要克扣一点，他们舍些出去，纳粮也顺利些。

这规矩几乎已成了定例，不仅他们这里如此，全国几乎所有地方都这样，差别只在多少而已。

听谢正这么说，大家安心了点，等简单吃过午饭，一行人就又挑着担子开始赶路。

谢家二房那边是谢安和谢铁柱来纳粮，等晚上休息时，两家人便把油毡布铺在了一起，而谢石头则跟大哥轮流守夜，让老父谢安和伯父谢平休息。

至于谢正，他则要时不时在营地附近巡逻，以防有贼人靠近。

刚走到营地边缘，谢正便发现不远处的草丛里有异动。

他以为是野兽想要伏击人，于是立刻就拿了只火把在手里，同时示意另外几个青壮拿上家伙跟自己一起，若真是野兽，则定要将其吓跑，免得对方趁夜偷袭。

一行人小心的朝那处摇晃的树影靠近，眼见越来越近，那灌木却突的不动了，众人的心也提到了嗓子眼。

难道是这畜生发现了他们，此刻正积蓄力量准备一跃而起伤人不成？

谢正想着不管是狼也好，虎也好，总是畏火的，便打算先取一段树枝点燃了丢过去瞧瞧，哪知树枝还未脱手，那树丛里便窜出个人来，生生把他们唬了一跳。

谢良臣抓了抓脸上被蚊子咬的红疙瘩，尴尬的朝众人笑，等对上谢正的目光，他难得心虚的低下了头，小声叫一句：“大伯父。”

见出来的是谢良臣而不是野兽，众人提着的心总算放下，谢正让其他人继续巡逻，自己则提着这小侄子来到了谢石头面前。

乍见到儿子，谢石头还有些愣，等知道他是一个人偷偷跟在后头跑过来的，气得就要拿棍子抽他，好赖才被谢平给拦了下来。

不过他也对于谢良臣偷偷跟出来的做法也十分不赞同，训道：“世道艰险，父母既命你守家，你身为人子怎可任意妄为？”

谢良臣也知道自己这样不对，可是他必须要了解这个世界的具体民情，若不走这一趟，他觉得自己即便学会认字了也找不到努力的方向。

而且他需要钱来买书，买笔墨纸砚，可若是他连这里卖些什么东西都不知道，那这一切就都是空谈而已。

不过此刻显然不是解释的时候，他只需诚恳认错就行。

“伯祖父教训的是。”谢良臣乖乖应下，然后又束手朝谢石头低头道，“爹，我错了。”

谢石头简直被这滚刀肉一样的儿子气得肝疼。

早知道他是个固执的，没想到胆子也越来越大，上次自己要教训他，他就敢绕着圈的跑，这次更是不得了，竟然一个人就偷偷跟出来！

而且现在被人抓了现形，他还知道服软，认错的态度好得不能再好，一副任他打骂的模样，倒是让他不好下手了。

见谢良臣认错态度良好，谢平又问：“你到底为什么非要跟出来？”

真正的原因不能说，谢良臣只好找一个最容易被人接受的，便道：“我看我爹实在是辛苦，所以就想着以后纳粮时能跟着帮些忙。”